第53章 暴雪
自那日揭穿了薛怀瑾的面目后，桑瑜再没有出门过。
一则她现在不想原谅他，二则生怕这厮当着外人的面做出什么丢脸的事来，譬如那日一般。
整个十月，桑瑜都龟缩在家里，闭门不出，骨头都被屋子里的温暖炭火熏得懒洋洋的。
在气候严寒的冬日，人们都是能不出门便不出门，比起外头的风霜冷冽，躺在暖烘烘的家里。
桑瑜自然也是个畏惧寒气的小娘子，变成了一个会冬眠的小动物。
蔡宁比她还怕冷，加上蔡桑两家已经定下了婚期，在明年开春，蔡宁正忙着绣嫁衣，更不会在这样不讨喜的冬日约她出来玩了。
身子彻底养好的薛怀瑾纵然想日日来寻她也不行了，送走了吐蕃使臣，他回到金吾卫当差，也不似闲汉那般能时不时游荡到聂家了。
前些日子柳尚书家发生了一桩大事，家中来了刺客，那刺客身手不凡，眼看着就要伤了柳尚书，关键时刻是柳尚书那新女婿不知怎么扑到了岳丈身上，挡下了那一刀。
但虽保住了一条性命，但混乱中被划伤了一张脸，说是伤口颇深，药石无法彻底消除疤痕，陆文越那张脸算是毁了。
这不仅仅是毁容那么简单，本朝选官用人，注重身、言、书、判四则要求。
面貌端正，身无残疾，便是对身的要求。
显然，面貌有损的陆文越已经不再符合，加上有聂薛两家在背后跟圣人告状，乾宁帝失望这位杰出的状元郎竟是如此品性，也不因才华而袒护了。
纵有满腹才华，若心性不正，日后必为祸患，不如早早拔除为好。
没了姣好相貌和前途的陆状元在岳家会是什么情况，自不必细说。
当画春将这事绘声绘色地说与桑瑜听时，桑瑜正在烤栗子白果，其中一颗白果被烤到了火候，壳子忽地炸开，发出噼啪的声响。
桑瑜陷入了沉思，想起了那日薛怀瑾在马车旁说的话。
这就是他口中那种见不得光的法子吗？
倒是很有用，不过桑瑜的气可不是那么容易就能消的。
每日祭拜小乖时，桑瑜压下去的火气就又回来了，觉得薛怀瑾简直可恶至极。
仲冬到来，一年一度的斋戒会又到来了。
这是皇家例来的传统，每年仲冬十一月，太后便会带领内外命妇一同去南山香积寺礼佛斋戒，以求国运昌盛，来年风调雨顺，五谷丰登。
今年将斋戒会定在了十一月初六，仍旧是很冷的一日。
阿娘觉得她在家闷太久了，要领她一道去，还说香积寺的腊梅正是盛放的时候，让桑瑜出去透透气散散心。
桑瑜本就有些意动，又见蔡宁递了帖子过来，问她三日后去不去斋戒会，瞧那字里行间的意思是想去的。
桑瑜立即就答应了。
初六那天，日光明媚，桑瑜出了家门，总觉得薛怀瑾这人会闻风而来，骑着他那匹黑漆漆的马跟在她身边，于是马车行一路桑瑜不知掀开车帘看了多少次。
出乎意料的，一路都没看见那道身影，桑瑜心中稀奇。
收到消息的薛怀瑾正当值，不得脱身，加上斋戒会都是女眷，他跟上去钻在一堆内外命妇中也不像话，便想着斋戒会不过两日，他明日借着去迎接外祖母的由头去一趟便是。
想到这，薛怀瑾又沉稳了下来，想着明日过去接人该怎么才能说上话。
斋戒会并非重阳要亲身体验登高的乐趣，此行又多是上了年纪的女眷，桑瑜这种都年轻的小娘子也就零星几个，自然没那个精力登山。
于是乎，俯瞰而下，南山山道上尽是车马缓行。
此番上山没费一点力，桑瑜活蹦乱跳地来到了香积寺，乖觉地跟随在阿娘身畔，和蔡宁眉来眼去。
老人家精力更不济，一路走到香积寺，赵太后先是同主持大师说了些客套话，便去歇息了。
阿姐肚
子里揣了个，太后本准了她不必来的，但阿姐是个坐不住的性子，趁着肚子还没大到不能乱跑，觉得反正此行也不必费力，胎像也稳了，便求了太后一道跟来了。
一家一间禅房，阿姐就住在隔壁，便于走动。
此次内外命妇加起来足足百十来位，也亏得香积寺广阔，禅房众多，不然还真容纳不下这样多的香客。
斋戒会一日两次，赵太后带着内外命妇于大雄宝殿内念经祈祷，朝食后半个时辰，夕食前半个时辰，是一项顶顶无聊的活动。
但这项仪式非常人性化地将桑瑜这等跟来游玩的小娘子排除在外，也就是说桑瑜和蔡宁她们不用跟着母亲诵经祈福，自个玩自己的就成。
香积寺的梅花林便是一个好去处。
到那时，发现其他几家跟来的小娘子也在这，裹着厚厚的冬装斗篷在梅林里跑来跑去，选取心仪的梅枝。
见桑瑜和蔡宁二人过来，都纷纷过来说话。
知道蔡家五娘刚定下婚期，几家娘子都笑吟吟过来恭贺，不免也调侃了几句，听得蔡宁都红了脸。
桑瑜在旁看热闹乐得自在，没想到接下来乐子就变成了她。
其中一个黄裙带着牡丹簪子的娘子转而又笑嘻嘻地问桑瑜道：“那聂娘子同薛郎君如何了，还是半分芳心不曾动吗？”
往常这些闲话只在背后传来传去，如今来了个胆大的娘子，问到了正主面前，一旁几个娘子先是惊讶，而后神情都热切起来，眼中尽是好奇。
猝不及防，桑瑜人呆住了，并感觉到面皮在不断发烫。
她记得这个发问的娘子，是兵部尚书家胡家的二娘，最是自来熟不见外，说起话来从不含蓄。
以前桑瑜没什么可供人调侃的，如今大不相同了，薛怀瑾这厮让她的名声高调了起来。
“胡娘子说什么呢，我同他哪有什么，快别笑话我了。”
桑瑜可不敢说她私底下和薛怀瑾那些交涉，不然更说不清了。
知桑瑜面皮薄，胡娘子几个说笑几句便收住了，继续相携着去看梅花了。
又剩下两人，桑瑜让冷风将面上的燥热吹散，余光瞥见好友笑呵呵的面容，桑瑜心中一顿，想起了一桩被她粗心忽略的一桩事。
沉了沉气，假装挑选梅枝，实则心中认真思考起来。
终于，纠结的内心告一段落，桑瑜唤了正闻梅香的蔡宁，满脸认真道：“五娘，是我不好，这段时日都忘了与你家阿兄的事，此番可能要让你们失望了，我似乎没法应下，对不起……”
桑瑜心中愧疚，人家诚心想同她做亲人，自己在这搁滞犹豫了那么许久，最后还给了一个否定的答案，她回想起来，不免羞赧。
可什么时候桑瑜开始觉得蔡家阿兄并非她的良人呢？
她也不清楚，一开始没立即答应只是觉得蔡家阿兄很好，适宜婚嫁，但还是需要斟酌，婚姻大事可不能草率。
到了如今，桑瑜的内心清晰了很多，另一个自己在说，她对蔡家阿兄并未男女之情。
她想寻一个自己喜欢的，也喜欢自己的郎婿。
来自内心深处的坚持，让桑瑜最终做出了决定，快刀斩乱麻。
蔡宁看着满脸歉疚的好友，心下虽也替兄长黯然了一瞬，但仍是莞尔一笑。
“耷拉着脸做什么，不成便不成呗，其实我早感觉出来了，你看阿兄的眼神太过清白，不像是有情意的，也许玉儿与阿兄本就无缘。”
“而且我们做朋友跟你应不应我阿兄可没关系，无论如何我们都是好朋友。”
蔡宁一如往昔的笑脸让桑瑜沉闷的心渐渐明朗了起来，二人相视一笑，气氛再度恢复轻快自然。
两个小娘子穿行在梅林中，笑声阵阵，在贫瘠严寒的冬日里鲜活动人。
解了这个心结，两人如往日一般说笑起来，尤其在一些外人无法探寻的事情上，蔡宁问得最欢。
“玉儿瞒得了别人可瞒不了我，快说，你是不是对薛家的动了些心思？”
果然，在这话问出口后，蔡宁细心地观察到了好友那一瞬乱颤的眼睫，心下知晓了什么。
“没有。”
尽管好友还在极力否认，蔡宁也不信了，只笑嘻嘻地说起薛怀瑾近来的所作所为。
两人是最好的朋友，有什么桑瑜基本都不会瞒着她，听着蔡宁将关于薛怀瑾的事一一道来，桑瑜也不吭声，最后只气哼哼道：“他近来得罪了我，我还气着，不想提他。”
蔡宁知道这是心里生了别扭，也不再追问调侃，笑着折了一截梅枝道：“这枝不错，带回去插瓶。”
桑瑜笑了，也挑了一枝。
因为记挂着阿娘和阿姐，桑瑜又折了两枝，估摸着祈福应该结束了，抱着梅花回去了。
还未到自家禅房，就看见太后身边的沈姑姑遥遥望过来，目光锁定了她。
既看到了，桑瑜也不能当作没瞧见，上前问好道：“沈姑姑好。”