把席玉麟捡回来的那天就下雨，他打两把伞去码头接席芳心，半天却找不到人。只见一圈人在木栈桥边围着看热闹，他也挤进去，看到一个木盆卡在芦苇丛中，里面睡着个娃娃。真小，看上去都没满月；真安静，像是从水里来的。
然后席芳心的声音忽然就响起来了：“有没有富贵人家要？是个健康娃娃，有手有脚。”
人群就都看他。席芳心穿一条蓝缎纱云纹常服袍，系一条黑腰带，腰身显得很漂亮，大大方方给人看，又问了一遍：“有没有寻常夫妻要？是男娃娃呀！”
最后一次发问：“不是下九流的，谁都不要吗？”
都只看热闹，不说话。刘洪生想起他前几年才捡了个孩子回家，漱金的生意又不好，别捡上瘾了，忙低声喊了句：“师兄！”
席芳心假装听不到，跳入河中，捞来那个木盆。
他管收不管养，最后养育的责任就落到刘洪生头上。刘洪生不会养孩子，好在席玉麟很好养活，喝米汤就能长得和喝母乳的孩子一样好；而且似乎有极其强烈的求生欲望，生了病，在他们没钱请大夫的时候，次次都能熬过去。总之，比他们另一个亲自养育的孩子——席秉诚小时候省心多了。到了三四岁的时候，又显得比席秉诚好看多了，比他们目前收的所有徒弟都好看。
席芳心最喜欢好看的孩子。
于是在所有人都节衣缩食的日子里，别的徒弟一人两件白褂子、一条黑裤子，席玉麟却拥有一两件淡黄或淡绿色的小褂。席芳心热衷于把他打扮成个小女孩，还喜欢给他扎辫子，下手没轻没重的，把他疼哭了，便立马撒手不管扔给刘洪生。得了什么罕见的好吃的，比方说一个苹果，也是等席玉麟啃到不想啃了，再给别的孩子。
总之，在席玉麟尚不记事的时候，他受了很多优待；而那时席秉诚、刘靖都记事了，这种区别对待对于孩子来说残酷到难以接受，他们记得清楚。
刘洪生当然知道这样不好，但说到底，他们是这群孩子的买主，给一口饭、一张床就很仁慈了。师兄乐意偏爱一个孩子还能如何？再说了，他也偏爱，他自己都做不到一视同仁，何况永远顺心意行事的席芳心。
给席玉麟分行当的那天也下雨。席芳心还特地搞了个仪式，让他闭上眼，给他换好服装、画好妆，一睁开眼就能在镜中揭晓答案。席玉麟闭着眼一直问“是什么呀”，还处在对自己的外貌和殊荣心里没数的年纪，师兄师姐们却面无表情地不说话。在这个经历变革、越来越多女性开始唱戏的年代，当男旦，似乎是对他外貌的格外嘉奖。天生癞子头、牙口不整齐的男孩，那就唱丑角；长得像个男孩的男孩，那就唱生角；脸上带疤破相，那就唱花脸。拖鼻涕的年纪，哪看得出有唱某一行的天赋？还不都是随意分，适合就算你好运，不适合就扫地出门。
可是男旦，那就是精心选的了。和他们崇拜的二位师父一样。
打耳洞的时候，席玉麟终于反应过来了，慌忙睁开眼向镜中看：自己正穿层层叠叠的花青色裙子，头戴绒球冠，眼角被画上了细碎的鳞片。这是刘师叔的造型。他觉得男孩不该穿裙子，又看师父和师叔表演时都穿裙子，一时不知道自己这个行当是好还是不好，茫然地望向师父。
席芳心蹲下来揉了揉他的脸，露出很罕见的笑容，喊他：“小青，小青。”
刘洪生的心异样地抽动一下。而窗外的雨淅淅沥沥下个不停。
等他再长大一点，席芳心对他特别关照的方式就变成了苛责。别的徒弟唱得一般般，那可能是因为别的徒弟天赋不行吧，玉麟怎么可以唱得一般般呢？玉麟是注定要成角儿的。所以到现在刘洪生都不知道席玉麟到底算是天赋型还是努力型的，就算没有天赋，也被席芳心打出来了。
原来席芳心作为师父，喜欢某个徒弟的方式就是严厉责罚他。
刘洪生每次一边哄最后一个从练功房出来、瘪着嘴委屈的要死的席玉麟，一边隐秘地快乐着。这打消了他的一个顾虑。未出师之前，席芳
心是掌刑师兄，打哪个师弟都不手软，轮到他时却敷衍了事。因为作为爱人，喜欢对方的方式是不舍得责罚。
但是席玉麟更大了，开始登台演小青了，一个得了他倾囊相授、又挨了席芳心千锤百炼的小青。由于白素贞的难度实在太大，王苏当时还没法完全演下来，所以是席芳心和席玉麟搭戏。
恨不得比席芳心和他搭戏的效果还要好。因为他比席芳心还要壮一点，稍显违和；而席玉麟那么轻薄纤细。他还只有十二岁。
门口的小黑板把主演写得很清楚，观众看了一次，就记住了这个漂亮到过分的小青，每次开场前就喊席玉麟的名字；久而久之，他的场次越来越少。刘洪生渐渐地恐慌起来，他甚至不到四十岁，竟离戏台越来越远。他还没成为和师兄齐名的角儿，还没有在师兄身边的位置上站够，而一个比他更漂亮、更年轻、更有天赋的孩子正在蓬勃抽条，一天比一天姿仪斐然。
席玉麟的光阴多的是，为什么不把台子先给他呢？
席玉麟什么都感受不到，他在人际交往这方面一向很木，似乎还不怎么喜欢如此喜欢他的师父；席芳心也觉察不到刘洪生的微词，他将戏本身看得比自己能不能上台重要得多，不关心其他的。自我是漂亮之人的通病。刘洪生知道自己在他们面前是黯然失色的。
他只是希望席玉麟不要这么快崭露头角。
某次漱金应邀去南充表演，好几位军阀将领、社会名流都在，所有人都非常重视。他们表演的剧目是《姚安杀妻》，王苏演姚安的第一任妻子，席玉麟演姚安是第二任妻子，马裕演姚安。
刚上台席玉麟便感到腹痛，暗暗祈祷不要再加剧了，结果到第三分钟已经是受不了的程度，脸上的油彩都被冷汗洗模糊。他不敢一走了之，更不敢在台上出丑，只能一边想办法，一边死忍着。
长段唱词，他挑了其中最能概括中心要义的几句唱，迅速结束；该绕场三圈，一圈就遛完。马裕和王苏虽不明所以，但也看出来他有突发情况，全跟着一起缩戏，二十分钟的戏缩成了十二分钟。结束鞠躬后，席玉麟当场拽掉头冠外袍不见了踪影，等大家要回客栈时才出现。
席芳心劈头就问怎么回事。他很羞赧，小声解释：“肚子疼。”
“我昨晚就说过禁食。”
“我什么都没吃，就喝了水。禁食也不是绝对管用……”
那几位军阀没说什么，他们本也是来谈事情的，没怎么看戏；一群票友却不买账，都指出这戏偷工减料了。席芳心只好解释这是删减版，可是白蛇那种高难度戏删减也就罢了，这有什么好删减的？他没脸继续撒谎替徒弟们遮掩，当着众人的面抄起道具棍，噼噼啪啪抽了席玉麟数十下。
观众们刚还义愤填膺，现在见人家师父都亲自管教了，也不好再说什么；又看那年纪明显不大“绿娥”跪在地上躲也不敢躲的样子，又愿意展示一下自己的大度，似乎这样的局面不是他们哄闹所致，劝道：“算了算了，还是个娃娃嘛。”
休息室里刚才招待他们的茶碗尚未收走，席芳心独自找过去，拿起席玉麟的杯子饮尽残茶。
五分钟后，便感到翻天搅地的肚子疼。
问过工作人员，得知这个休息室除了漱金以外再没人进来过；几个徒弟又被管的严，根本没机会私自外出买药……答案显而易见了。刘洪生向来是个慎密的人，过去无论他做什么事，只要想瞒住席芳心，必然能瞒住，可那都是些攒钱买礼物、翻墙来见他之类的好事；这是第一次做坏事，做得漏洞百出。
等到回巴青的那天，席芳心才打定主意去找刘洪生谈谈。而雨一直下个不停，挂在檐边像张叆叇的帘幕，将最亲近的人的脸都模糊。
第84章 世间好事不坚牢“是不是你？”……
“是不是你？”
就这么轻飘飘一句话，刘洪生的心理防线一击即溃。
“师兄——”
席芳心抬起一只手，颤抖地指向他，“你疯了！唱戏吃的是脸面饭，他要是在台上出一次丑，这辈子都完了。你在想什么？”
“他抢走了很多我的角色！现在提起小青，人们都不记得我，只知道席玉麟。”
说完他自己都愣住了，席芳心也愣住了，平日里他们都默认刘洪生才是更成熟的那个，这几乎孩子般无理取闹的话说出来，叫席芳心不知如何反应。过了几秒，他平淡地问：“你要是够本事，他抢的走吗？去问问，外面是王苏的名声响还是席芳心的名声响。”
刘洪生被他刻薄得目瞪口呆：“师兄......”
“再说，记得某个演员有什么意思？观众应该记得角色最好的样子。小放牛就是你比他唱得好，不一直是你上。”
那怎么能一样？别的角色也就罢了，小青对我意义非凡。靠着小青，我才被师父从乡下的戏班子里挑出来收入麾下，第一次得了头彩，第一次去北平演出，第一次上报纸，第一次在街上被人叫出名字，第一次......博得你青眼。