然而白胡子老头笑眯眯地，像是什么都没有看见一样，用独属于老人的、苍老却又有些顽皮的声音愉快地宣布：“入学仪式就要开始了，请新学徒们选择座位坐好。也请让你们的心脏做好准备。因为，接下来，我和各位大师将要向大家宣布一件大事，一件与学院和欧珀石相关的，关于战斗、生命与荣誉的大事。”
当艾弗格林院长将“全学院欧珀石争夺赛”的举办向学生们宣布，裂谷礼堂里当然是一片哗然。
只是这片哗然还没有持续太久，裂谷之间的土地忽然“轰”的一声，开始低沉地震动起来。霍丽叶有点兴奋地拉住了露辛达的袖子：“来了，来了！”
露辛达来不及问出一句“什么来了”，只看见裂谷的两壁上，斯科特拉树的树根开始蜿蜒地爬行，蔓延，如同蛇类一样钻动，发出“簌簌”的奇异声响。
大地在树根的运动中震颤起来，天摇地动中，树根编织成网，蜿蜒盘旋向上，高高地托举起裂谷谷底的土壤，形成了五座拔地而起的高台。
学院的新学徒们大多数没有见过这样的奇景，仰着头睁大了眼睛看着，一时间连议论的声音都停滞了。除了树根发出的“簌簌”声响，就只听见奥古斯汀维萨科斯鼻子里发出的一声冷哼，和一句轻蔑的：“没见识的乡巴佬。连斯科特拉树可以迁移树根这件事都不知道吗？”
斯科特拉树的树根托举起了五座圆柱形的高台，老院长的橡木轮椅被架在了最高的斯科特拉树的树冠上。露辛达悄悄地拉了拉霍丽叶的衣角，问道：“这五座圆台，是什么意思？”
霍丽叶张张嘴，刚想要解释，旁边忽然有人咳嗽一声，插嘴说道：“咳，那个，这五座圆台，是学院的‘四大元素’拜师选择啦。”
突然响起的说话的声音和露辛达离得很近，露辛达吓了一跳。
转过头去看：是一个黑色头发的男孩子，酷酷地抱着手臂，戴着式样夸张的银色项链，很是桀骜不驯的样子。对方是在向露辛达说话，却高傲地扭着头没看她；下颌高高地扬起，耳朵尖却不知道为什么有点发红。
黑发男孩的动作有些高傲，说话语气却还算友好，露辛达一时之间没有明白对方的意图。
见露辛达只是略显探究地看着他，没有回答，黑发男孩似乎有些羞赧，顿了顿脚，又欲盖弥彰地咳嗽一声：“咳，你好。我叫西德尔。西德尔格林。”
露辛达点点头，也说一声“你好”。她的态度依然有些疑惑：“我是露辛达。露辛达梅菲尔德。”
旁边的霍丽叶这时也反应过来了，颇有些好奇地凑过来加入两个人的对话：“西德尔——你就是那个从埃尔顿王国远途而来的行商的孩子？”
西德尔“啊”了一声，听见霍丽叶提起“行商”，似乎才想起自己家中可观的财力。
“噢，就是我，”黑发男孩很潇洒地一挥手，“是的，我的家里很阔绰。如果你们有什么金钱上的需要，直接向我说。我都能解决。”
西德尔这样“大方”，露辛达不禁失笑：“我们才第一次见面呢。你真……慷慨。”
而露辛达有些玩笑地这样说，黑发男孩的耳朵尖忽然又有些红了。
“咳，那个，我太冒失了，是吗？”西德尔说，有些别扭地摸摸鼻子，“嗯……我没有恶意。真的。我只是，刚刚看见你出手阻止奥古斯汀的霸凌了。”
露辛达微微一怔，随即明白过来：
奥古斯汀是一个讨厌的家伙，大约也曾霸凌过并非贵族出身的西德尔。
果然，露辛达听见西德尔不屑地说：“那家伙，仗着自己是阿拉特王位的第不知道多少个顺位继承人，看不起我们这些跑行商的普通人。哼，也不想想，他们那些王冠与权杖上被切割得华美璀璨的宝石都是哪里买来的？总之，我父亲顾忌着阿拉特王室，不让我和他产生冲突，但我实在看他不顺眼很久了。”
这样说着，黑发男孩小心地觑了露辛达一眼，又有些不自然地咳嗽一声：“而你……露辛达梅菲尔德，你，嗯，是我见到的第一个主动站出来反对奥古斯汀的。”
西德尔别扭地传达出诚意，露辛达笑起来：“嗯，我明白了。因为这样，你想和我们交个朋友，是吗？”
西德尔又掩饰性地咳嗽一声，眼看着嗓子都要咳坏了；明明外表桀骜而态度带刺的一个酷男孩，不知道为什么，这时耳根飞红，嘴唇翕动，迟迟说不出“交朋友”几个词。
露辛达知道，对方大约是害羞了。伊里斯公主笑着为对方解围：“好啊，我们现在是朋友了。你听上去对学院的‘四大元素’拜师选择非常熟悉，我却什么也不知道。你介意为我介绍一下吗？”
露辛达轻松地抛出了友好的新话题，西德尔微不可见地松一口气，很快重新地昂首挺胸，神气起来。
“当然！”黑发男孩挺挺胸膛，得意一笑，“这些我知道得很清楚！阿希娜学院的‘四大元素’拜师选择，指的是：学院的新学徒可以在元素拜师典礼上，自由地选择自己想要跟随的大师学习。”
西德尔说着，献宝一样地双手比划了一下，“对于想要学习武艺的学徒而言，这个选择超级重要的！各个大师擅长的战斗方向不同，有的擅长强力攻击，有的擅长速度攻击，有的擅长防御，有的各方面更平均——总之，选择到适合自己训练方向的大师，有的时候比埋头训练更重要啦。”
露辛达“唔”了一声，若有所思。西德尔偷偷觑了她一眼：“更何况，‘欧珀石’的竞赛就在眼前。选择一位适合自己的老师，几乎能够起到决定性的作用。——露辛达。”
“嗯？”
“你，呃，如果你不介意，我们或许可以——呃，我是说，如果你已经有了想要选择的元素——”
西德尔磕磕绊绊地说了几句话，词不达意，露辛达疑惑地看看他，没有明白。西德尔的嘴巴张张合合，最终像是有些挫败地放弃了，只说：“拜师这件事非常重要，你一定要慎重选择啊，露辛达。”
第12章
“拜师”这件事，不用西德尔强调，露辛达当然也明白，它非常重要。她向着西德尔点点头：“我明白，谢谢你。”
听见露辛达道谢，西德尔耳根微红，神态微赧，又忍不住透出一种开怀。后来，霍丽叶曾开玩笑似的和她说：“如果西德尔有尾巴，那么他见到你的时候，尾巴一定翘着摇起来了。”
“总之，不用谢，”黑发男孩高兴地——几乎是献宝一样地说，“这不算什么秘密——阿希娜女神司掌狩猎与战斗，人马族与维克丽族都是出了名的擅长武艺，阿希娜学院对于学徒格斗能力的培养当然也是声名远扬。我们人族里面早有吟游诗人编纂了歌谣，赞美阿希娜学院元素拜师典礼的精巧与宏大。那一首诗我们许多学徒都会背诵的。”
这样说着，人族青年依着记忆念了起来：
“女神打开天地，四大元素升起；
长风飞上天空，流水汇作河溪；
烈焰熊熊燃烧，最终归于大地。
风，火，水，地，
这是我们赖以生存的四大元素；
它们共同构造出这一片空灵的大陆；
而供奉着元素的祭司与大师们，
将在元素典礼上会见自己未来的学徒。
属于火元素的学徒，他们的前路有烈焰将燃；
绝对健壮的力量，使得他们生发出豪情万般；
只是他们有时粗鲁马虎，头脑简单，
莽撞草率是他们需要克服的困难；
只有学会沉稳，火焰才能最终经耐严寒。
属于风元素的学徒，他们可以轻灵地飞跃心中的高山；
快的速率，远的距离，他们是擅长奇袭的蜂鸟与青鸾；
只是他们独自来往，自由散漫，
安定与纪律常常为他们所深厌；
只有耐心恒定，长风才能最终直冲云端。
属于大地元素的学徒，他们安居乐业，努力克服生活的难关；
他们没有清风的迅疾如电，也没有火焰的强力如山；
可是他们比清风更加强劲，比火焰更加灵便；
没有长项虽是没有倚仗，没有短处亦是没有受限，
只有清楚直面自我的定位，大地才能平衡自得与过谦。
属于水元素的学徒，他们温柔如同流水潺潺；
他们生来无法冲上搏杀的前线，
可是他们勤劳地为长风、火焰与大地提供助援，
如同大河流过，滋养万物，波浪横宽；
他们时常为世人所小看，
可是愚昧的人们不懂得的道理，叫做柔能克刚，水滴石穿。
阿希娜女神注视空灵大陆的战斗与战争，
为学院的大师们降下神谕与指点：
当属于四大元素的学徒找到属于自己独有的道路，
当属于四大元素的学徒不再听信非议言馋；