院子里很快热闹起来，叮叮当当切菜炒菜的声响，热锅里油抹布擦油的声响，此起彼伏。
姜湘把麻袋里自己的衣服拿出来，一件接一件重新叠整齐了，这才坐在窗户前，静静地看向外面。
大杂院中间有一个公用的水龙头，有个中年妇女在接水洗菜，姜慧端着菜盆子走过去。
姜湘听见姜慧笑眯眯和人家打招呼，“大柱妈，你今儿做什么菜？呦，洗酸菜呢，那就是做酸菜疙瘩了，你做的那疙瘩汤可香了！我家晴晴上次还说叫我跟你学学！”
“别了，我不教。”妇女面色淡淡，洗完菜，绕过姜慧就走了。
姜慧一个人站在水龙头前愣了下，没再说话，叹了一口气，弯腰便去洗菜了。
果然，姜湘心想，就算卖掉花园洋房搬进了大杂院，成分差还是得遭白眼，没人愿意和姜慧有太多往来。
她想姜慧的法子还是不那么中用，在外边低声下气和邻居交好，倘若低声下气有用，也不会到如今仍是四面楚歌了。
姜湘自己在外面交朋友，除了读书上学认识的一个最好的朋友方静，也没其他来往较多的朋友了。
说起来，她自认做人做事比姜慧周到的多，都得遭不少冷遇和白眼，姜慧如今遇到的，不过尔尔。
傍晚时分，天色渐渐暗了下来。
似乎也越来越冷，屋外寒风凛冽，冷气刺骨。
大杂院里，放学的放学，下班的下班。姜慧的丈夫，蔡德广也下班回来了。
只见一个高高瘦瘦极具书生气质的中年男人，拎着人造皮革包，梳着背头，戴着厚厚镜片的细框眼镜，从大门口慢悠悠地进了大杂院。
姜湘见了他，终于肯从房间里出来，捏着嗓子咳咳两声，扬起笑容朗朗喊了一句：“姑父！好久不见！”
乍然听到这一声，蔡德广微微一愣，扶了扶自己的细框眼镜，望向姜湘的目光仿佛难以置信：“姜湘？”
“哎姑父，是我啊。”
“你、你不是下乡了吗？”
“这不是回来了嘛。”姜湘施施然说道。
“你怎么能回来——”话说到一半，似乎觉得不妥，急忙改口道：“我不是说你不能回来，我是说，那生产队怎么肯放你回来的？”
啊呸！
姜湘就知道她这个姑父盼着她一辈子回不来呢！
要说蔡德广的本性有多坏，倒也没有无可救药，他和姜慧一样，从前都是家大业大的富二代。
可是蔡德广比姜慧倒霉，他家很早就破产家道中落了，后来和姜慧看对眼，索性豁出面子，去姜家当上门女婿了。
当年姜慧结婚时，姜爷爷姜奶奶给了她一套四合院，还有两间铺子，谁知后来都叫蔡德广做生意陆陆续续败光了。
小时候的姜湘得知此事，私底下给他起了个外号：菜得广。
原因无他，她这姑父，是名副其实的菜。
建国前时局不稳，到处都在打仗，这样的背景下还要开店做生意，还是卖唱片的店，你不赔钱谁赔钱！
硬要折腾，把老婆家底给败光了！住的四合院都得卖掉还债！
所以姜慧不得已，厚着脸皮扯着丈夫和一双儿女，灰溜溜回了花园洋房和自己爹妈一块住。
那时是建国前，姜爷爷刚刚去世，姜奶奶受不住噩耗，很快也倒下了。
姜湘寸步不离守在奶奶的病床边，看着姜慧给奶奶一勺一勺喂米粥。
那时候她当真觉得姜慧是个好姑姑，孝顺，温柔，又知性大方，奶奶去世前，姜慧从未当着她妈的面苛待姜湘。
奶奶一走，姜慧就变了脸。
姜湘那时被她苛待地可怜巴巴，但她的日子还能有点希望，那希望就是蔡德广给的。
小时候姜湘没少从他手里搜刮零花钱。那时蔡德广还有一些良心，见姜慧苛待她，私底下给她塞一两块钱，让她别和姜慧闹，也别和姜慧吵，拿着钱去远一些的百货商店买糖吃。
姜湘念着他这一丁点的好，勉强和他有些交情。
可她越大越花钱，特别是读书上学要学费，蔡德广的工资就那么多，供全家人吃穿用，供自己两个孩子上学都不够花，还得额外供一个姜湘！
姜湘差点连初中都没上成。
她哭天抹泪闹了一通，特别是抓着蔡德广，口口声声说姜家还有剩的不少家底，姑姑一定是藏私了！
奶奶有一箱小黄鱼，她看见过，以前在柜子底下藏着，后来就莫名其妙不见了。
给谁了，能给谁。
小黄鱼呢！金的！一大箱呢！那得多少钱啊！
姜湘说的话句句都让人心惊肉跳，蔡德广不敢再让她闹腾下去，只能咬咬牙让姜湘也继续上着学。
姜湘估摸着当初的那箱小黄鱼，应该让她姑父拿出去几根换了钱，所以后来才能供得起三个孩子读书。
否则真靠她姑父在新华印刷一厂那点固定工资，全家人都得喝西北风去了。
蔡德广还有一个特别走运的地方，那就是工作！他几次三番做生意败光家底，最后认了命，滚去给印刷厂打工去了。
印刷厂当时还是个不起眼的小厂，正招工，还是急招，蔡德广读过书有文化，又写得一手好字，当时招工的领导看中了他会写文章，就招进来了。