想到这，沈砚清看着举止默契，偶尔一个对视都带着甜意的杨行芳、柳知彰二人，也没有了劝分的心思。
在这个当下，杨行芳爱柳知彰，想和他走到一起成立家庭，如果阻止，也许反而会让她抱憾终生。
杨行芳和柳知彰含笑对视一眼，对着姜明昭行礼，杨行芳更是大大方方地承认：“我与彦修哥哥已经互通心意，此间事了，我便随他回柳家，与他成亲。”
说到这，她提起裙子跪下请罪：“陛下，御前女官任期不能出嫁成家，请容臣辞去御前女官之职。”
本来满眼好奇看着热闹的姜明昭，嘴角的弧度渐渐消失，她皱眉：“你要辞官？”
杨行芳肯定地点头，看着姜明昭真切地说：“陛下，臣从小没了家，一直渴望曾经温馨美满的家庭。宅子回来了，祖母、父亲母亲却不能回来了，我想和彦修哥哥组成新的家庭，像爹娘那样生几个孩子，从此儿女绕膝，一家美满。”
“再不回来了？”姜明昭板着脸问。
杨行芳笑起来：“陛下放心，您是我在世上唯一的亲人了，我放心不下陛下，彦修哥哥答应我了，等我们成了亲，他在长安谋个职位，我们依旧回长安来，只要陛下想见我，我随时进宫陪伴陛下。”
姜明昭哼了一声：“谁要你来。我把杨家给了你，你却立刻要嫁人，要我说，你就招他为赘婿，好好为杨家开枝散叶继承血脉，何必嫁过去？”
柳知彰脸色空白，杨行芳也呆了呆，忙笑起来婉拒：“彦修哥哥已经是新科进士，要是做了赘婿，仕途就彻底断了。他也答应了我，日后会选一个儿子过继杨家，继承杨家的家业。”
柳知彰连忙磕头承诺：“是，学生是真心的，一定会挑优秀的子嗣继承杨家香火。”
当着皇帝的面允诺，比立誓还有效力，柳知彰说得诚恳真切，没有半点勉强。
杨行芳侧首看向心上人，心中感动，柳知彰安抚地对她笑笑，让她安心。
心上人的娘家人是陛下，他早就做好了心理准备，无论陛下提什么要求，只要是对行芳好的，他都愿意答应。
姜明昭心里还是不爽快，她觉得杨行芳不该嫁。
“你当真想好了？做御前女官，你是杨大人，日日在朕跟前办差。做他的妻子，你只是一个小官夫人。朕见过文武百官，认识几十个大臣，可从没见过他们家中的女人，更不知道他们夫人什么模样。你有状元之才，真打算从此没名没姓当个夫人？”
沈砚清惊讶地看向姜明昭，勾唇笑了起来。
杨行芳仿佛被问到了灵魂深处，整个人呆在那，迟迟说不出话来。
真的甘心吗？
她知道自己心底是不甘的，不然一个简简单单的“是”不会如此艰涩难以吐口。可是……
她看向身边的柳知彰，这些日子他们相处的点点滴滴，他对自己的一次次回护，几次舍命相救……还有童年那些温馨的回忆……
“陛下……这十多年，我太累了，我想歇一歇。”杨行芳红了眼睛，最终还是挡不住与柳知彰成家的渴望。
柳知彰心疼地握住她的手轻轻安慰。
姜明昭撇嘴：“没出息。”
柳知彰替杨行芳解释：“皇上，行芳从小以奴仆之女的身份流放西南，女儿之身卧薪尝胆、漂泊孤苦，十多年一刻都不敢松懈，她本是金尊玉贵的千金小姐，如今却什么都能干、什么都会做……臣不敢想象她一个人是怎么熬过那些日子。现在她想歇一歇，臣想做供她休息的家，只要她休息够了，想出去，随时可以出去。”
柳知彰说得情真意切，姜明昭听得毫无感觉，面无表情：“哦。”
沈砚清掩面，忍不住笑了一下。柳知彰这温情牌真是打错了，姜明昭连富贵日子都没有印象，从小就苦过来的，她的性子是，过去那么苦，现在她要大权在握做人上人。
但是杨行芳的选择他也理解。没有蜕变的小女孩，对记忆中那个家的渴望已经成为执念，而这个时代的烙印刻在她身上，她潜意识里依旧希望回到童年杨家那样的环境。
等到未来她真的进去了，发现外面的世界虽然艰苦磨难却自由自我，她就会知道自己真正想要的是什么。
现在，她遗憾未平，劝不动的。
“好了，行芳和彦修两情相悦，你还想棒打鸳鸯？”沈砚清打断了姜明昭的阻挠，“放过他们吧，说好来吃暖居宴，哪有让主人家跪着的道理。”
听到他帮他们说话，姜明昭眼睛一转，目光在沈砚清和杨行芳身上扫了扫，仔细确认了一下沈砚清的神色，确定他没有任何失落，心中总算高兴了一些。
行吧，这也算个好消息吧。
“既然先生这么说了，那就随你吧，后悔了别来求朕。”
杨行芳笑起来，她如今已经摸透了皇帝表妹的性子，虽然依旧不怎么亲近她这个相认不久的表姐，但是实际上嘴硬心软，说着最冷漠最凶狠的话，却从不会真的伤害她，反而很讲道理，很有原则，比很多看似随和的人都好相处。
“多谢陛下、多谢沈相，二位随我们移步，暖居宴早已经备好了。”
四人前往吃饭的宴客厅，路上经过杨府刚修整完的花园，沈砚清带着柳知彰跟在后头，与他说着闲话，暗暗试探他的品性眼界，杨行芳陪姜明昭走在三四步远的前方。
两个女孩路过一棵花树，树下绑了一个崭新的秋千。
姜明昭好奇地上手摸了摸：“这也是以前有的？”
杨行芳说是，嘴角是伤感也是甜蜜：“这树枝上从前的勒痕都还在呢……彦修哥哥前几日看到了，偷偷瞒着我，亲手帮我做了一个新的。”
姜明昭仰头看那个据说从前留下的勒痕，没看见，被阳光晃了眼。
杨行芳难得看到她如此孩子气的一面，心情放松下来说：“吃完饭，我陪陛下来荡秋千好不好？”
姜明昭看了一眼漂亮的秋千没说话。
杨行芳便知道她是喜欢的，顺势也说起柳知彰的好话：“陛下，我对彦修哥哥就像你对——相……爷。”她极小声说出那两个字，然后说，“你设身处地想一想，如果你可以和他长相厮守，是不是也会感到无比幸福，一切都圆满了？”
姜明昭顺着她的话想了想，眼神顿时犀利起来：“那不行，皇权我绝不会让，江山和沈砚清我都要。”
说着，她回头看了一眼长相确实挺俊美的柳知彰，只可惜他现在站在清冷出尘的沈相身边，无论气场还是容颜都被压得没什么光彩。但放人堆里，还是很不错的。
“你喜欢可以放身边养着啊，过几年你干得好，我给你升官，你就把他娶回家。”
杨行芳额头冒出一片汗珠，沈相，你都教了皇上什么啊……
“陛下，我们普通人……无媒那啥，不好。”
姜明昭看出说不通了，啧了一声：“吃饭去。”
这顿饭，姜明昭到底吃得不怎么顺心，尤其看柳知彰，怎么看怎么碍眼。
沈砚清看得发笑，要不是今日，他一直以为姜明昭对杨行芳这个表姐没什么感情，甚至不怎么喜欢。
回去时，姜明昭极其自然地钻进沈砚清的马车，直接钻到他怀里坐下，却不说话。
沈砚清拢着她肩膀轻轻拍了几下：“我刚才考校过柳知彰，此人才学、胸襟、见识都有，确实是个青年才俊，行芳虽然为情所困，但看人的眼光还是有的，不会有大问题。”
姜明昭玩着他腰间的衣带，嘟嘴。
沈砚清就笑：“难道你是觉得他抢走了你的表姐？”
姜明昭立刻否认：“谁是我表姐，没情没份的，我可不认，休想攀我的关系。”
马车外传来小贩沿街叫卖的声音，沈砚清笑着叫停了马车，让小厮买两串糖葫芦进来。
“喏，吃点甜的，莫再不乐。”
姜明昭果然眉开眼笑，接过糖葫芦舔了一口，甜滋滋的，眉眼终于彻底弯了。
吃完了一整串糖葫芦，马车也到了宫门口，姜明昭抓着他的衣襟表情严肃：“先生，你不许走，一辈子都不走，是不是？”
沈砚清怔忡，她这半日的闷闷不乐，是因为亲人又一次离她而去吗？
心中柔软下来，他轻抚手中严肃的小脸，目光落在被红糖沾得水润嫣红的唇上，第一次主动亲了一下她，带着温柔与安慰：“嗯，我不走，这里有我的理想抱负，有我想陪的人，我永远不会走。”
姜明昭脑子里全是他主动的亲吻和“我想陪的人”，立刻激动地翻身跪在他腿间，压着他的肩膀回吻。