接着，褚林英提出要去兰州找岱岳，吓得岱岳赶紧在回信中又是恳求又是安抚，甚至用“只要你别来兰州，多给我些时间，我会慢慢处理好这边的事情”来敷衍她，这原本是一句再明显不过的托词，岱岳哪里还有心情跟她鸳梦重温，他简直后悔自己不该多事接花朵来兰州上学，心里不断骂着自己：负什么责任，做什么弥补，简直是妇人之仁，引火烧身，放着好端端的安宁日子不过，被个甩不掉的多情种缠上自讨苦吃。可是褚林英却认真了，她真的在认真地等着岱岳“慢慢处理好那边的事情。”
后来，实在没招的岱岳给魏台镇的褚秀莲写了一封信，言词恳切地向她求救，让她劝褚林英不要再有任何重续前缘的想法。
褚林英的纠缠到后来几乎让岱岳焦头烂额，为了阻止褚林英到兰州，岱岳一边要让花朵相信自己只是报她外婆和母亲的恩，只是个能力有限的普通大学老师，希望通过花朵让褚林英知趣不要来兰州给他们添麻烦，一边尽量减少跟褚林英通信，拖延时间兑现他“会处理好这边的事情”的“承诺”。到后来，给花朵安排工作，再到给花朵安排结婚对象，操持花朵结婚，岱岳一概不再跟褚林英联系，连褚秀莲也没有通知，钟振良自然也一同被排除在外。
花朵十几岁被岱岳接到兰州上学，一直在接受着岱岳为她提供的读书、就业、结婚安家的关照，她从未想过岱岳所做的一切，其实只是在为自己当初的滥情赎罪，在弥补自己先前作为父亲的亏欠，并以此向外人标榜自己是一个有责任有担当有情义的人。对花朵而言，只要能让她留在兰州，其它什么都不在乎，而对褚林英而言，有花朵在兰州，在岱岳身边，就是她与岱岳再续前缘的希望，正因如此，岱岳的补偿行为，一直给她造成判断上的错位，以至于褚秀莲多次劝说“岱岳现在已经成家又有了孩子，你就别做那个痴梦了。看在钟振良这么些年对我们恩情不浅的份上你就跟他好好过日子，别再想啥苦了自己又害了别人的事儿了，你都已经快 50 岁了，还想咋？”可是褚林英完全听不进去。 她坚决不愿放弃有朝一日还能跟岱岳旧梦重温再续前缘的执念，始终对岱岳报着期待和幻想，用一种虚妄的执念支撑自己黯淡无光的生活和极度不甘的生命。
岱岳最后写给褚林英的信，话说的已经相当决绝，再加上连花朵结婚岱岳也没有通知她到场这件事，褚林英才慢慢承认岱岳重新跟自己共度余生的愿望或许真的永远没有实现的可能了。
花朵想起当初看褚林英和岱岳的通信，其中有几封信让她很是莫名其妙，有一封信似乎是说“你不要来兰州，否则我会恨你一辈子的，若你不想让我恨你，不想看着我家破人亡，看着花朵现在拥有的一切都得而复失烟消云散，你最好永远不要出现在我们的生活里。”当时她有点莫名其妙摸不着头脑，现在想来，这封措辞相当冷决的信，应该是岱岳阻止褚林英去兰州的“最后通牒”。
这让褚林英长久以来靠自己一厢情愿的期望和梦想支撑着的精神支柱彻底倒塌，唯一支撑她的一点希望之光彻底熄灭，她是一直靠着这种自欺的意念骗着自己过活的，而这次她是真正的万念俱灰了。
“可她也不至于为了这就去寻死吧？”褚秀莲说。“可还有什么事让她觉得不去死都没法活下去？”
原本已病了多年的褚秀莲，先听了花朵带来的褚林英车祸的消息，已经急火攻心血涌上头晕厥了一次，又被花朵的追问拽入挠心的伤痛中一天一夜，心中多年的郁结不禁没得散去，反而急气叠加病势当下加重。
第20章 巨震
于此同时，坐在颠簸摇晃的义诊车里随援疆医疗队下基层的青藻，脑子里也在无声地回放着钟振良极其克制的叙述。有一刻青藻忽然觉得，此刻正在合禾家里照顾毫无知觉的褚林英的钟振良，太像一个被绑架又没有机会出逃的受害者••••••
那天和钟振良一起离开褚林英的病房，在住院部外的一张长椅上听钟振良细细追述往事，青藻记得自己曾经向几次欲言又止中断了叙述的钟振良发问：“你为什么要用半生时光去守着这个一片废墟一样的家？”
钟振良当时愣了一下，明白了青藻的所指后，他沉默了许久，喉节不停地滑动，发出一阵极度克制下的吞咽声，令青藻几乎能看到一排排波涛翻卷的巨浪汹涌在钟振良的胸膛。许多时候，很多细微的事，可能会突然触及一个人一直在努力修复的伤口，那些你试图想要努力忘却的伤痛，其实一直都在，即便是用力表现自己已经忘却，过得还好、还不乏快乐的人，其实从来没有真正走出那个伤痛，只是把伤口掩藏得更深。
良久，钟振良仿佛自语般低声说：“离了又能怎样？”顿了顿，又道：“离不离都一样，离了也没啥意义。不离至少还能给你们一个完整的家。”
“完整的家？这个家完整过吗？像个家吗？”仿佛终于被推出炮膛的炸药，青藻对着钟振良发出一连串的质问，但稍后就有些后悔，她想起钟振良情非得已的选择和不得已的忍耐，以及褚林英背叛钟振良的那个羞耻的夜晚，但准备缓和一下语气的话里还是带着忿意：“你不欠她的！”