“起床了，沈烛音！”
“啊？”沈烛音惊慌坐起，满脸迷糊。
谢濯臣用书遮脸，掩面而笑。
重新坐到课室里，沈烛音才真正发现言子绪对她有多重要。
连个讲小话的人都没有，实在是太无聊了。
无聊就算了，课室里还多了一个楼诤，他就坐在阿兄旁边，她想不看见都难。
实在令人厌烦。
课后，谢濯臣被裴夫子单独叫走，沈烛音得了空闲，直奔书院厨房。
从今日开始，她要开启养好阿兄身体计划。
她记得厨房里有位厨娘叫辛娘子，她的孩子辛才也是书院的学生，只是现在大家都不知道。后来也不知是谁爆出此事，以此嘲笑辛才娘亲是个给人做饭的，竟还想考什么状元，简直异想天开。
辛娘子一直辛勤劳作，在厨房一个人能顶三个人用，就为了攒点钱，为儿子将来上京赶考用。
沈烛音只要花点银子，就能藉着她的关系挪用厨房。
今日她想炖只鸡。
她就坐在厨灶旁守着，偶尔和择菜的辛娘子说几句话。
大概过了半个时辰，一个意想不到的人出现在厨房——楼诤。
身后还跟着他的书僮。
像他这样的人是不会踏足厨房这种地方，沈烛音很快意识到，他就是冲她来的。
“世子。”她起身见礼，也是提醒辛娘子不要得罪这等人物。
有的人表面谦和大度，实际上小心眼得很。
楼诤阔步走来，“我初来乍到，想着随便走走熟悉一下书院环境，没想到走到了这里，还这么巧，遇到沈同学你。”
沈烛音眼神飘忽，姿态娇羞，“真巧。”
“你不必怕我，更不用在乎我是什么身份，将我当普通同学看待便好。”楼诤喜欢她如此模样，为他着迷的模样，“我十分欣赏谢兄才华，又觉得沈同学你甚和眼缘，想与你们交个朋友。”
沈烛音双手交缠，看起来有些紧张，“在下何德何能，能和世子做朋友。”
“你这说得哪里话。”楼诤轻笑，“既然要做朋友，叫你沈同学未免生疏，我日后叫你阿音如何？”
“如此……”沈烛音腼腆一笑，“甚好。”
楼诤又向她走近一边，沈烛音下意识后退。
“你别怕。”楼诤言辞温柔，“我又不是坏人，即便有坏人，我也是保护你的那一个。”
沈烛音：“……”
心底冷笑三声。
楼诤知道自己不可心急，她现在还是个没见过什么世面的小姑娘，见到他以后才情窦初开，懵懵懂懂很长一段时间，才会确定自己的心意。
“你在厨房，是在炖汤？”
“嗯。”沈烛音刻意压低声音，让自己看起来柔弱一些，“兄长生了好大一场病，大夫说以后要好好养着，所以我给他炖汤。”
楼诤若有所思，将困惑压下，感叹道：“谢兄真是好福气，能有你这么照顾他。若我有个人这么惦记，简直不敢想像自己有多幸福。”
沈烛音低着头，时不时瞧他一眼，一副想看他又不好意思的模样，“反正兄长也喝不了那么多，世子若不嫌弃……也可以尝一尝。”
“当真？”
“自然。”
楼诤很是惊喜，“那我可就不客气了。”
沈烛音默默给他盛了一碗，小心翼翼递给他。
喝吧，还没熟透呢。
楼诤眼神示意，丁德接了过来。
“既是阿音亲手做的汤，那我可得带回去好好品尝。”
“嗯。”沈烛音微笑，“世子若是喜欢，以后我都可以给世子送一碗。”
楼诤拱手，“那我就提前多谢了。书院里还有些地方没逛完，我先告退了。”
“好。”
两人一消失在对方眼前，不约而同变了脸色。
楼诤看向那碗鸡汤，“你带回去看看有没有毒。”
丁德一愣，“世子为何如此怀疑？”
“她和从前有些不一样。”楼诤神色不安。
丁德瞥一眼汤色，“这汤怕是炖得还不到时候，入不了口。”
楼诤轻哼，“是吗？可她厨艺一直不错，难道是故意的？”
“那也未必。”丁德安抚道，“奴瞧沈姑娘那模样，倒像是见着世子后不自觉将诸事抛之脑后。许是急于讨好您，忘了时辰。”
“说得也是。”楼诤觉得在理，“她犯傻也不是什么稀奇事。”
丁德试探问道：“世子是觉得哪里不一样？”
楼诤眸色微冷，“她从前不会为谢濯臣炖汤。”
“是沈姑娘过于关心她的兄长了？”
楼诤摇了摇头，“即便关心，她也不会做这种事，她从前不敢的。”
她从前便很关心谢濯臣，在与他相处的日子里，也总是向他询问他的情况，关心到令他妒忌。
别人诋毁她自己她可以做到满不在乎，可别人若是在她面前说她兄长不是，她能突然长出三个胆子跟人辩驳。
可同时她也很怕他，给他做糕点不敢送，给他绣荷包不敢说，在外人维护了他，回家也不敢提。
楼诤起初以为，她所谓的怕，是怕他凶狠，后来他才慢慢发现，她其实是怕他厌她。