睁开眼睛，窗外太阳已经西斜。
他迅速扭头向祝玖的方向看去，果然看到严晨正对着她头顶操作着机器。
“快停下！”宋曜急喊出声，几乎是从床上一跃而起，快步冲过去，一把夺过机器！
张旭正坐在门边的椅子上，听到宋曜的声音，他掀起眼皮：“你出来干什么？”
他拿出耳塞，眉头微微皱起，显然对宋曜的举动颇为不满。
宋曜这才发现他竟然也守在这里。
梦境的余韵还未散去，濒死的恐惧仍残留在神经深处。他强行压下紊乱的呼吸，沉声道：“这机器将祝玖的精神逼到极限了，她的神智已经接近崩溃，再继续下去，她会彻疯掉！绝对不能再用了。”
“她的记忆有可参考性吗？”张旭没有理他的解释，只问着正事。
宋曜一愣，随即脸色一沉，语气沉重：“有的。我目前可以确定，她是无辜的。”
他想起张义死寂的眼神，紧紧攥起了拳：“我现在怀疑，一切都是人为的。天坑底有个幕后主使，他按照山海经中对异兽外貌的描述，用动物和人类的身体拼凑，意图在人类身上复现山海经中的异兽。”
“我还看到了张义，”他艰难地说着，眼底翻涌着怒火和苦涩：“他已经……被改造成了叫做山犭军的异兽，人头、狗身，并且看上去，他似乎还保留了一定人类的
神智。”
“他看上去……很痛苦。”
张旭猛地站起，脸色铁青。
严晨更是失声叫了出来：“什么？”
“但我没能看清幕后主使的样貌。只听到他的声音，像是个老人。”宋曜懊恼地说，“我也并不能确认，他是否是那些失踪案的始作俑者。”
“如果人与动物拼合之事并非那些村民自愿，而是有人以外力强行促成，那这件事的性质就变了。”严晨面色凝重，“这种行为严重违背了伦理常识，这种能力也违反了天道规则和自然规律。
“你现在立刻回去，确认这种事的真实性，进一步探查幕后主使的身份。如果这一切属实，我们要尽快准备下天坑，把这个该死的疯子就地格杀。”张旭斩钉截铁地说。
他扫了严晨一眼：“严晨，继续使用机器。”
“不行！”宋曜立刻回头制止严晨，伸手按住那台机器。
他回身直视张旭，语气坚定：“张局，真的不能再用机器了。祝玖的精神已经严重受损，这种情况下还用这机器，不仅得不到有效信息，还会对她造成永久性的伤害。”
“用了机器后，我们获取有效信息的速度快了很多。”张旭冷冷地说，语气不带一丝商量的余地。
宋曜咬牙，张局一向是个独断专行的人，只相信自己看到的。
“我们需要明确的信息来做好下天坑的万全准备。机器有用，还能节省时间，必须用。”张旭下了定论，锐利的目光锁定宋曜：“现在你要做的就是快点回到她梦里，获取有效信息。你多浪费一秒，她就要多承受一秒痛苦。”
宋曜按住机器的手骤然攥紧。
“在不确定她是敌是友的情况下，用这种机器增强效率，我不会反对。”他语速加快，目光如炬，“但是目前我能确定，她只是无意被卷进来的普通人，她根本不站在幕后主使那一边。”
他原本就因为欺骗祝玖心怀愧疚，觉得辜负了她的信任，怎么还能任由她精神受损，甚至变成废人。
“无辜？”张旭冷笑一声，“你凭什么确定？我们调查的是真相，不是你的主观臆断！”
“对于普通人用这种手段，严重违反了异调局行为准则，我不能这么做。”宋曜上前一步，直勾勾地盯着张旭的眼睛，言辞掷地有声。
“我跟着她梦境的节奏走，也可以获取很多信息。或者我们想办法将她唤醒，直接问她相关的经历。虽然要花费一些时间，但并不会对她产生伤害。以她的性格，她也会配合我们。”
“时间？”张旭眼神骤然凌厉。
他一向说一不二，此刻却被宋曜一再反驳，耐心早已被消磨殆尽。
“宋曜，现在拖延的每一秒，都可能让幕后主使有更多时间做出反击。张义变成那副样子的时候，你在哪？”
他的眼中迅速划过一抹心痛，但那抹情绪还未被人捕捉到，便已被他深深掩藏。
如果此事单纯是精怪作祟，他并不会如此愤怒。精怪不通人性，蒙昧无知，做出什么事都有可能。但它们行事无章法，最多凭本能小范围作乱，只要进行针对性打击，根本不足为惧。张义他们不是普通人，即使一时失联，精怪也不一定威胁到他们的性命。
可若是人为，连张义都受到这么屈辱的折磨，另两个人也多半凶多吉少。这人是有目的性的，一旦这种能力扩散，这件事就超出了他的掌控范围。
他指着宋曜，声音如雷：“这个天坑葬送了异调局三个人，这个疯子的危险性极高！我们可能已经打草惊蛇了，这个疯子可能早已将矛头对准我们局里的人。如果他有更大的野心，如果他的能力扩散到普通人中，会多少人变成张义那副样子？！”
张旭的声音沉了下来，眉心的褶皱冷硬如刀痕：“普通人有义务配合异调局工作，这也是她的荣幸。”
“我当然知道张义发生了什么！”宋曜执拗地坚持，“但异调局存在的意义就是保护普通人。我们不能为了所谓的大局利益，去牺牲个体的安全。”
张旭的眼神陡然冷下来：“一个人的精神有可能受损，和更多人被这个疯子拉去做实验，这两者比起来，你的立场难道不是偏颇得可笑？”
他的声充满威压：“我需要对异调局员工负责，对群体的安全负责！”
“对我来说，一个普通人和更多普通人的安全没有区别！”宋曜寸步不让，手指牢牢扣着机器，“如果现在，您一定要使用这个机器继续伤害一个普通人，那恕我没法继续进行任务。”
“你——！”张旭被他气得脸色发青，胸口急促起伏。他用力一拍桌子，声音震得空气发颤：“你这是抗命！你知不知道这是什么后果？！”
“啪嗒”一声，严晨绕到宋曜身边，关上了机器的开关，略有心虚地抬头瞄着剑拔弩张的两人。
宋曜一醒来就把机器夺走了，又接连扔下几个重磅消息，他一时忘了关闭机器。张局又取下了耳塞，这两人的情绪可能被这机器影响到了。
他扯了一把宋曜的胳膊，低声在他耳边说：“你平时不是默不吭声的，张局说什么是什么，怎么现在这么轴呢？”
“我很清楚后果。”宋曜的语气冷静得出奇。
他没有理会严晨，反而直直地看进张旭眼底，一字一顿：“但这是我的原则。”
第13章 准备好迎接新的生命状态……
张旭看着宋曜寸步不让的态度，脸上的怒意逐渐收敛。
他无奈地摘下眼镜捏了捏眉心，合上眼皮掩盖了眼中的锋芒。
片刻后，他伸出手隔空点了点宋曜，语气复杂：“你啊，真是……”
“行了，听你的。你先回去，别错过了信息。我们这边再找方法，看看能不能把她唤醒。”张旭妥协。
“谢谢张局。”宋曜松了口气。他低头，语气里带着歉意：“对不起，我刚刚态度太激烈了。”
张旭摆摆手，像是不耐烦地挥开他的道歉，闭着眼偏过头，不再看他。
宋曜没有再多言，攥紧仪器的手松开，快步回到床边仰躺下去，调整呼吸，让自己重新进入状态。
张旭睁开眼，看着宋曜胸膛的起伏逐渐变得平稳，又瞥向自始至终无声沉睡的祝玖，眼神深沉难测。
他的嘴角微微下压，嘴边的法令纹更显深刻。
室内静默半晌，他突然开口：“半个小时后，给那个女孩继续使用机器。”
站在一旁的严晨猛地一愣，眼神闪动了一下，像是想说什么，却最终只是垂下视线，声音沉稳而克制：“明白了。”
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宋曜和面前的金鱼大眼瞪小眼。
这金鱼比他还大，鱼嘴直直顶上了他的鼻子，吐出几个带着腥味的气泡。
鱼头两侧凸起的眼睛四周乱转，看上去很呆。
他退后两步，目光扫向四周。
周围的空间仿佛被一层透明的介质包裹着，远处的景象扭曲变形，模糊成一团涟漪般的光影，让人完全辨不清这是哪儿。
十几条金鱼悠然自得地漂浮游动着，鱼鳞流光溢彩，鱼尾如绚丽的裙摆在水中轻盈地摆动，每一抖都牵动出一串明亮的波纹。
宋曜挠了挠头，祝玖这是精神崩溃后把自己想象成一条鱼了？
“祝玖？”他试探地叫了一声。
眼前的金鱼懒洋洋地转了转眼珠，然后微微甩动鱼尾，缓缓朝他游了过来。
宋曜眨了眨眼，看着金鱼那一张一合的嘴：“你是祝玖？”