正房内，谢琅依旧立于原地未动。
若仔细瞧，才能发现他背于身后的手正在颤抖。
成婚以来，他知柳清卿的性子，虽些许天真，但性情沉稳，断不会胡言。
这是从母亲失去踪迹以来，第一次有人说见过母亲。
为何他确信母亲未亡，只因他与嫡姐做了大不敬的事——趁夜深人静，挖了母亲的坟。
厚重的棺椁中根本没有母亲的尸身！
母亲嫁得早，生育嫡姐时也不过十六岁，十八岁有了他。
母亲当初十五岁时可是提枪随父亲上了战场的女中豪杰，母亲英姿飒爽，身体强健，每日晨起都会练枪。
如今还未到知天命之年，怎会忽然辞世？！
母亲消失时他并不在京城，但隐约知晓父亲与母亲好似有些什么事，嫡姐也说偶然撞见过父母争吵。他也撞见过。
可从前那些年，他们素来恩爱，从未吵过。
盼望许久的消息就在眼前，谢琅只觉浑身血脉翻涌，只有紧攥成拳才能克制不惊扰柳清卿。
艰难等了半个时辰，见她眼睫颤抖有苏醒之势才立时迈步过去。
却因站立太久腿发僵，一时跪倒在床边。
噗通一声闷响，柳清卿惊得立刻睁了眼。一侧头便看见谢琅正跪坐在床边，有力的手掌正撑着床边。
心头不禁一股热流涌动，她隐约知晓自己身子不适，但没想到谢琅居然会在此一直守着她。
“夫君……”
刚吐声就被他握住了手，“现在感觉可好？”
柳清卿品了一下，好上许多，脑袋也不再昏沉。
“许是今晨出了汗又吹了风才起热的，没甚大碍。”
“今晨怎了？”谢琅循循善诱。
柳清卿这才猛然忆起，忙回握住谢琅的手挣扎要坐起身。谢琅扶住她的肩膀，在她坐稳后也坐于她身侧。
“我今儿醒得早，忽然想去花园逛逛……”
自她知晓嘉姨可能还在后，便知此事非同小可。但又不能让谢琅知晓自己上回听到的呓语，便只能将能记起的每一刻每一处细节都说与他听。
“我正看那怪石时，从石林缝隙看到一道身影。”
柳清卿眯起眼仔细回忆，仿佛时光拨回一个多时辰之前，“只看背影就觉得好似嘉姨，我便盯着那人往水榭那头跑，许是跑声惊醒了她？待我将到廊边还未来得及定睛细看，就见那人回眸望来……”
抬眼看向谢琅，见他目光如炬，俊脸绷得紧便只觉惭愧，“待我再看，那处便无人了。”
谢琅吞咽喉咙，唇角牵起一抹笑勉强安慰她，“不碍事，许是看错了。”
话虽这样说，却转了话头便问，“可看清那人的脸？”
便是柳清卿想说看清也无法，只能愧疚摇头，“晨起湖上雾蒙蒙，看不大清。”
若不是与嘉姨熟悉，光看背影她也不敢认的。
“莫想这些，应是昨夜未歇息好看茬了眼，母亲已辞世，怎可能瞧见她？”
静默片刻，谢琅抬起手，在空中悬停一瞬又轻轻拍拍她的手背，安慰她，“人间也无魂魄这些怪哉乱道的东西，莫要自己吓自己。”
柳清卿摸不清他的想法，懵懵懂懂点头。
她此时因发热脸颊和圆润的鼻头都红彤彤的，水眸盈盈。谢琅不禁心头泛软，以手背轻触她的额头，“再睡会，莫多想。”
许是药劲上来，柳清卿果然很快再度入眠。
待她睡沉后，谢琅率人随行去了花园。
命谢伍将花园入口把守好，便独自按柳清卿说过的路线行进。
踏上湖上石拱桥，走到另一边。
上回从锦衣卫拿的密粉还剩一些，他仔细洒在地上。
屏息凝神，生怕一丝鼻息都会扰神明。
不肯错失一处，结果却令他失望。
拱桥这侧连接侯府厨房与前院，下人惯常行走，各色脚步凌乱盘杂，根本瞧不出头绪。
又是如此！
谢琅攥拳砸到红色廊柱上。
每每寻到异处便会莫名断掉，好似有人在时刻盯着他动作，紧密阻隔。
他锐利扫视一周，可周遭只有红花绿柳。
以及越过青瓦高墙后的竹林簌簌。
一墙之隔。
院中女子正抱胸怒目而视，谢磐低头未言。
半晌后忽然弯下重若千斤的膝盖在她面前跪下，遒劲的手臂环住她柔细的腰身。
不过几息，便有温热的眼泪浸透她的薄衫。
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白日里因用了药，柳清卿时睡时醒。
李嬷嬷不安，去寻了府医询问。
府医说是夫人此前心绪紧绷，大起大落，如此泻泻火，将养一下身子也好。
李嬷嬷这才将心又揣回肚子中。
醒时柳清卿便拿起账册看看。
侯府管事不愧能独当一面，注解写得极好，她便是看也能看懂个七八分。
再不懂的攒到一起，下次在问管事便是。
她只觉自己变成海绵，恨不得将这些年所需学的全部吸纳进来。
只恨时间太少。
晚食也用了好克化的面条。
用了饭便要喝药。
李嬷嬷便哄起小姐：“小姐不知姑爷有多紧着您呢，白日里刚起热那时姑爷就回了院里，一直守着您呢。”
她苦着脸仰头将药一饮而尽，颇有些飒爽之风。
刚咽下药又颤着手去拿酸杏，赶紧粗粗咀嚼吞了下去。倒又像幼童似的。
总算把药味压下去，她忽然想到，那早上怎么喝的药？
既谢琅一直在。
话本子里女主角昏迷喂不进药，男主角先自己喝了又俯身以吻度过去。
只想想就觉脸发烫，又觉酸杏沾上蜜糖。
“早上也是喝得这药吗？”
她怕被人查觉心思，隐匿了问。
“可不嘛，就这药。”
李嬷嬷想起早上，还觉得心头发紧，“小姐怎都不肯启唇喝药，还是老奴像小姐小时候那样将小姐抱进怀里，哄了好一会儿呢。”
热胀的脸蛋瞬时凉了下来。
柳清卿弯了弯唇，掩饰似的又端起茶碗饮起水来。
许是药劲使人困倦，看了会账册眼皮子便又沉甸甸。
柳清卿索性钻回被窝里，虽夏夜渐热，她还是喜欢薄被包裹的感觉。
恍惚睡去之际才想起自己已许久没看话本子了……
谢琅虽白日里与她说莫自己吓自己，却在当夜便回了正房宿下。
连下人都知，大人与夫人感情甚好，知夫人受了惊，连忙回来。
夜深人静。
吱呀一声，门被推开。
谢琅披着星月回了正房，怕扰她清梦已在书房洗漱妥当，回来换了寝衣便往床边去。
借着月色，瞧见她规规矩矩睡在自己那侧，手却留恋般地搭在他的枕上。
谢琅拾起她的手轻放回去，又仔细感受她的温度，见不热了才在她身侧躺好，合上眼。
外头蛐蛐的叫声和蛙鸣叠在一起，扰得他睡不着，他侧眸看向她睡颜良久，才收回目光。
到底是病了，这一场小病绵延了三四日才好利索。
但能行走后，李嬷嬷却觉着小姐的精气神比从前大好，眼珠子都比从前亮上几分！
许是爱人如养花，如今李嬷嬷就觉着小姐像将要盛开的花骨朵！
“要说姑爷心里真是有小姐，这几日都宿回来。再早早上朝去。”
李嬷嬷现在越瞅谢大人越觉得好，直感叹，“小姐也是熬出来了……”
柳清卿闻言抿唇笑笑，但眼里流淌的蜜意遮挡不住。
她也觉得如今很好，成亲很好，谢琅也好。
隐约却觉得少了点什么，她这回可抓住脑海中闪过的绳结，忽然想起来便问，“柳府近来怎如此静？”
以小应氏的性子，早该起幺蛾子了才是。
李嬷嬷听到这话可乐了，满脸幸灾乐祸，那锃亮的眼珠子转了一圈见周遭无人才放开了说，“小姐可问着了，小应氏最近可焦头烂额呢，可顾不上咱们这头。”
柳清卿兴起：“哦？”
李嬷嬷：“听闻前些日子上峰给柳大人送了个歌伎，柳大人可迷得找不着北便纳作妾，那歌伎似是有孕了。”
话音微顿，嗓音压低，“以小应氏那性子，估摸正对付新姨娘的肚子呢。她这些年都没生个带把的，若妾生下来，她那性子可受不住，脸往哪搁呢。”
柳清卿闻之微怔，原本觉得若听到会痛快发笑，可如今闻之也不过淡淡而已。
她那好爹爹，断无法与人相伴一生。