楼邵面无表情，“弄倒谢濯臣可比弄垮二皇子难多了。”
九皇子沉默着盯着他。
“怎么了？”
“真的是难吗？”九皇子面无表情，“他的软肋明明就摆在那里，到底是难，还是你不愿意？”
楼邵别过脸，“牵扯无辜之人未免太不光彩。”
“光彩？”
九皇子冷哼一声，“登上那个位置的人哪有光彩的？”
楼邵不为所动。
“阿邵。”九皇子一只手搭上他的肩膀，“下场无君子，谁的手又是干净的？光不光彩又有何重要？重要的是，我们得……”
“赢。”
他咬重字眼，楼邵眸光微动。
九皇子见状，继续道：“而且我们也不一定要伤害她，只是借她牵制，让谢濯臣无心他事，或分身乏术而已。”
……
沈烛音将画像挂了起来，回头见床上有动静，把手里的红烛随手往桌上一丢，她便跑了过去。
“你醒了！”
沈烛音迎面扑了上来，令谢濯臣有些恍惚。
这般感觉，有些久违。
“什么事这么高兴？”
沈烛音抿着嘴摇摇头，却又没忍住笑出声，“秘密！”
“又是秘密。”谢濯臣小声嘀咕，推开她，起身去拿自己的外袍。
沈烛音像条小尾巴一样跟在他身后，大声嚷嚷，“又生气喽！又生气喽！”
“我没有！”
“那你说没有就没有吧。”
谢濯臣：“……”
他穿好衣袍，转身捏起她的脸，“故意的是吧。”
“略。”沈烛音扮鬼脸，掰开他毫无力道的手，“我要出门去买红绸子。”
“好，我陪你去。”
沈烛音摇摇头，“万一碰上认识的人就不好了，我能带帷帽你又不能。希玉说她陪我去，我们可以顺便去逛街。”
“哦，我多余。”谢濯臣点点头，“那你们去吧，注意安全。”
沈烛音抱着他的胳膊踮起脚尖，仰面看他，眨着眼睛明示。
谢濯臣先是一愣，恍惚的感觉再度袭来。
他缓慢地俯身，蜻蜓点水付之一吻。
“回来给你带好吃的！”
沈烛音像兔子一样脚步轻快地跑了。
谢濯臣在原地站了许久，等风吹得窗扉作响，他才回过神来。
蓦然笑了。
——
宫墙厚重，廊道悠长
言子绪与公主今早进宫谢恩，拘谨地过了一上午，终于要走了，却又在出宫半道遇到了二皇子。
“二皇兄！”熙嘉兴高采烈。
言子绪与她心境完全不同，原本放下的心又提到了嗓子眼。
二皇子恢复了一贯的温煦有礼，“皇兄没能参加你的婚宴，熙嘉可会怪罪？”
“当然不会！”熙嘉笑着仰头，面色红润，像个惹眼的小太阳，“皇兄受了这种无妄之灾，不能来观礼也是情理之中。”
她拉着二皇子，一同看向言子绪，“给你介绍一下，我的驸马！”
言子绪今日一上午都在僵硬地笑着，现下依旧，“见过二皇兄。”
他话音一落，二皇子便感觉心口被扎了一针，堵得慌。
他勉强笑道：“为你们大婚，皇兄准备了一份礼物。既然这么巧遇上了，便一起去拿了如何？”
熙嘉望向言子绪，后者迟疑地点了点头，她便应下。
三人一同折回，言子绪听着他们兄妹闲聊，总是心里不安。
忽地一只黑影窜出来，吓得熙嘉连连后退，言子绪下意识将她护在怀里。
“没事，小猫而已。”
他一抬头，撞见二皇子瘆人的目光。
言子绪心一紧，不愿露怯，努力模仿谢濯臣平常的模样，淡然处之。
待熙嘉拍拍胸脯缓过神，二皇子的视线收回，愠怒道：“哪里来的野猫？”
“对不起……”
拐角处，一个衣着简单的小男孩扒着墙面，怯怯地看着他们。
“十七弟？”熙嘉试探上前，“你养的猫吗？”
小男孩往后一缩，同时着急解释道：“它平常很乖的，只是今天不小心被宫人踩了尾巴。”
言子绪将小男孩打量，外头只知二皇子九皇子，但其实圣上子嗣众多，太子死后，便唯他二人有一争之力。
面前这个小孩看起来不过八九岁，身上还算干净，但无多余配饰。受宠的皇子就该像熙嘉一样胆大无畏，而这小孩却明显畏畏缩缩。
“走吧，莫耽搁时间了。”二皇子提醒道。
三人继续往前，与小孩擦肩而过时，言子绪被他拉住了衣角。
“我……”小男孩咬着嘴唇，“我迷路了。”
“喜荷。”熙嘉唤她的贴身宫女，“送十七皇子回去。”
可小孩却死死拽着言子绪的衣角不放手。
言子绪低头一瞧，小孩眼眸黝黑，神情紧张，似在向他乞怜。
“要不……”言子绪不明所以，却有些心软，“我跟喜荷送他回去吧。”
熙嘉大方道：“行，那我去拿皇兄的礼物，快去快回，宫门口见。”
“好。”
喜荷在前带路，言子绪牵着小孩在后。
小孩忽然道：“祝皇姐和皇姐夫百年好合。”
“谢谢。”言子绪蹲下，在身上摸了摸，“也没什么别的送你，这几颗糖和金子你拿去吃和玩吧。”