乔希把自己蜷缩在沙发一角，抱着膝，埋下头，乖乖等待。
直到从厨房传出菜刀碰到菜板，发出咚咚咚的动静，乔希循声找过去，一抹翠绿色从乔麦的身侧露了出来，而后声音又变了，飘过一道清甜的味道，是新鲜的番茄。
乔希惊喜地问道，“你在做疙瘩汤吗？”
乔麦没直接回答她的问题，过了会儿，将一碗热腾腾的疙瘩汤放在客厅的餐桌上，看着她，淡淡地说，“其实或早或晚，我们都会分开的。”
闻言乔希的脸色一变，无声张了张嘴，急切地想要辩驳她。
可乔麦没给她话口，抢先一步，语气里带着浓浓的歉意，“对不起，奶奶去世的时候多亏了有你在身边，要不是你...原谅姐姐的自私，但我想你好好活着。”
乔希瞪大了眼睛，她好像听懂了，又好像没听懂乔麦这句话所表达的深意。
杂乱的情绪长久堆积在胸腔里，再也承受不住，在这一刻彻底爆发。接着，眼泪像断了线似的珠子落下来，视线很快模糊。
.....
乔希是被敲门声惊醒的，她恍惚睁开眼，只有空荡荡的房间，夕阳的余晖都已经落在了床角。
乔希恍若未闻，脑袋里不断翻涌着过去的记忆，她就像是临到交卷前，突然发现做错了一道阅读理解，焦躁与紧张令她屏住了呼吸，她开始从头审视这些记忆，试图寻找之前错过的细节。
点点蛛丝马迹拼凑起来，她好像看到了一个不同的乔麦。
她像个做错事的孩子，懊悔地把头埋在腿间。
乔希的眼睛肿得像两颗桃核，冰凉的双手轻轻地抵在火热的眼皮上，她难耐地吸了吸气。
蓦然发现，她好像错了，她好像从没真正了解过乔麦。
她的脑袋很乱，敲门声一直誓不罢休，心静不下来，乔希挣扎着坐起身，愣了会儿，缓慢地走出卧室。
门外是住在对面的李阿姨。
见到她后，一脸心疼地看着她，第一时间把手里的碗递给她，温热的手心抚在她的手背，温和道，“我们家炖了点肉，给你拿了点。”
满溢的肉香探进鼻息，唤醒了略微沉顿的灵魂，乔希勉强扯出一个笑来感谢。
而后李阿姨又说，“我出来时，看到这个孩子一直在你家门口徘徊，问他有什么事，又死活不说。”说着把人从自己身后拎出来，“快看看，你认识吗？别是小偷。”
李阿姨稍显富态的身体挪开，露出了藏在她身后的人。
看到躲在李阿姨身后，把头埋得很低的陈知昱，乔希怔了怔，“我认识他。”
李阿姨没深究，只在告别前最后叮嘱她，“对了，最近这附近出现了好多到处流窜的未成年，仗着自己年纪小，频繁打砸别人家的车窗玻璃，偷东西。”
“头疼得哟，都拿他们没有办法，报警也没啥用。”
“咱这小区安保设施一般，你可千万要锁好门窗，有事就记得联系我们。”嘱托完就离开了。
看着李阿姨关上门，回到自己家，乔希立即变了脸，转身回到客厅，陈知昱老实跟了进去。
乔希放下碗，兀自坐在沙发上，揉了揉发胀的眼睛，问，“你是怎么找到我家的？”
陈知昱慢慢靠近她，吞吐着老实回答，“之前来过。”
乔希的心猛然间一痛，也立刻记起来，之前乔麦带他来过几次。
“怎么来的？打车？”
“走着来的。”陈知昱说。
两个小区相隔很远，要走很久的路，即便已经过去最热的时刻，六月份的天，哪怕是傍晚也很闷热。
乔希的声线里带着一丝紧绷，轻声道，“何必呢？”
陈知昱没说话，迈着步子，小心蹭到她面前。
离近了，乔希清晰地看到他脸颊上的汗渍，乌黑的眼珠像是含着水雾，格外刺眼。
乔希的语气突然冷下来，“我说过的，我照顾不了你。”
“可我只有你了。”陈知昱哑声恳求。
乔希心里也在憋着气，不清楚陈知昱怎么就缠上了她，她质问他，“你在道德绑架？”
陈知昱苍白着脸，慌乱否认，“我没有！求你了，让我跟着你吧，我会很听话的，我以后会好好报答你。”
“不需要。”乔希强硬地打断他，“我们两个以后互不往来就是你对我最好的报答。”
“求你别赶我走。”
“我还要上学，没时间照顾你。”乔希忍着脾气，语气软了几分，试图与他讲道理，“工厂的事，我会试着解决。”
“我不是为着这个，我可以住校，绝对不麻烦你。”陈知昱还在苦苦哀求，“求求你，别让我一个人。”
这句话犹如一把利刃狠狠贯穿了她的身体。
她又何尝不是一个人。
乔希勃然发起怒来，“那我问你，这是谁造成的？难道是我吗？凭什么？为什么？为什么你要赖上我！”
就像压垮骆驼的最后一根稻草。
“为什么！”乔希情绪崩溃，声嘶力竭地大声呵斥，近些天来积压已久的情绪、疑惑，突然找到了释放口，她极力发泄着自己的委屈，浑身颤抖着，“那我呢，我唯一的家人也没了，你要我怎么办？”
暴怒的质问声在静悄悄的屋子里回荡，落下的回音又化作回旋镖直直戳向她。
她仿佛是一只爆了胎的轮胎，被无情地丢弃在路边，孤零零地，眼看着一个个亲人离她而去。
乔希的眼底发红，头脑昏涨，声音渐渐低下去，说出来的话又像是在质问自己，她陷入了一个怪圈，不知所措，“我哪里知道以后该怎么办，我也不知道以后该怎么办。”
突然之间，她的膝盖蓦然一软，低下头，正对上一双黑眸，那双眼睛带着虔诚的渴求。
拒绝的话语霎时堵在喉咙里，下一秒，黑眸所有者轻声祈求，“姐，求你别丢下我。”
陈知昱的手牢牢捉住了乔希的衣角，不舍得松开。
“我哥哥欠的钱不需要你还，我知道是我哥的问题，我只求你留下我，我可以帮你做饭，我会收拾家务，求求你了，别再让我一个人。”
乔希的心尖像被什么触动，泛着酸涩。她偏过头，望向窗外，外面的夕阳滚烫，刺目的阳光染红了半边天。
乔希久久地盯着，被滚烫的落日烧得眼眶一热，她闭了闭眼，泪珠不受控制地滚了下来。
陈知昱怔怔地看着她，炙热的泪珠砸在他的脸上，他的眼皮不受控地抖了抖，豆大泪珠聚集在脸上，泛着细密密的痒，又如同火一般灼人。
他不舍得擦去。
毕竟这是他所能祈求的唯一的温暖。
第4章
◎“会不会哭？”◎
陈知昱吃着碗里还有些温度的排骨，排骨的肉香充盈在口腔里，充实着胃囊，他从碗里抬起头，谨慎地看了眼坐在对面的乔希，小心地把碗推过去，“姐，你也吃。”
这会儿乔希的双眼更肿了，红肿的眼皮紧箍着发胀的眼球，实在是有点影响视线。
她从冰箱里拿了冰块正冷敷着，听到陈知昱的话，摆摆手，喝了口手边碗里的疙瘩汤，“你吃吧，我现在没办法吃。”
一连几天没吃正食饭，乍一吃大鱼大肉，肠胃是会受不了的，家里又没吃的，乔希就给自己点了碗疙瘩汤。
只是这碗疙瘩汤太过寡淡，连葱花香菜都不舍得放，难以下咽，乔希强忍着才多吃了几口。
陈知昱似懂非懂地点点头。
炖到软烂的排骨，香味很快在客厅里蔓延，勾起他的食欲，实在抵不住腹中饥饿，他徒手从碗里又挑了块小的，继续啃着。
等乔希小口小口地把汤喝完，就把用毛巾包裹的冰块又挪到另一只眼皮上，窄小的眼睛微微眯起，继续把目光落在手机屏幕上，腾出来的右手还一直锲而不舍地在屏幕上点着。
一直忙到天光彻底暗下去。
客厅里只开了一盏灯，昏黄的暖光舒展开，落在二人头顶，温和又静谧。
这么折腾一番，已经很晚了，这个时候再让一个孩子回去显然是不安全的。
乔希收起手机，起身收拾房间，将近两个月没回来，要是仔细收拾起来相当麻烦，然而，现在的她也没那个气力。
这时候，陈知昱小跑着过来，主动提出帮忙，“姐，我自己来就好。”
乔希冲他摆摆手，“不用，你老实等着。”
说着，她起身把乔麦生前住的屋子匆忙收拾了收拾，然后就把自己的被褥搬了过去。
之后又带着陈知昱去到自己的房间，“床单被褥都是新换的，洗漱用品搁在桌上，你洗漱完就早点休息吧。”
看陈知昱乖乖应下，乔希这才回了乔麦的房间。
白天睡了一整天，这会完全没有睡意，她一进到屋子里，就躺在床上继续拿手机查着什么，片刻后，扔下手机。
续上下午被迫中断的思绪。