“这……”
被当众怀疑到头上，栾贵妃控制不住地变了脸色。
还没等她辩驳，紧接着又传来了一声嗤笑。
“太子所言有理。”
竟是二皇子长胥砚。
男人一袭黑衣，俊眼修眉，惯来与太子站在对立面的他竟难得走到了太子身侧。
“我也觉得贵妃今日之举有些反常了。”
长胥砚的眼神似笑非笑，眸底却并无半点暖色。
“听闻贵妃先前便瞧皇后身边这小太监不顺眼，还曾无故掌掴险些毁了他的脸，今日莫不是公报私仇，借机挑事？”
被两位皇子一左一右夹击着，栾贵妃被堵得毫无还口之力。
她这是……见鬼了不成？
二位皇子多年来都不对付，与她更是明面上过得去，今日怎么会为了一个下人齐刷刷攻击她？
皇帝眯了眯眼，视线落在了沉默不语的柳禾身上。
能让两位皇子替他说话……
看来，他倒是小瞧了这小太监。
此时此刻，最震惊的莫过于柳禾本人了。
她怎么也没想到，太子和二皇子这两个惯来只会为难自己的人，居然会在此时出手相助。
真是小刀拉屁股，开了眼了。
见几位使臣神色各异，少主阿戚野的脸上亦是多有不忿，长胥承璜不悦地瞥了栾贵妃一眼。
后宫妇人，见识短浅。
……佑枝除外。
“让诸位使臣见笑了，”皇帝尊贵的面上带了些歉意，显得相当客气，“后宫琐事，还望少主莫要见怪。”
见柳禾悄悄松了口气，阿戚野意识到这件事许是并无大碍了。
他索性爽朗地笑了笑，顺势接话。
“当然不会，只是我与这小太监身正影直，什么事也不曾发生，还请陛下也别误会才是。”
“那是自然。”
就这样，一场宴会在混乱之下草草散场。
人皆散去。
唯有长胥祈和长胥砚依旧留在此处，目光不约而同地看向了劫后余生的柳禾。
……
第50章 棋子软肋
众人皆散去，唯有两位皇子依旧停在原地。
看这架势，似乎没有半点要走的打算。
柳禾小心翼翼地四下打量一圈，心道你们不走，我可走了。
谁料脚步刚刚迈出去一半，太子长胥祈却忽然出声了。
“是母后要你在此处等我的？”
呀，差点忘了皇后交代的事。
柳禾忙收了步子，咬唇点了点头。
“是，皇后要奴才在此等候太子，宴会结束后回宫去饮下醒酒汤。”
见二人一问一答甚是融洽，长胥砚忍不住咬紧了牙关。
将老二不悦的模样尽收眼底，长胥祈却什么也没表露出来，依旧不动声色。
“既如此，那便走吧，去阳华阁。”
柳禾随他转身欲去，从始至终都没敢看长胥砚一眼。
就在她以为今日之事暂且告一段落时。
“太子留步。”
长胥砚的声音幽幽响起。
看着太子与这小太监几乎是并肩而行的模样，他嫉妒得要疯了。
虽然明知这小太监是自己一手送到太子身边，可心底一直有种强烈的冲动在告诉他——
小柳身边之人，为何不能是他。
“二弟可还有事？”
长胥祈脚步一顿，缓缓回首。
显然是没打算轻易放他们离开，长胥砚上前两步堵住了去路。
“也没什么，只是有一事不明……”
男人的视线冰冷至极，似有若无地飘在柳禾脸上。
“大哥平日里人淡如水，轻易不插手宫闱之事，今日为何如此大发善心，竟肯开口替一个太监说话？”
柳禾忍不住悄悄抬眼，用余光瞥向了太子。
她也想知道长胥祈开口相助的意图。
谁料长胥祈却并未直言缘由，而是轻飘飘地将话题扔了回去。
“二弟与我岂不是彼此彼此，若放在旁人身上，最开始叫嚣着要处以极刑的怕不是就是二弟自己了，你不也在帮他？”
长胥砚抿了抿唇，没有吭声。
见两人摆明了谁也不肯先低头妥协，柳禾只好壮着胆子轻声劝和。
“今日之事……多谢二位殿下联手相救，奴才定感激在心，不敢忘怀。”
长胥砚闻言，却忽然冷哼一声。
“皇后宫里的下人，自然不必屈尊记本皇子的恩。”
语罢，男人径自扭头离去了。
柳禾没敢抬头看他，后背一阵冷汗津津。
长胥砚这小子，近来怎么颇有些强行降智的架势……
不论是紧随太子之后赏她吃的，还是公然替她回怼栾贵妃，无疑都是把他们之间隐晦的关系摆上了明面。
简直就像毛头小子在赌气博关注。
太子本就心细如发，这下怕是不疑心都难了。
“怎么还愣着，不走么？”
太子一声轻唤，将她从愣怔中扯了出来。
柳禾忙走到他身后，打算随他回宫去。
谁料长胥祈却并未急着走，而是缓缓抬起了手臂道：“今日饮多了酒，头有些沉，你过来扶我吧。”
柳禾一愣，却还是听话地扶住了。
长胥祈顺势侧目，只见拐角处的一袭黑衣分外显眼。
老二没有走。
至于为何躲在暗中偷窥，同样身为男人，又是兄弟，他自然再清楚不过。
一旦产生了别样的情感……
棋子，也就成了软肋。
当初阴差阳错留下了这小柳子，想不到如今看来，倒是越来越有用处了。
见太子的指尖在小太监腕上不住地摩挲着，长胥砚一口银牙几乎要生生咬碎。
他猛地一锤墙。
……
男人灵活的指尖宛如蛇虫，在她的手腕上来回游荡。
柳禾实在有些受不了了，轻声唤他。
“殿下……”
“怎么？”
长胥祈略略抬眼，清隽的眉眼在醉意之下越发显得朦胧迷人。
柳禾小心翼翼地瞥了自己的腕一眼，旁敲侧击地提醒着。
“殿下的手……可是不舒服？”
说文雅了是手不舒服，说难听了就是手贱。
乱摸什么啊。
“无碍，”男人唇角轻杨，笑意清浅，“只是觉得手感甚好，忍不住想多把玩几下。”
柳禾吞了口口水。
“怎么，你不喜欢？”
柳禾嘴角一抽。
喜欢，喜欢极了。
见她满脸苦涩，却还是一声也不敢吭的模样，长胥祈大发慈悲地收了指尖，改为完全攥住了她的纤腕。
话锋一转。
“今日老二与那番邦少主，似乎都对你另眼相待。”
突如其来的转折，让柳禾更不好接话了。
似是还觉得不够，长胥祈又开口道：“就连姜总管的眼神，都未曾从你身上撤下去半点……”
姜扶舟……看她了吗？
意识到原来自己的一举一动都在他的监视之下，柳禾顿时一阵后怕。
她不会听不出长胥祈的意思。
他在无声地质问她——
你，究竟是谁的人。
迎着男人深沉的打量，柳禾格外坚定地开了口，眼神澄澈。
“皇后于奴才而言恩重如山，奴才此生只认皇后一个主子，愿意把命都给皇后。”
这些话，绝不是虚伪的托词。
柳禾不得不承认，也许自从见到皇后的第一眼，她就已经有了这个想法。
男人沉吟片刻，缓缓摇了摇头。
“表忠心的话谁不会说，吾要看到的，是你如何做。”
柳禾没再多说什么。
她相信一句话，日久见人心。
……
当天夜里。
柳禾正吹熄了灯烛准备休息，谁料却在下一刻看到了翻窗而入的阿戚野。
她的心顿时悬到了嗓子眼，紧张兮兮地四下打量。
还好，没人发现。
“你来做什么？”
今天才发生了那样的事，他居然还敢到她跟前晃悠。
面对柳禾满是埋怨的质问，阿戚野显得有些委屈。
“明日我可就要离开上胥了……”男人顿了顿，定定地看着她，“我就是……想来见见你。”
语气与目光皆是诚恳至极，反倒让柳禾狠不下心来将他撵出去了。
“你……”
责备的话终究还是咽了回去，归为一声叹息。
仔细想想，与阿戚野打好交道倒也不算全无用处。
万一她日后无力扭转结局，待到番邦人带兵攻城之际，也算是给自己留了一线生机。
见她垂眸不语，阿戚野下意识以为她心软了。
男人的眼神格外明净澈然，宛如绿洲中央最纯粹的清泉。
“小柳，想看星星吗？”