“是。”
众人应道，有序退出。
沈烛音动作缓慢，担忧地看向谢濯臣。
圣上阴晴不定，属实不知他留下阿兄是为了什么。
圣上看在眼里，大方道：“那个卢……啊不，沈烛音，既然放心不下，那便也留下好了。”
谢濯臣朝她摇了摇头。
“陛下恕罪，民女马上就走。”
圣上见她惶然模样反而笑了，“朕要你留下你就留下，又不是要问罪，你们怕什么？”
沈烛音摸不着头脑，一时分不清他的真正用意。
纠结片刻，她视死如归地重新跪了下来。
如若真有不测，那她陪阿兄一起好了。
“谢家小儿，你觉得朕的儿子中，谁最适合继承朕的位置？”
圣上的话里满是危险的气息。
谢濯臣也猜不出他的用意，他如实道：“臣不敢妄言。”
圣上却笑了。
“同样的问题，当初朕问你爹时，他也是这样回答的。”
谢濯臣忽然意识到，或许圣上迟迟不立储并非在二、九皇子中难以抉择，而是两个都不满意。
“你的父亲谢征，是朕的左膀右臂，也是朕最倚重的臣子。当初本欲让他为太子师，替朕教出一个能继大统的皇子，奈何群臣施压，朕不得不将他下狱。后来又因为那楼家小儿，他莫名其妙就死了。”
沈烛音心一紧。
“可那楼家小儿为何要杀无怨无仇的谢征呢？”圣上语气疑惑，看向沈烛音，“朕听说，当时你也在场。”
沈烛音攥紧衣角，“回陛下，臣女确实在场。”
“为何呢？”
“陛下。”谢濯臣朗声道：“当时舍妹与楼氏子已经定亲，若是事情败露，可挟她威胁臣下遮掩。只可惜太巧，他还没逃出诏狱便撞上了臣和淳王殿下。”
圣上低笑，“谢尚书还在时，与朕提起过你这个儿子，可朕怎么没听他说，你有这么个妹妹？”
“不敢欺瞒陛下。”
谢濯臣声音低沉，“虽以兄妹之名行于世，但的确不止于此。”
沈烛音惴惴不安，不顾场合握住了他的手。
谢濯臣侧目，没有甩开，反而十指相扣。
他俯首又坚定道：“她……是臣的妻子。”
“所以都知道可以拿她威胁你。”
圣上恍然大悟，“如此情比金坚，若她有罪，你是不是愿意替她去死呢？”
“不……”
“是！”
谢濯臣高声打断慌张的沈烛音，手上用力，不许她多言。
“臣妻无罪，可若陛下觉得她有罪，臣愿替之。”
“好！”
圣上拍手起身，绕过案桌，走到他们身边。
“如果你爹还在，朕便不必为谁继大统而忧心，他会按照朕的想法，教出一个令朕满意的太子。”
谢濯臣愣了愣。
“朕要的太子，不必是个完美无缺的好人，但必须是个瞒得住自己恶的聪明人。”
圣上背着手，“朕瞧你，便很合朕心意。”
“还请陛下明示。”
“起来吧。”
谢濯臣心思一沉，拉着沈烛音起身。
他的身量高过圣上，却弓不下腰来，只低眉垂首。
“子承父业，古今如此。”
圣上不愿落了气势，又走上台阶，“朕要你，完成谢尚书还没来得及完成的事情，去教授皇子，替朕教出一个令朕满意的太子。”
谢濯臣微怔。
“不愿意？”
“臣……恐难胜任。”
圣上充耳不闻，扬声道：“即日起，你便为，太子少师。”
话音一落，他又压低声音，“若你做不到，朕难免想念谢尚书，自是要追究……”
“臣……”
谢濯臣再度跪下，“遵旨。”
圣上满意地笑了。
是祸是福，都是后话。
谢濯臣牵着沈烛音走出御书房，心想，此刻平安无事便是好。
沈烛音神色恍惚，有一种不真实感萦绕心头。
直到谢濯臣的手落在她头顶，拍了拍的同时，他轻轻说：“没事了。”
影子踌躇，沈烛音脚步一顿，怔怔抬头。
阳光倾泻，洒在她的脸上。
“以后都没事了。”
谢濯臣的声音在她耳畔响起。
似拨云见日。
宫门前，言子绪和熙嘉、希玉和沈照，两两并肩而立。
见到远远走来的二人，不约而同松了口气。
在他们走近时，言子绪第一句想说的话是“抱歉”，但熙嘉在场，有的话只得等到以后再说。
“不必说了。”谢濯臣轻飘飘道，牵着沈烛音径直从他们中间路过，释然道：“关心的话不需要，担心的话也没必要，道谢和道歉都咽回去，我懒得听。”
言子绪不知所措。
跨过宫门，一切阴郁褪去，沈烛音回头朝他们扮了个鬼脸。
“各位，回家咯！”
哑然失笑，豁然开朗。
今日的阳光很好，所以他们决定走回家。
走累了也没有关系，反正重要的人就在身边，可以暂时停下。
去茶肆喝茶，戏楼看戏，画舫游湖……
不用着急，因为还有很长的路要走。
走慢一点也没关系，因为他们可以一起走。