谢烁、王约连升两级分别任户部左、右侍郎。
云舒连跳多级任吏部尚书，明眼人都知道，这些年临月公主的诸多施政方略背后，皆有云舒运筹帷幄的影子。若非一直被云太傅压着，他早该升迁了。
叶倾华和赵英如的官职亦有变动。叶倾华擢升户部尚书，赵英如则晋为大理所少卿。二人的功绩政声摆在那里，纵有微词，也无人能说出半个“不”字。
后世史官论及此段，常感慨雍和二十一年那一榜的考生，不仅面临了史上最激烈的竞争，也遇上了最快的升迁之机。他们恰逢其时，遇上明君，那位看似仁厚，实则最为刚毅、处事最为公正的景熙帝。
又是一年冬。鹅毛大雪纷纷扬扬，将整个京城笼罩在一片静谧的素白之中，唯有街角巷尾，几株红梅倔强地探出头来，为这银装素裹的世界添上一抹艳色。
秦王府门前，马车刚停稳，侧妃严氏便撑着伞迎了出来，陪着笑脸，细语闲话。见他暗沉的脸色稍有缓和，她话锋悄然一转：“王爷，妾身那不真气的表弟，今年不过得了个同进士。本也是打好了招呼，却不想九月出了那档子事，如今还待职在家。王爷......可否帮妾身想想法子？”
秦王闻言，倏地笑出声来。起初只是低笑，随即越笑越大声，直至眼角都迸出了泪花，在这冰天雪地里，显得格外刺耳而悲凉。严侧妃被这突如其来的笑声吓得噤若寒蝉，一个字也不敢再多言。
想起昨夜，他与景熙帝如幼时那般，同榻而眠，卧膝长谈。从少时宫苑内的趣事，到彼此情感路上的坎坷，直到三哥蓦然抛出的决定。他愤怒的质问：“三哥，我到底输在哪里？”
景熙帝沉静答：“程之，你的优势在于你联合了半个朝堂。同样的，你的致命劣势也在于此。你，受制于人。”
他闻言不服气，如今......
秦王止住笑，低声喃语，似是对严氏，又似是对自己宣告：“孤，输了！”
他挥退严氏，独自立于阶前，望向漫天飞舞的雪花，眼前仿佛又浮现出那个最爱在雪地里堆雪人的女子。也不知，远在楚地的她，此刻正在做什么。
抬脚向后院鹿鸣居走去，这里住着他的小女儿，是他自民间带回的女子所生，那女子与她有几分相似，曾是他最宠爱的妾室，可惜死于血崩。他明知是谁下的黑手，却苦于没有确凿证据，加之对方家世显赫，竟连个公道都无法讨要。
小小的女孩见他踏雪而来，立刻丢下手中的布偶，迈着小短腿扑了过来，脸上扬起甜甜的笑容，两颊顿生梨涡，像极了那朵灵芝。
十二月初二，一道禅位圣旨炸响朝堂。
在位正好十年的景熙帝，宣布禅位于皇妹临月公主李仪，同时下旨，晋封秦王李行为摄政王，协理朝政。明言若帝王决策有失，摄政王可提出，交由内阁复议。此举并非出于对李仪能力的不信任，更多是为稳妥计，安抚以秦王为首的传统势力。
“皇帝！你这是做什么？”刚收到消息的太后勃然大怒，将茶盏掷于景熙帝跟前，“砰”一声碎裂开来。
“娘......”景熙帝望着母亲，没有帝王的威严，眼底只有浓得化不开的疲惫，“我好累......好累，我想源儿了。”
太后心一疼，所有怒火瞬间被浇熄。她以为儿子已经熬过来了，却不想他一直困在原地。帝王当无情，而她儿子偏偏是个情种。
十二月初三，女帝李仪于太极殿接受百官朝拜，成为大齐第十任皇帝。
十二月初五，太上皇李御于南山寺剃度出家。襄王李锐平静地接受了这一切，因为父亲早早便告知了他所有。同日，他默默收拾行装，搬进了镇国公府居住。
次年正月初八，女帝举行盛大隆重的登基大典，改年号为嘉佑，当年即为嘉佑元年。加封襄王为襄亲王，加封徳禧圣母皇太后为德禧厚仁圣母皇太后，加封生母德妃为德光圣母皇太后，封其师云舒为太傅。
嘉佑三年，朝局已定，万象更新。
五月初一，又是一月大潮会。嘉佑帝望着朝堂上的各文臣武将，虽依旧九城以上是男子，却也有零星几位女官。视线移至前排，除去摄政王外，从左到右，依次是：定国公杜远昇、左相皆太傅云舒、右相叶倾华、镇国公安无恙。
嘉佑帝心中不禁莞尔，这站在权力顶峰的几人，竟都与她的明珠姐姐渊源深厚。一个是她的前未婚夫，一个是她曾经的恋人，还有一个是她的丈夫。
一个叶倾华，竟搅动了整个大齐朝堂的风云，其中，也包括了自己。若非她以身为炬，劈开女子为官的先路，自己又如何能有机会，蹬上这九五至尊之位？
散朝之时，初升的朝阳跃出云海，金色的朝霞泼洒下来，为这繁华似锦的帝都镀上一层辉煌的金边。
几人并肩，有说有笑地向殿外走去。安无恙紧挨着叶倾华，宽大的朝服袖摆之下，无人得见，他的小指正悄悄勾着她。
云舒则与二人并排而行，谈笑风生。他侧首看向安无恙：“长生，昨日考教，小慕倾的棋艺有所进步，可是你私下给他开了小灶？”
“嗯，教了几手。”安无恙随即挑眉发出邀请，“说起来，你我二人也许久未曾手谈一局了，不如今日来上一盘？”
“行呀。”云舒欣然答应。
“我也要来，把你们杀得片甲不留。”叶倾华插话，见两人同时用怀疑的目光看向自己，强自争辩：“你们两什么眼神，我棋艺进步了好不好？”
两人别开眼憋笑，这臭棋篓子说自己棋艺进步了，他们怎么就不信呢。
刚要跨过大殿正门，云舒脸上的笑意骤然僵住，转而被痛苦取代。他猛地抬手死死捂住胸口，拼命想压下那如同被刀绞一般的痛意，却只是徒劳。甜腥翻涌，不过一瞬便呕出大口大口的鲜血。
“子谦......”叶倾华下意识地一把扶住摇摇欲坠的云舒，慌得声音都变了调。她不明白，方才还在说笑之人，为何会突然呕血。
云舒撑着她的手，借力稳住身形，又是一口鲜血呕出。察觉到生机正飞速流逝，他赤红着双眼侧眸看她，那被他藏了十三年的深情此刻倾泻而出，似滔天洪水般将她淹没。
他竭力扯出一抹浅笑，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来：
“阿倾......我撑不住了......”
再次喷涌的鲜血染红她的衣角，
“带我......回家......”
“回......皓月居......”
第197章 重生？ “阿倾......我好想你.……
“子谦, 子谦......”
云舒悠悠转醒，天青色绸帐映入眼帘。心口没有任何不适，他有些疑惑地抬手捂向胸口，掌心传来胸腔里坚实有力的心跳。他缓缓转头, 看向站在床前的爹娘, 只是他们为何如此年轻？瞧着不过四十不到。
一个荒谬的念头涌入脑海。阿倾酷爱话本, 其中不乏重生之文。
他试探性地开口，嗓音带着初醒的微哑：“爹, 娘。如今, 是哪一年？”
云二夫人伸手探了探他的额温, “也没发热呀？莫不是连考几日，把人考糊涂了？”
“娘，”云舒执着地追问，只想印证心中那个不敢置信的猜测, “告诉我, 现在是哪一年？”
“雍和十六年，九月初一。你昨日才从考场出来, 一觉睡到这时辰, 连午膳都误了。”
云舒想起来了, 那年秋闱刚毕，他确实昏睡了近十个时辰，爹娘还以为他累出了病。
强压下心中翻涌的狂喜，他迅速翻身下床, 疾步来到镜前。镜中映出的是十五岁的云舒，面容清隽，犹带稚气。他对镜低低一笑，眼角却沁出泪光。
雍和十六年, 九月初一，一切都还来得及。这一次，他断不会让阿倾再经历那艰难到她需要睡祠堂以求安慰的三年，
他当即命云吉收拾行装，明日便要启程游学。
“子谦，不必如此着急，等放榜了再去也不迟。”云二爷道，他何时见过冷静自持的儿子有过这般焦灼的模样。
“爹，不必等，定是解元。”云舒笃定。
“你小子，就这般肯定？！”云二爷失笑，“你祖父让你醒了去找他。”
他知晓祖父所为何事，无非是劝他不急于参加后年的春闱。并非质疑他的才学，毕竟“天才”之名岂是虚得？更多是想磨砺他的心性。
云舒骨子里太过孤傲，傲到云太傅为他取表字时，未循惯例依本名之意，而是择一“谦”字，盼他时刻谨记谦逊之道。他本就年少成名，若再于弱冠前高中，对他未必是好事。
云舒这次未与云太傅争论，毕竟他有比春闱更重要之事。
九月二十，他终于在肃州的枫叶林见到了那个日思夜想的身影。彼时，她还是豆蔻年华的少女，单乘一骑与共乘的父母在山野间赏枫，那般明媚，那般鲜活。