观众席已被学徒打扫完。等张大娘到的时候，盛满瓜子花生的玻璃碗和烟花缸都由霍眉代替摆好了，搞得她立刻看了一眼壁上挂的西洋钟：“哟，我还以为起晚了，等不及了呢！”
“怎么会。”霍眉攥着个抹布插起腰，爽朗地笑起来，“我闲着也是闲着，活儿都做完了！”
其实没做完。
见观众还没来，张大娘也没事干，拉她坐下又塞了一把瓜子便摆起龙门阵来了，“偷偷嗑点儿，没问题的！小霍啊，以前是干啥子的？”
张大娘年纪大了，不像穆尚文她们对桃色新闻那么关注，不认识她。“以前在乡下种地的，那点儿钱不够糊口啊，就来城里打工了。”
“哦哟，懂事啊。你这个年纪没许配人家啊？姑娘家的，一个人往城里跑多危险啊。”
“没呢。嫁出去了就不好工作了，我孝敬父母还没孝敬够呢。”
“哦哟！”张大娘狠狠拍大腿，“这孩子！你瞧瞧！长得还这么乖哦！”
又陪着闲聊了会儿，张大娘便敞开心扉，开始诉说自己那没用窝囊的儿子和娇气跋扈的儿媳，骂完这个骂那个，最后把远方姑婆每次做客都喜欢顺东西走的账都翻出来了。霍眉听得认真，也跟着骂，“你就是太善良了！就是操心的命！若是换个狠心的便撂下这烂摊子不管了。”
张大娘一听有人知道自己就是个操心的苦命，只觉得找到了知音，激动的眼泪都出来了。正要继续说时，席玉麟不知道从哪儿冒出来，冷冷道：“假人头呢？”
“收起来了。”
“以前堆在地上好找的很，你一收反而找不到了。”
霍眉只能截住话头，跟着席玉麟走了。
戏台四角都有柱子，柱子外矮一点的地方，三面都有栏杆，翻过栏杆离地面还有一定的高度。席玉麟走到栏杆下面，手一撑直接翻上去了，掀开红缎绣花的门帘就直接回了后台；霍眉那双脚自然难以攀爬，得从侧门先出去，在外面绕大半圈，再通过楼梯回到后台。
昨日清理后台的时候，她踢开一摞翎子，就和那面目狰狞的假人头看了个对眼，吓得不轻。便觉得不能由着人头这样随意搁在地上，先是拿块红布包裹起来，又塞进柜子最上层的深处，现在不得不扒开前面的道具取出来。
席玉麟看她再把道具一样一样放回去，嘲讽道：“倒像是你砍下来的人头一样，生怕人找着了。”
霍眉翻了个白眼。
“热水也没换。”席玉麟撂下这句便走
了，面对她的白眼，甚至懒得回应一个表情。
想起没写成的信，霍眉把溜到嘴边的叫骂又给憋回去了，老老实实跑到练功房拿起暖瓶，却发现水已经换成新烧开的、灌满了。
开水房里练功房并不远，席玉麟根本懒得来找她，发现暖瓶中还是昨夜的水便顺手换上了。找上她是因为实在找不到翎子。霍眉瞥了一眼场地中央反复排演一段动作的身影，意识到席玉麟真是恶心自己恶心到能不见就不见。
心中厌烦更甚。她来巴青城后交往的都是和自己同一阶层的人，大家都懂得把脊骨打碎，像虫一样往潮湿阴暗的石缝里拱，尽量不招来凌空一脚；还从未见过哪个穷人攥着一文不钱的自尊不放手。
真把自己当个人啊，席玉麟。
陆陆续续来了客人，她缩到后台去，免得被看见。几个演员正坐在镜子前化妆，先往脸上涂一层白色油彩，然后用细毛笔蘸彩色颜料细细描摹眼型、眉毛、嘴唇，其后包头。碎发得用发网束住，再拿两根黑带将额头勒紧、将眉梢眼角吊起来，就可以贴发片了。
那发片看上去湿漉漉油腻腻的，王苏先往脸颊、额头涂了点蜂蜜，再绕着弯弯贴发片，发片便黏得更严实了些。霍眉有些好奇，过去用手指摸了摸，“这上面涂了什么？”
“刨花水。”王苏想了想，很委婉地告诉她，“以前是后台人员刮片子的。”
“我不知道，你现在说了，以后我就知道了。什么叫刮片子？”
王苏便给她演示：将刨花水涂在发片上，拿梳子反复梳，让刨花水完全渗进去。
发片贴完后，须得再勒一层头，垫发包、戴假发套，最后勒层水纱保证这重重叠叠的玩意儿牢固难掉。演员们又从脚下的木箱中取出各种头饰，也就是硬头面，丁零当啷地往头上插，不知道这些工序过后一个脑袋要变成几个重。
“今日你扮什么？”她又问。
王苏笑道：“潘金莲。”
第8章 潘金莲戏台上的布景也由后台负责……
戏台上的布景也由后台负责，霍眉暂且还不知道每个剧目所对应的布景，跟在席秉诚后面学习。戏台中央放张象征灵堂的、有白色帷幔的桌子，摆上武大郎牌位和两只香烛，一左一右还需两张白椅子。
“等会玉麟把人头往幕后一扔，你赶紧捡回来，知道了么？”
她点头，回望一眼席玉麟，发现他正在往青黑的褶子里塞了两个......垫肩。
席玉麟本就不算高，身材也清瘦，那日穿一身花青色裙装、细腰一勒，任谁看了都觉得扮女人正确得很。现在扮这武松就实在差点意思了，就算穿了武生的厚底鞋、肩上腰周都塞上好几个布包，也难生武松的魁梧威猛之感。
小婆娘。她在心中点评道。
后台的学徒们抱着胡琴、锣鼓、梆子也就位了，十二点开锣。霍眉撑着脑袋和学徒们坐在一起，听到王苏圆润高亢的唱腔撞透幕布、字字清楚地滚到他们耳朵里，纵使她不爱听戏，也要承认王苏无疑是有唱腔功夫的。
潘金莲一边走台步，一边唱独白，交代清楚前情提要。席玉麟就站在他们前面听着，听到轮到自己了，那副无动于衷的表情便立马切换成怒目圆睁，一手提刀一手提头，踢开幕布走出去。
霍眉凑到幕布的孔隙边看，是一段两人的短打戏：武松拽住潘金莲的水袖，连连挥刀；潘金莲绕着他躲闪，耍水袖的轨迹正好和他耍刀花的轨迹形成一个圆。打了许久，武松把西门庆的头一扔，突然喝道：“第一刀！”
声音太大，刺地霍眉一哆嗦，捡起假头往后退了点。
武松在空中翻了个跟头，落地后顺势又转一圈，做出劈砍姿态；潘金莲连退数步，咚的一声扑倒在地，相连的木质地板都震了震。
“第一刀替你父母砍，生你不孝又不贤！”
武松绕了一圈台步，抛高刀又接住，朝右边行了个抱拳礼，潘金莲爬起来，往左边一甩水袖，高声道：“奴自由父母亡伶仃苦难，卖身换取殡葬钱。说什么女训与规范，潘金莲我只有——苦泪涟涟！”
两人绕圈兜着走，潘金莲拿袖子抵着胸口，唱到“涟涟”二字时头、肩俱颤，珠翠相碰，簌簌作响。
“第二刀！第二刀替我兄长砍，杀你恶妇丧心肝。”
武松直直冲过去，潘金莲仰颈向后抛水袖，再向前跪地，用膝盖旋转一圈，扭身望着武松。
“第二刀应向灵牌砍！”挽袖伸出一只纤手，怒指灵牌，“他人善，性情软，不像男！”
“如此说来，这一刀二刀都不公？好，这第三刀，第三刀杀你自作贱！”
武松一手抓住水袖绕了潘金莲一圈，一手持刀抵在她颈边。潘金莲跪地，仍望着他，“第三刀杀我无怨。”
两人又是一阵短打，潘金莲却挣开武松，说临死之前有两个愿望，第一是敬他一杯酒。
“两年前我初次见你，因你打死猛虎为民除害，你披红挂彩、打马游街，英武之状令人称羡。游街之后，你回家探兄，回得家来，奴欣喜若狂，备酒奉上，连敬两杯，你都不饮，令奴难堪。今日、今日这第三杯酒么，求兄弟念在叔嫂之情和羡君之心，为一个将死之人的心愿得偿。”
潘金莲将酒碗高举头顶，直直跪下。
“此酒有违伦理纲常，我怎能饮你此酒。”
“你错把真情当下贱，屈煞我一腔挚爱在心间。是女儿，哪个不把意中人儿恋？”
潘金莲一边唱，一边脚下飘飘摇摇、歪歪倒倒的走，姿态虽柔弱，神态却刚烈，水袖曳地，一步一步朝着武松走去；武松持着刀、占着理，却只有被她逼着一步步后退的份儿。最后她连喊三声“叔叔请用酒”，犹豫不决的武松总算是用刀把酒碗挑走了，想了想又不敢喝，放回桌子上，气得要杀她，半天又下不了手。
不知道这部剧里的武松是本就被潘金莲感染，还是席玉麟扮演的太烂，霍眉感觉这位打虎英雄身上居然流露出一种......窝囊感。唱到“俺武松平日里豪气英迈，却怎么泪水自溢流满腮”时，脸上早就全是汗，他挥袖一抹脸，精准地用手指蘸着黑色的全包眼影往下一划，划出两道黑。
观众席爆发出叫好声：英雄被罪妇打动了。
霍眉于是知道，窝囊感是演得好。
武松咬着牙耍刀，翻转挪腾，绕着潘金莲舞来舞去就是不刺她。潘金莲趁机提出了第二个要求：你要杀的是潘金莲，而我身着孝服，是你嫂嫂。可否让我脱去孝服，换上红妆，再杀不迟？