但在竞技体育里, 每一个努力过的人都值得尊敬。
赛后致意, 幸村精市伸出手：“恭喜你们，手冢。”
手冢国光回握, 轻颔首：“谢谢。”
站在切原赤也面前的是刚刚和他比完赛的越前龙马。两个人都用尽了全力，大汗淋漓，也正是因为用尽全力，所以足够尽兴。
切原赤也早已不是国中时代莽撞的小孩, 三年的时间加上曾经副部长之职让他学会了沉淀，如今已经稳重了不少。只是到底还是少年人，依旧意气风发。
即使落败, 他也还是伸出手，大大方方地送上恭喜：“虽然很不甘心……但是恭喜你们，越前。”
“明年，明年我一定会带领立海大夺冠的！”
越前龙马抬手, 也大大方方地和他握手，笑得自信又张扬。
“好啊。不过我可不会让你得逞的。”
“你这家伙说话还是这么讨厌呢。”
“彼此彼此。”
两人相视而笑。
冠军团体站上领奖台。青学正选们捧着奖杯, 个性活泼的几个更是难掩激动，一直挥舞着拳头欢呼，就连向来少有表情的手冢国光也微笑着，满脸欣慰。
夏天的风漫过体育馆，白鸟在天空展翅飞翔。在浩瀚的喧嚣声中，属于冠军的彩色飘带在场地里飞舞，观众们欢呼雀跃，记者在尽可能地留下获奖者的风采。
热门学校的队伍会有电视台和杂志的采访问谈，获得冠军的青学更是记者们眼中的香饽饽，争相采访。
在采访里，代表发言的手冢国光说：
“青学能获得冠军，离不开所有人的努力。无论是教练还是选手，还有一直负责后勤的经理，平时陪练的部员，每个人的存在都很重要，每个人的付出都该被铭记。”
“不是每个人都能出席比赛，也不是每个人都能站上领奖台，但作为部长，我由衷地感谢网球部的所有部员，以及为青学加油的人。希望未来，继续共勉。”
采访结束的后台，桃城武和菊丸英二捧着奖杯，将它送到了千叶理乃的怀里。
“喏，小理乃，这也是你的冠军。”
“我们比赛很努力，你也很努力！”
千叶理乃接过奖杯，一时眼眶发热，不知道该说什么才好。
她看着笑容灿烂的正选们，忍不住跟他们一起笑了起来。
——大家真好。
负责记录的摄影师走了过来，挥舞着手上的相机：“拍张合照作纪念吧，年轻人们。”
“好啊好啊！快快快！教练在哪里？”菊丸英二手忙脚乱地找起了小仓教练。
大家在后台寻找着教练的身影，最后河村隆找到了在接受杂志采访的小仓教练。采访一结束，他就立刻拉着小仓教练加入了合影队伍。
最后捧着奖杯的小仓教练被簇拥在最中间，正选们按照身高排排站好。因为网球部平均身高较高，前排的菊丸英二、桃城武、海堂薰和越前龙马被迫半蹲着，千叶理乃和后排的其他人就站得比较舒展。
“来，看镜头，三、二、一——”
“咔嚓”一声，夏天结束。
*
全国大赛之后的新学期，三年级的部员正式退部，尤其是升学班的几位，需要将更多的精力投入到学习中。
一二年级的学生照旧训练，只是网球部的部长从手冢国光换成了海堂薰，副部长也从靠谱的大石秀一郎也变成了没那么靠谱还有点容易热血上头的桃城武。
前辈们告别网球部之后，部长和副部长这对宿敌偶尔还是会针锋相对，只是频率降低了许多。
因为不会再有前辈温和耐心地劝导他们，也因为他们要学会挑起大梁，带领网球部继续向前。
时间就像是被装上了发条，日常在学习、练习中消磨过去。
初雪降临东京，圣诞夜之后是新年。新年的第一天，网球部9人加上千叶理乃一同前往神社参拜。
将香火钱投入箱子里，摇晃了两下神坛前的铃铛，在胸前拍掌两次，就着合十的手掌，每个人在神明面前虔诚地许下心愿。
许愿后是抽签。抽签极其讲究运气，所以菊丸英二和桃城武这两个活宝在展开签文时尤为紧张，屏住呼吸，睁着一只眼慢慢打开。
看到签文后，有人松了一口气，有人欢呼，也有人面露难色——
“好耶！是大吉！！”千叶理乃开心地将签文展示给他们看，“看来神明大人愿意实现我的愿望，嘿嘿~”
“啊——！我只是吉……”菊丸英二有些失望。
“我还不错，是个半吉呢。”大石秀一郎也展示自己的签文，又问旁边的人，“手冢，你呢？”
手冢国光转过签纸：“大吉。”
不二周助：“我也是大吉呢^_^”
“龙马你呢？”千叶理乃踮起脚去看越前龙马手上的签纸。
越前龙马将签纸侧过给她看，无所谓道：“末吉。”
河村隆：“还好还好，我是半吉。”
众人纷纷看向没有说话，面露难色的三人。
乾贞治、海堂薰和桃城武的面色都不太好看。他们同时打开自己的签文，又异口同声：“……是凶。”
新年的第一天就抽到了凶签……感觉接下来一年都很灰暗啊……