睡到半夜，顾小曼一个人爬了起来，就着月色看着门楼那里掉下来的两块泥巴，双手合十。
小曼妈妈，对不起我占了你女儿的身子，是我的错，我不该想要改变大家的命运，求你把我送走吧。
请求了半天，一点动静都没有，她腿上还被蚊子叮了几口。
顾小曼丧气地放下手，她没有寻死的勇气。她怕痛，怕窒息。
她在门口站了好久，屋里面，顾景元已经醒来，他静静地站在那里看着妹妹。
过了好久，顾小曼转身，看到兄长后对他挥挥手，示意他去睡觉。
顾景元紧紧地跟着妹妹，等她钻进帐子里才爬上自已的床，一个晚上没睡落觉。
第二天早上，顾景元早起做饭喂猪，等父亲吃过饭去上班，见妹妹还没起床，他没有吃饭，而是提着篮子去打猪草。
不是顾小曼不想起来，她感觉自已的脸有点痛，她不想顶着肿起来的脸见人。
等兄长离开家，顾小曼迅速起身，打水洗脸，然后找到一根黄瓜，掰一半，切成薄薄的薄片，贴在脸上。
顾小曼边贴黄瓜片一边骂骂咧咧，虽然她和兄长把赌鬼爹也揍了一顿，可她心里的气还没消，她得继续找回场子！
等顾景元回来时，看到妹妹已经穿戴整齐，而且脸上还挂着她的手帕。手帕两边接了两根绳子，系在脑后，刚好遮住了脸。
顾景元心里十分难过，整个金庄大队，极少听说十五六岁的女儿还会挨打。
姑娘大了，懂事了，父母兄弟都会对她好一些，这样将来去了婆家，还会惦记娘家。
妹妹不管读书、干活还是操持家务，都是整个金庄大队里顶尖的，父亲却不知心疼孩子。
顾景元再一次在心里期盼自已快点长大，长大了就能保护妹妹。
顾小曼对着兄长招手：“来吃饭。”
她已经吃过了早饭，给兄长留了大半的饭。
顾景元吃饭的时候，顾小曼检查兄长的身体，见他胳膊上、肩膀上、后背上，到处都是扫把抽的印子。
顾景元收回自已的手：“我没事的。”
顾小曼什么都没说，放开他的手。
她原来她打算想办法先攒钱给兄长买助听器，看来她要改变计划。
她要考学，不管多困难都要考。只有提升自已的社会地位，她才能带着兄长离开这里，脱离赌鬼爹的控制。
可是她只上了小学，也不知道有没有报名的资格。而且她现在什么都没有，没有书本，没有资料，没有报考信息。
更重要的是，她没有钱。赌鬼爹不会给她一分钱供她读书的，她只能自学。
她连纸笔都没有。
唉，难啊。
当天中午，许砚秋拎着小篮子进了顾家小院：“小曼，景元。”
虽然顾景元听不见，他每次来还是会象征性地喊一声。
顾小曼从堂屋里走了出来，手里还捧着针线筐。
许砚秋看到她脸上的手帕，手帕将她整张脸遮住，只露出一双眼睛。
他感觉顾小曼今天的眼神没有之前那么灵动活泼。
她小时候比较文静，经常一个人安静地坐在那里看书、做针线活儿。虽然年龄小，却跟着顾二婶学会了很多针线活儿，在同龄女孩子里算手巧的。
后来顾二婶去世，她消沉了将近一个月。等她恢复过来后，变得比以往活泼一些，经常爱开玩笑，给他讲故事，甚至带着他和顾景元一起玩一些幼稚的游戏。
她讲的故事十分有趣，而且每次都不肯讲完，勾的他每天都想来听。她玩的游戏也非常有意思，他玩一天都不腻。
他心里很清楚，顾小曼是见哥哥没有同龄玩伴，所以才想方设法把他哄过来陪她哥哥玩。
许砚秋喜欢她找理由叫他过来。
她挨了父亲一顿打，好像又变得有点消沉。
许砚秋感觉心里一阵阵难受，他宁可她不高兴的时候骂他一顿，也不想看她难过。
“小曼。”许砚秋轻轻喊了一声。
顾小曼对着他微微一笑：“小秋来了，进屋坐。”
她又忘了叫哥。
许砚秋拎着手里的篮子走到堂屋门口，垂下眼道：“小曼，我晌午在田里摸了一些泥鳅，给你几条。”
顾小曼伸头看了看，然后笑道：“小秋，你是鼠猫的吧，抓鱼抓泥鳅这么厉害。”
许砚秋见她跟自已开了个玩笑，心里松了口气。愿意开玩笑，应该很快就能好。
顾小曼转身对着屋里的兄长招手：“哥，你来弄这泥鳅，滑腻腻的，我不敢弄。”
顾景元走了过来，接过许砚秋手里的篮子：“谢谢小秋哥。”
许砚秋笑了笑：“要快点弄，别了。”
兄妹两个当天中午就把泥鳅吃光，一条也没给赌鬼爹留。
当天晚上，顾耀堂没事儿人一样回家，然而堂屋里只有儿子。
第18章 小舅撑腰
“你妹妹呢？”顾耀堂问儿子。
顾景元指了指房间。
顾耀堂哟呵一声：“还跟老子倔上了？”
顾景元指了指自已的脸，比划了一下。
顾耀堂哼一声：“老子的腿上都是她用火钳抽的红印子，今天上班被人看到，只能往刘寡妇身上赖。”
顾景元小声道：“妹妹是女孩，不能打女孩的脸。”
顾耀堂想到女儿过几年就能说婆家，冲着女儿的脸，他说不定能说个好亲家呢。他仍旧嘴硬道：“要不是她把老子惹急了，老子才不稀罕打她！”
他说话太快，顾景元有时候看不懂，但他会根据家里的情况，结合父亲的表情来猜测父亲是高兴还是生气，大部分时候都错不来。
他又小声道：“爸，以后你生气了，你打我，不要打妹妹。”
顾耀堂伸手在儿子头上拍了一下：“傻种！明天星期天，不上班，你在家里带你妹妹，我出去了。”
顾耀堂一夜未归，第二天早上红着眼睛回了家，一边打哈欠一边扔给儿子1块钱：“拿去给你妹妹！”
顾景元接过了钱，每次父亲赢了钱都会很大方，输了钱就会找茬生气。
顾耀堂稀哩呼噜吃了些饭就躺在床上呼呼大睡。
顾景元高兴地把1块钱交给妹妹。
顾小曼慢慢对兄长道：“哥，你去把小秋哥叫来。”她跟兄长说话都很简单，很少用语气词。
顾景元问道：“你要做什么？我去吧。”
他觉得自已也能做很多事情，可妹妹总是把他当小孩。
顾小曼看着兄长道：“去镇上买糖精。”
顾景元双眼发亮：“我去。”
顾小曼转身回房，将家里的钱都放在一起，单独拿出3毛钱给兄长：“去买2毛钱糖精回来。”
供销社的糖精直接用钱买，买糖才需要票。大多数人家舍不得买糖，就用糖精代替。糖精只需要一小块，就能化一碗甜水。
顾景元接过2毛钱：“你等我回来。”
他高兴地一个人出了门，这是他失聪后第一次一个人去镇上，虽然只有三里路，对他来说也是一个挑战。
他离开家门没多远，从村后巷子里走出个少年。
不是别人，正是刘寡妇的大儿子。他盯着顾景元的后背，眼神晦暗不明。
顾景元并不知道有人盯着他，他一个人开心地去了镇上，买了2毛钱糖精，用纸包好，回来交给妹妹，一路上平平安安。
顾小曼把他夸了又夸。
顾景元奶白的脸上带出一丝腼腆：“小曼，以后有事情你就让我去干。”
顾小曼笑道：“哥，晌午我们做糖馍馍吃。”
顾景元点头。
突然，外头传来个大嗓门。
“小曼，我来了！”一个流里流气的声音在院子里响起。
顾小曼一喜：“小舅来了！”
赵玉发戴着墨镜，穿着花衬衫和短裤，嘴里叼根烟，手里拎着个袋子。
他和赵玉莲是双胞胎姐弟。
赵玉发是金庄大队出了名的二流子，他有个毛病，不爱干农活，喜欢捣腾货物。以前因为这个被抓，被批斗。前两年特殊年代结束，他又活泛起来，总能弄些好东西回来换些钱，经常给双胞胎带好吃的。
“小曼，你送的肉我们吃了，一下子挣五斤肉，你真有本事！”赵玉发进门就夸奖外甥女。
顾小曼笑着打招呼：“我运气好。”
“咦，你脸上怎么带着手绢？咋了这是？”赵玉发奇怪道。
顾小曼咳嗽了一声后道：“被洋辣子扎了一下，肿了。”
赵玉发可不相信，一把扯过外甥，指了指外甥女的脸问道：“你妹妹咋了？”
顾景元实话实说：“我爸打的。”
赵玉发眼睛一瞪：“为甚打你妹妹？”
顾景元一边比划一边说。
赵玉发松开外甥，冲到屋里一把将姐夫抓起来，兜头就是两拳头：“你个狗东西，小曼都十六个年头了，你还打她脸，你想死是不是！”