今天早上的酸枣味道现在才泛上来。
两只球对着嚎叫。
吴游谴责地看了画庭因一眼。
画庭因偏过目光，深红色的眼睛看着旁边的木桩——
圆木。
他找来的。
一些圆木如何打磨成面具？
肯定不是用柔软的毛毛鱼摩擦。
画庭因又看了一眼那两个从嚎叫逐渐变成撒娇的球。目光移开。
“圆木。”龙鲸先生说，“用来制作面具。”
“面具？”吴游侧头看他，“用来做什么？”
“你们必须要回到【新年门】上。”
画庭因安静地低头望着吴游，深红的眼珠透亮地融了一点树影间的碎光：
“新年门一旦开船，船长的契约就会在无形中成立。这个契约不可违逆。”
“是时间有关的契约么？”
吴游问，她脑中刹那间滑过几个片段——
不过就像断续的水滴，一闪而过。
“不可违逆——有什么后果？”
“会死。”
画庭因低沉道：
“这是我们的规则。”
吴游看着他：
“我以为，能调控时间物理的异兽鲸鱼是这个世界最强大的生命。如果你并不是，那水下瀑布的排行又代表什么？”
“只代表战力。”
画庭因看着吴游：
“我不代表规则。”
“这样。”
吴游想着，她似乎抓住了那个模糊又矛盾的点：
“规则——那么谁在掌握规则？”
“我不知道。”
画庭因说：
“大鱼之间来往很少。我只知道，这片海洋里有一些生物具备及其特殊的能力，【它们】不必向我行礼。”
“比如船长。”
吴游站在一片树荫里，当她偏头向上看向画庭因的眼睛时——画庭因看到了一种能够包容一切的空宁。
远超出人类的身躯在天地间、时空里占据的渺小的位置。
“她号令你们。”
“并不是号令。”
画庭因说：
“我们与她进行交易。”
“交易什么？”吴游皱眉，“所有大鱼都需要什么？”
“我们大鱼的一生，有三个关键的节点。【出生】、【成鳞】、【听雨】。按照你们人类的说法，这是三个劫难，关关难过。”
画庭因说：
“整片海洋融化星河，星辰接天而长，才能【出生】一条大鱼。大鱼从海底逆游而上，躲过所有'空洞的风'，才第一次来到海面上，每躲过一次，就化一片鳞。”
“'空洞的风'？”老孟问，“你来自兰蒂亚兰的海底吗？”
吴游敛目，看着画庭因的眼睛。
——他在说他的过去。
脚底下，白莫听不停用尾巴拍水，似乎想阻止画庭因的话。
人类不该知道。
但他没处发声。几百只毛毛鱼从树干上排队溜下来，坐在他的嘴上。
不时有一只两只掉下来，会被不远处站着安静听的桑逢和霍橙捡起来，温柔地放回去。
“你觉得我来自哪里？”
画庭因问，他看着吴游。
“你并不来自兰蒂亚兰，或许只是喜欢这里的繁华和温暖。”
吴游看着他：
“如果我没猜错的话，【新年门】真正的能力——也是船长的能力，在于售卖一些【轮空】的时间。也就是那些'空洞的风'，真正的时间生命需要在风里顶风化鳞——鳞片也并不是鱼的鳞片。”
“是你们的第二感官。鳞片真正与风交界，像人类调控速度一样拨动时间。”
吴游说：
“但这一样也有代价，就像人的加速会磨损关节。那么，新年门一定会给你们一样东西，可以缓释这种痛苦。”
吴游的睫毛很长，此刻上面有个小小的露珠。
“是什么？”
画庭因看着她。
露珠并不明显。上面沾了人类湿润的水汽。
像夏雾，能晕开寒地的坚冰。
“是一种面具。和鱼牌一样，是很珍贵的东西。不过并不戴在脸上，而是悬在鲸吻之前。”
画庭因从地上捡起一根木枝，画了个很潦草的图：
“如果非要翻译，我们叫这种东西为：'泛舟'。”
泛舟，质地取自海中参天之木。
以木遮面，可看清时间的虚影。
作者有话说：
“那不就成灯笼鱼了吗？”吴游合理地问。
“？”画庭因咬牙切齿，“灯笼鱼那么丑。”
“没有没有，我就是想说，你们配件挺多啊，又是鱼牌又是灯笼的。”吴游磕着瓜子，“能给我一个二手的吗？”
“没有二手……”画庭因咬牙切齿，“你不也有身份证和近视眼镜。”
第80章
就像人类借助测速仪测量奔跑的速度, 原来时间背面的生物也凭借'泛舟'看清时间流转的痕迹。
吴游点点头，心中有数。
再看那些画庭因找来的圆木——树干并不像寻常树枝，而是一种透亮的绿。带着光的纹路。
吴游半蹲,盯着那些圆木：
“面具【泛舟】也具有专属性。对吗？”
“是。”
画庭因说：
“第一场鱼骨游戏结束后发放，最后一场鱼骨游戏完成前回收。船长保存它们。”
“我一直没有问。”
吴游回头问：
“你，和白莫听额头上缺了一块鳞片, 和这有关吗？”
“有。”画庭因说，“嵌在【泛舟】上。”
“鱼骨游戏一共有几场？”吴游问。
“五场。地点不定。”画庭因顿了顿, “每一年都会在不同的地方。今年的巡游是第一次横贯所有海域。”
原来是这样。
吴游松开手心, 抖了抖粘在泛舟木上残余的草屑。
“船长在第一年的时候收集了你们的鳞片,制作成了特殊的【泛舟】。每一个登船的大鱼都有【泛舟】——这就解释了为什么莫比乌斯鲸会被发现。”
“是的。”
画庭因说：
“你颜色也有问题，海里没有红彤彤的鱼。”
吴游僵住半秒：“……哦。只有红眼睛的鱼吗？”
画庭因：“……嗯。”
画庭因：“登船的小鱼也会被派发【泛舟】，不过小鱼没有经历过风的考验, 他们的泛舟是制作我们泛舟的边角料。”
白莫听：“但也很值得骄傲。”
吴游循声望去, 白莫听已经适应了球的重量, 勉强把嘴张开一条缝。
任何球都无法阻止他说话。
所有的球一起上也不行。
“吴游。”画庭因说, “你不能带着那个球流浪到海里,去找你需要的东西——一直找。你得回到【新年门】。”
吴游看着他。
是的——她也意识到了这一点。
所有的鱼都反复在强调一句话, 它们说：
【新年门】的盟约不可违逆。
不可违逆？
这绝不仅仅是因为拿到了【泛舟】的大鱼必须将这种悬在额前的古怪面具归还给船长。
“是因为船长属于【规则鱼】而非【战斗鱼】？”
吴游迅速厘清：
“还是因为【泛舟】是你们得到的结果——一种缓释痛苦的良药,年年令大鱼趋之若鹜。而得到它们真正的代价——需要另算。”
“是。”
画庭因回答：
“作为交换，客人与货物在登船的那一刻, 都会被抽走心脏附近的时间。我们的心脏攥在船长那里。”
吴游：“你甘愿？”
这里有一个逻辑的悖论。大鱼没有船长也能称霸一方，不是没有【泛舟】就活不下去了。
但所有的大鱼却都选择了和船长进行交易, 包括画庭因。
别的鱼吴游不那么了解，但画庭因——并不会因为'怕疼'而受制于别的鱼。
“不甘愿。”
画庭因看她：
“但【泛舟】是唯一能够避免'风'消磨我鳞片的办法。当风磨掉大鱼的最后一枚鳞片，那就是我彻底从这片海里消散的时候。我不怕死，但我怕在我消散之前, 我还没有历过我的【听雨】。”
“我淡漠的一生。”
画庭因深深望进吴游的眼睛：
“我成为大鱼巡游，就是为了等那一场【听雨】。”
听雨。
大鱼的一生，以【出生】为起始，遍历暴风【成鳞】。
从此逍遥入海。
【向往】贯穿始终，填平那些无尽、无聊、没有分毫温度的岁月。
但那都不是最关键的。
在【向往】的尽头，每条大鱼都会在一个特殊的时间看到自己的【听雨】。
没有大鱼能详细地说出那是什么。
只知道【听雨】无比绚烂，足以让冰冷的一生舒展。