江时筠面色凝重地听完，神情是前所未有地严肃：“这不是个好兆头，宗主不理俗事已经很久了，我也多年未见过他，更何况是此等小事。不管陆砚书是如何请动宗主出面，你都需小心应对。”
沈昭缨也只在授任仪式上见过宗主一回。
那时她的修行速度已经让人望尘莫及，不仅远盛于同辈，隐约还有超过长老的趋势。
几乎所有人都默认她是下一任宗主，再又一次斩杀魔族一名得力干将，宗主亲自为她加封。
她站在下面，听着一堆冠冕堂皇的话，直到仪式结束，宗主突然嘀咕一句：
“终于有人接手烂摊子了，那帮老古董总说什么天才难遇，不让我退位。这下好了，总算没人来烦我了。
因距离过远，沈昭缨看不清宗主的面容，只是惊讶不已，他原来是个随心所欲的人。
她满不在乎：“放心吧师父，我想宗主不会有耐心管此事的。”
翌日，她如约而至。
已经有不少人等在那，不仅有长老，还有各峰的首席弟子，熙熙攘攘围在那。
邬婋出言：“昭缨，我们都得知了昨日之事，确实是你有失妥当。你吓坏了好几个医修，若不能给出合理的解释，恐怕要向回春堂众人赔罪。”
沈昭缨倒是落落大方，出乎意料道：“我带了千年灵芝，稍后自会登门拜访那几名医修，也会向回春堂众人赔礼道歉。想必陆长老不会介怀此事吧？”
她拿出十足的诚意来，陆砚书也不好驳她面子：“少宗主此言差矣，我也只是为门下弟子不平，并未故意针对您。”
“不是最好，”她话锋一转，“只是我师妹确实在回春堂失踪，我也想尽快找到她。还请陆长老行个方便，配合我去天清峰调查。”
陆砚书面色铁青：“你疑心我？”
她坚持：“若证实你清白，自然会放你回去。”
两方僵持不下。
“昭缨，进来。”
屋内传来一道清冷的声音。
即使只有一面之缘，沈昭缨也听出来了：“你们还真把宗主请出山了？”
众人纷纷避开她的目光。
她冷笑一声，迈步进屋。
长长的纱帘垂下，沈昭缨隐约能见到宗主一言不发，负手站在那。
她行礼：“您找我？”
宗主没有如她预想那样质问，反而另起话头：
“你坐在少宗主这个位置上，也有些年头了吧，可还习惯？平日是否有人不服你、刁难你？”
她不解其意，谨慎地回答：“承蒙您厚爱，一开始初登高位，我很是惶恐，也有人质疑。但在其位便要谋其事，我做得越好，不满的声音便会减弱一分，渐渐也没了。”
“是吗，你比我更知道怎么当一个宗主，我接手天山宗数年，也未做出过什么功绩。我听着弟子聒噪，看着他们为一件小事大打出手，常常觉得厌烦至极。他们仗着家世优渥，便肆无忌惮地欺负那些地位更低的弟子。”
宗主抬起手揉着眉心，语气里有着浓重的疲惫。
沈昭缨似有同感。
有人的地方就有拉帮结派，她幼时就瞧见一群弟子围着一个身形瘦弱，瑟瑟发抖的弟子拳打脚踢。
她看不
下去，拎着剑跑去阻止。那时她还没一匹马高，但身为江时筠的大徒弟，无人敢不卖她一个面子。
那些人讪笑地散开，不忘解释说是闹着玩，让她别去向江长老告状。
她表面应下，转头就向师父诉说。
江时筠沉默片刻，摸了摸她稚嫩的脸蛋：“你拦得了一次，拦不了二次。他们只会……更加小心隐蔽。”
她起先不信，可她渐渐看到那日被救下来的弟子，身上虽不再增添新的伤痕，眼神却越发惊恐，稍有动静他就如惊弓之鸟，精神明显饱受摧残。
没有实质性证据，她也拿那群人没办法。
那名弟子最终还是自尽了，她得知消息后，沉默地拿起剑出门。
次日那群人不是摔断腿，就是被毒蛇咬伤，带头那个最为严重，被妖兽撕扯一晚上，全身经脉尽断。
这群人没少欺负人，得知消息更多人是感到幸灾乐祸。一个弟子问沈昭缨有什么看法，她面不改色地说：“报应呗，坏事做多了，老天都看不下去。”
此后她见到有人受欺负，依然过去阻止，并且威逼利诱，大有再敢欺负人，就把他们全都给杀了。
也有一些人想来找她麻烦，可惜没人打得过她，全被她打得屁滚尿流，从此看见天清峰就要抖三抖。
从回忆中抽身，沈昭缨继续回答：
“自我即位起，已经尽我所能杜绝此类事件发生。”
宗主沉吟半晌：“你知道我为何选你继任吗？你是宗门里能力最强，又非世家出身的孩子。有你这个先例在前，我希望他们能收一收嚣张气焰，可惜……”
沈昭缨明白他在可惜什么，只有她一人强远远不够，各个门派依然被世家牢牢把控，招收的普通弟子每年都在下降。