“我们现在向哪个方向走？”霍丽叶问，她炙热的喘息声混着雨水喷在露辛达的脸上，“你刚刚是不是说，有一条山路可以从西面绕到女神学院去？”
“不是山路，”露辛达说着，咳嗽了一声，“是水路，瑞威尔河。”
霍丽叶一怔，然而不等维克丽少女作出反应，身后的追兵一刻不停地放箭，即使霍丽叶身手矫捷，一支白羽箭“咻”的一声，终于还是贯入了女武士的右小腿。
霍丽叶痛呼一声，右膝盖不受控制地骤然一跌，然而维克丽一族的身体素质与应急反应都迅速而高效：霍丽叶抱紧露辛达，将伊里斯公主的头脸护在自己的怀中，顺势就地向右一个翻滚，肩背压在潮湿的落叶与草地皮上，压出一片“簌簌”的声响。
这样一个前滚翻的姿势原本是一个卸力的，在跌倒时使得身体保持平衡不受伤害的正确动作。可是，谁也没能想到，在这样暴雨倾盆而下的夜晚，石头山的山体被雨水冲刷，半山腰上，密林的高坡本来便被冲得松动了；霍丽叶这样一滚，一压，“轰”的一下，泥土塌陷，山体开始滑坡，两个人不受控制地随着泥与石头一道向着山脚滚落而下。
露辛达伤在肩背，伤势更严重，经不得这样的折腾，霍丽叶在心里骂了一声“该死”，手上死死地将伊里斯公主护在自己的怀里，右小腿上的白羽箭来不及处理，随着两人的翻滚而跌跌撞撞，撕开血肉，痛得霍丽叶直飚出了眼泪。
不过，这样狼狈地滚落山崖，它倒也还拥有一个好处：速度。
这样不知道向下借势翻滚了多久，身后的追杀者显然慢他们了几步，羽箭也暂时没有再出现，霍丽叶估算了一下距离，一咬牙齿，蓦地伸出没有受伤的左腿，勾住一棵结实的小橡木。
腿上与胸腹间的肌肉发力，年轻的女武士一折身子，向旁边一拐，一只手揽着露辛达，另一只手伸出去，攀住了旁边的一株藤蔓：
凭借维克丽族的肌肉力量，两个人终于在滑坡的泥石流中停住了身形。
露辛达一直被霍丽叶死死地扣在怀里，现在终于得空喘息。伊里斯公主咳嗽一声，低声说：“谢谢你。”
“阿希娜女神在上，”霍丽叶说，“这些寒暄客套话留到后头再说吧。”
她一边说着，一边将露辛达在一块相对踏实的平地上放下，紧接着便一刻不停地拔出自己右小腿上的羽箭。
维克丽少女嘴里“嘶”了一声，手下不停，撕下一块麻布的衣襟，在自己的伤口上粗粗地打了个结，然后又去看伊里斯公主的伤。露辛达就笑了一下，按了按自己的左肩膀：“我死不了。霍丽叶。”
“嗯。”
“这里离瑞威尔河不远了。”
霍丽叶看看她：“你怎么知道？”
露辛达说：“你听。”
霍丽叶一怔，依言闭上嘴巴，仔细地凝神倾听，就明白了：
大雨的“哗啦”声中，还混合着另一种节奏更为低缓的，水流拍打在岩石上的声音。那和雨滴雨柱砸在树叶上的声音不一样，是瑞威尔河湍急的波浪声音。
“原本，我计划从石头山的悬崖西下，再沿着瑞威尔河的流势，泅水向南东而下，去向学院求救。”露辛达这样说着，按着左肩的伤口，笑了一下，“现在误打误撞地遇见你，又中途被追杀者追上，这逃跑的路线，倒是和原定的计划没有太大的差别。”
“行，”霍丽叶则爽快地说，“我没有意见。你如果还能走得动，咱们就这么办吧。”
这显然是个风风火火，豪爽利落的姑娘。她说着，已经一瘸一拐地站起身来，露辛达却还是倚坐在橡树上，没有动作。
她说：“布丽姬特霍丽叶。”
霍丽叶愣了一下，露辛达微微地抬起头来，在黑暗的夜色中凝视她。
“你和我，”她说，“就像是水面上两朵陌生而毫无关联的浮萍，偶然地被水流冲击着相遇在一起。可是，你却这样费心地帮助我。”
顿了一顿，伊里斯公主不等年轻的女武士回复，她轻声地问：“你这样做，究竟有什么目的呢？”
“你有什么目的”这句话可不是一句友好的问话，脾气直来直去的维克丽少女满目愕然，要不是腿脚上有伤，露辛达想，恐怕她当场就要气得跳起身来了。
“阿希娜女神在上，”霍丽叶不可思议地看着露辛达，“你怀疑我？在经历了我们刚刚经历的一切之后，露辛达梅菲尔德，你居然怀疑我？”
露辛达微微地仰起头来。雨水砸在伊里斯公主的脸上，闪电的电光偶尔地从远方耀亮，这一张脸因为失血过多而显得有些苍白和荏弱，只有那一双金琥珀色的眼睛依然显得平和。
“不算是‘怀疑’，”露辛达说，甚至莞尔笑了一下，“当然我知道你对我没有恶意，霍丽叶。只是‘没有恶意’和‘有利可图’这两件事，它们也并不冲突。”
她说着，十分平静地直视着红发少女的眼睛，“你当然是一个好心的人。可是，为了一个初次见面而的彼此完全没有任何了解的人，你几乎拼上了自己的性命——这似乎已经脱离了善良的范围，而是有些愚蠢了。你是一个愚蠢的人吗？霍丽叶。”
“当然我不蠢。你才愚蠢。”霍丽叶脱口而出，话说出口，又觉得有些不对，露辛达忍不住笑起来。这样一笑，牵动左肩的伤势，她又咳嗽了起来。
“是啊，”伊里斯公主咳嗽着，低声地说，“从悬崖的半空接住我，卸力，躲避，选择地势复杂的密林，中箭后的反应，你都做得很好，对情势
的判断迅速而准确，怎么看也不像一个蠢人。所以，你为什么会毫不犹豫地选择一路带着我这样的一个累赘呢？我真的只是纯粹地想要知道你这样做的原因，霍丽叶。”
而听到这个问题，一向爽朗坦然快言快语的霍丽叶少见地沉默了一下，露辛达牵牵嘴角。伊里斯公主刚想要说：“你救了我，我已经真心将你当做朋友，所以才将自己内心所有真实的想法诚实而直白地告诉你。而如果你不愿意，你并不必做同一样的事，霍丽叶，你不想回答也没有关系。”
话没来得及说出口，霍丽叶忽然下定决心一样，紧紧地抿了抿嘴唇。
“好吧，”心里藏不住事的维克丽姑娘嘴里率先咕咕哝哝地说，“这可是你自己要问起的啊！不是我自己主动提起的。”
露辛达倒是一怔，看见霍丽叶从怀里摸索了一下，十分干脆地摸出了一样物事——
黑夜之中，大雨的洗礼下，暗红色的欧珀宝石躺在年轻女武士的手心里，折射出一点波澜诡谲的，血色的红光。
“你看，”红头少女搔了搔头，“这是一块红色的欧珀宝石。我和你呢，我们是两条一样被人追杀的落水狗，我救你，因为我们落在了同样的困境里嘛。”
红色欧珀石的出现大大出乎了露辛达的意外，让露辛达彻彻底底地怔住了。霍丽叶长长地叹了口气：“本来没想着将这红石头的事告诉你的。这是我母亲说的，有些事，知道得越多反而危险越大。我同你结伴逃命去学院，就是纯粹觉得，追杀我们的人肯定是同样的一伙人。我不想让这一块红的欧珀石落入他们手中，当然也不想让你手中那一块金色的落入他们手中。”
这样说着，维克丽少女在雨中撇了撇嘴，甩了一甩湿透的长发：“谁想得到，你这家伙看上去挺单纯的一个，心里头心思百转千回，乱七八糟的。”
露辛达仰头望着她，有点发怔。
夜色漆黑，大雨倾盆，密林里，无数幽暗而阴森的枝桠向着天际生长蔓延。这样一幅黑暗阴冷的光景里，红发的少女只是简简单单地站着，却如同光明神圣的阿希娜女神降临。
很久以后，露辛达公主承认，她是在那一刻，才实实在在地被布丽姬特霍丽叶那真正发自内心的纯善，真诚，还有爽直所打动。
但是露辛达惭愧的一句“对不起”还没有来得及说出口来，身后骤然响起“喀嚓”的一声。
两个女孩身体紧绷，蓦地回过头，一眼看过去，两个人浑身的血液都在同一个瞬间停滞了一下：
漆黑的深夜里，一头高大的棕熊循着血腥的气味，正拨开树杈，缓缓地向她们走来。
第3章
霍丽叶在看到这头熊的一个瞬间，其实有点绝望：
棕熊的身体足有两三人高，背部驼峰高耸，霍丽叶迅速判断出来，这是一头格瑞兹力熊。
算一算时节，眼下是炎季的第一个月曜轮，天气由寒转暖，正是熊类活跃出没，巡狩猎物的季节。
在这风雨交加的深夜，荒山野岭的密林，身后有追杀者，腿上有伤，天上的女神偏偏又让她们遇见了整个空灵大陆之上，这速度最快，攻击力也最强的熊类，格瑞兹力熊。霍丽叶使劲地咬了咬后槽牙。
逃跑没有用处。在密林这样的地势地形里，没有什么族群有能力跑得过成年的格瑞兹力熊；爬树也不算好法子，霍丽叶环顾了一下大雨冲刷之下的密林：身边大多是一些普通的杉木，小松树，还有桉树，格瑞兹力熊一个巴掌，就可以将这些树木拦腰拍断。