程吴氏梗着脑袋，又说起葡萄做酒娘子之事来。谢陵淡淡道:“若酒娘子不干净，杏花坊的酒不都不干净了？”
匆匆赶来的秦娘子，一听谢陵这话，心中乱跳，忙拨开众人:“是谁在这胡说八道，酒娘子都是我日日盯着。怎么，后院男子都是进不得的，白日里人来人往，这样也能做出些乱事来？程吴氏，你既然觉得酒娘子不干净，杏花坊的酒不干净，便同我去青天大老爷面前说个清楚明白，不然我可不依！怎么我清清白白一个人，进了杏花坊，就成了脏人了！”
说着，秦娘子便去拉扯程吴氏。程吴氏自然不肯去，闹到最后只能松口承认，都是她胡听胡说的，从没见过酒娘子出过什么男女丑事。
葡萄面上懵懂，看谢陵三言两语之间，便扭转了劣势。葡萄盯着谢陵的背影，心中只觉得温暖:在众人都怀疑她时，只有谢陵会为她讲话。
谢陵似有所感，转过身来。
四目相对，葡萄只觉得心中砰砰乱跳，似火烧一般，又觉纷乱如麻，她匆忙垂下头去，不敢再看。
第9章 第9章
程吴氏被秦娘子好一番纠缠，直言要带程吴氏去见官。程吴氏本就是个色厉内荏的，闻言随口寻了个由头，便匆匆离开。村民们是被程吴氏带来的，这会儿听谢陵一番言语，深以为有理，对于酒娘子这份活计，也不像之前那般抗拒。
眼瞧着众人散去，谢陵也转身离去，葡萄心乱如麻，满是纠结。最终，葡萄轻跺脚，朝着谢陵的身影追去:“谢郎君。”
谢陵停下脚步，微挑着眉看着葡萄。
葡萄面颊滚烫，唇瓣微张，从谢陵为她解围时，便想要宣之于口的话，终于脱口而出。
“今日……多谢你。”
葡萄葱白的手指交织着，彼此缠绕着，就仿佛她此刻的心绪，似一团理不清的丝线纷乱如麻。
谢陵眉心微动，他声音清冷，无悲无喜道:“我只是如实诉说罢了。”
谢陵并非仅仅为了葡萄，他虽然瞧不起葡萄这般的乡野女子。但谢陵读书识礼，要他眼睁睁地看着葡萄一个弱女子，被众人责怪污蔑，而且村民们要谢陵做那添上一把火的人。
谢陵做不到。
谢陵不想借此机会，赢得葡萄的敬仰和感激，因此他如实，甚至有些冷漠地告诉葡萄——他只是诉说实情，并不是为了葡萄。
但谢陵显然不知道，当他在众目睽睽之下，站出来为葡萄讲话，洗刷那些原本要泼在葡萄身上的脏水时，他在葡萄心中的身影，顷刻间就变得无比高大，宛如仙人。
葡萄和程阿婆相依为命，但程阿婆年纪大了，葡萄不能什么事情都告诉程阿婆。就如同今日，程吴氏带着众人气势汹汹地找上门来，葡萄只能隐瞒程阿婆，独自一人面对村民们。她从未想过，有人会愿意，情愿帮她。葡萄习惯了被抛弃，被责怪，她以为今日是个死局，最后的结局是如何呢——大概是程吴氏证明了葡萄的酒娘子和屏风美人身份，葡萄为了名声，只能离开甜水镇，或者从此日日忍受旁人的冷眼过活。但谢陵能拨云见日，他寥寥数语，就翻转了局面。
葡萄看向谢陵的身影，满是星光点点，她钦佩谢陵的才学，感激谢陵今日的仗义执言。同时，葡萄的心底，有着莫名的悸动，尤其是她抬起头看向谢陵的眼睛时，心脏总会扑腾扑腾地跳着，好似有什么活物在她心口捣乱，让她不能平复心绪。
……
葡萄斟酌了许久，终于将自己在杏花坊做酒娘子一事，尽数告诉了程阿婆。葡萄紧绷着神经，静静地等待着程阿婆的责怪。不曾想，程阿婆听完后，只是轻声叹息，问道:“可有人说你什么不是？”
葡萄摇头，那日秦娘子发了狠，将程吴氏拉到县衙门前。县令听罢来龙去脉以后，责罚程吴氏向杏花坊道歉。程吴氏初时不肯，县令便要打她板子，程吴氏这才哆嗦着身子，涨红着脸承认自己不该污蔑杏花坊。有程吴氏这一遭，那些酒娘子不再像过去那般，被人妄自议论，起码明面上的非议少了许多。
程阿婆又道:“若不是为了我，你这样好的孩子，定然不会做酒娘子。如今……唉，幸好没污了你的名声，不然我心中难安。其实我年纪这般大了，生老病死都已经习惯，吃那样好的药，也是浪费。不如就此断了，也省得你日日辛苦……”
闻言，葡萄顿觉鼻子酸涩，眼眶中盈满了水珠，她声音艰涩:“我一点都不辛苦，不辛苦的。阿婆也不老，以后还要看着我长大呢。”
程阿婆笑道:“我若是能看到你成家，便是匆匆死了也甘愿。”
人到了这般年纪，程阿婆早已经看的透彻。程老大自然不必她管，恐怕程老大心中还盼望着程阿婆早点离开，到时便不必再月月给程阿婆花用了。程阿婆唯一挂念的，便是葡萄，她盼望着葡萄能够嫁给良人，有了终生的托付。在程阿婆眼中，葡萄过于单纯，若是自己先走一步，独留葡萄在人世，不知道要面对多少豺狼虎豹。
程阿婆更加坚定，要为葡萄寻个夫婿。
她便开口问道:“你即使不想成亲，也该先把婚事订下。如今，你心中可有中意的郎君？”
葡萄脸颊绯红，匆匆垂首看着地面，声音弱弱道:“我……”
葡萄的脑海里，下意识地闪过谢陵的身影。
——在众人的指责声中，他丝毫没有怀疑过葡萄，甚至出言反驳了程吴氏，让葡萄摆脱了坏名声。