长时间的喜欢无法立刻割舍掉，但时至今日，也但了许多，如今她对越前龙马的感情更多是敬佩了。
列车初见时无可遏制的怦然心动，但流连于岁月里未曾开口说出的喜欢，如今早已随着春日的樱花一起凋零。
她不知道越前龙马知不知道她的心意，毕竟很多人都将她的喜欢看在眼里，但现在这已经不重要了。
当初没有说出口的话，以后也不会再说出来。
龙崎樱乃在心里祈祷，祈祷越前龙马最好是不知道——她不怕越前龙马不知道，只怕他知道，但假装不知道。
如果是假装不知道，她反而会觉得难过。
“你真的没关系吗？”
“没关系的。”
龙崎樱乃看着越前龙马和千叶理乃离开的方向。暮光之下，少女清丽的脸庞上是温柔的笑，眼底的光温柔得像是将阳光都揉碎了一样。她说：“没关系的，都过去了。”
“一直回头看是不会开心的，所以……”
“以后大家是好朋友。”
*
离开球场后，又走了一段路。
千叶理乃忽然停了下来，拽住了越前龙马的衣摆。
“我好累哦，你背我好不好？”她软着声音撒娇。
因为哭得太久了，眼眶还是红红的，樱瞳像是被水洗过一样，看得人心软。
她拽着他的衣摆，蹙着眉，楚楚可怜地看着他。越前龙马说不出拒绝的话。
他刚打算放下球袋蹲下，又见千叶理乃伸出手，对他说：“球袋我帮你背吧，你背我。”
越前龙马掂了掂球袋的重量，然后才将球袋递过去，同时在心里庆幸自己今天只带了一把拍子和几颗球出门，球袋不会太重。
于是，千叶理乃背着他的球袋，越前龙马背着她。
少年的身高随着年龄疯长，现在大概有一米八三，因为长年运动，肌肉锻炼得非常出色，手臂有力。他半蹲着，两手穿过千叶理乃的大腿，绅士手托着她，很轻松地就将千叶理乃背了起来。
才刚刚结束运动不久，少年的身上还带着运动过的热气。千叶理乃趴在他的背上，两手环着他的脖子，歪头靠着他，小声说：“龙马，其实我……我刚刚遇见了国中时的队友。”
千叶理乃的几缕长发落在了他的脖子上，越前龙马有些不适地转了转脖子，然后才应她：“然后呢？”
“我……然后我们就聊了一下。”
千叶理乃声音沉闷，带着浓浓的鼻音，说：“上一个夏天，大家那么努力训练，可是因为我突然受伤，最后连决赛都没进，我觉得好对不起大家……于是我就像个胆小鬼一样，选择了逃避，没有直升帝丹高中，也没有告诉大家我去了哪里，到了新环境还欲盖弥彰地戴了一副平光眼镜。”
“诗织还是那么好，一直在安慰我，说大家其实很想念我，可是怕我难过，所以一直没有打扰我……大家都是很好的人。”
“其实大家都没有怪我，是我陷在自己的世界里，什么也不问，就这样逃走了。”
“龙马，我果然是个差劲的家伙，对吧？”
“不是。”越前龙马稳稳地托着千叶理乃，步履稳且快，却又不会让背上的人感到颠簸。他目视着前方，语气淡淡：“在我看来，理乃是全地球最可爱最聪明的人，无人能及。”
用极其平淡的语气说着夸奖地话，怎么听都觉得不对劲。千叶理乃轻轻锤了他一下。
“你打趣我？”
“没有啊，我是认真的。”
他停下脚步，偏过头看她，琥珀色的瞳仁盛着夕阳，明亮得不可方物。少年牵起嘴角，很认真地回答她：“我一直都是这么认为的。从小到大都是。”
“……可是明明我很糟糕。”她的声音又低了几个调，“作为幼驯染，我一直都没有意识到你的心意；作为朋友，我一声不吭地转学；作为队友，我赛前受伤，导致比赛失利。哪怕现在在青学，我也还是没有对学长们说实话……龙马，我好像总是让人失望。”
菊丸英二数次提出她对网球的见解非常犀利，就连桃城武这样的神经大条都意识到了她的不对劲，不二周助也在她面前明着说“不开心的话要直说”这种话。
她没有对大家说谎话，但也没说实话。
就连做女儿也不合格，让父母格外担心。
“可我就是觉得理乃是最好的。”越前龙马说得格外坚定。
“我知道你对感情很迟钝，所以你意识不到我对你的喜欢也没关系，我确信我喜欢你，也确信我能等到你意识到的那一天。”
“关于你受伤这件事里，你是唯一的受害者，你有难过和逃避的权力。而且你平时努力训练，你的队友肯定都看在眼里，所以她们也不会怪你。只有嫉妒你优秀的人，才会挑你难过时说一些似是而非的话，但其实他们根本就无关紧要。”
“理乃，别人怎么想其实一点也不重要。你只要在乎理解你的人怎么想就好了。”
目光之下，少年干净的声线随着晚风一同拂过。比晚风更加温柔。