老太太给摩根夹了一筷子鱼，说道：“我看呐，周末请你的朋友们到外面去吃饭，别在家里，冲撞了你二妈。”
因为听说二妈怀了个小弟弟，摩根本来就怔怔的，这下子语气更不好，“那岂不是吃一顿饭就散了？我们十几个人，外面哪有地方让我们玩很久？”
“不要紧的，我肚子都是平的，哪里就那么金贵了。”
老太太倒也屈服了，只淡淡道：“你们那班细路女，嘈喧巴闭，好唔安宁。”摩根一听，把筷子搁在桌上，起身走了出去。好有礼貌的小鲶鱼，生气了又不摔筷子又不跺脚。程蕙琴却转头道：“宝鹦，晚上不许给她拿点心，是她自己不吃饭的！了不得她了，奶奶说她两句都不行？”
怪不得小鲶鱼懂礼貌，原来是妈妈教得严。在霍眉看来，程蕙琴做什么都是对孩子好的。
游泳池的瓷砖很快贴好了，她带领几个佣人下去做了清洁，换了两池水，人便可以下去游泳了。结果上节英语课回来，就看见水面上飘着落叶和溺死的蚊虫，又跑了一趟建材市场弄了个伸缩篷。宝鸾依着她的购物清单，买了气球、订了蛋糕、准备了给每个孩子的小礼物，把家里漂漂亮亮地装饰起来。
程蕙琴把马术比赛上那张照片印出来了，配一个浮夸的相框，说要放在客厅，让所有人都看到。原有的照片摩根都恨不得全卸下来，哪能容许她把巨幅照挂在客厅，两人争执了许久。最后程蕙琴把照片挂到自己卧室去了。
到了生日那天，全家人起了个大早围着她打转，陪着她去买了一条闹了好久要买的裙子，在饭点吃了饭。下午她的小伙伴们就来了，老太太和程蕙琴躲起来，由何炳翀站在门口跟送孩子过来的家长打招呼。何公馆在这些孩子的眼里简直像城堡，一进门，大家就像蚂蚱一样四处蹦开了，一个人大喊道：“何妨吟，这里有你小时候吃手指的照片！”
“哎呀！”摩根急切地嚷嚷，“不许看！”她冲上楼去追那个孩子，两人在楼梯上嬉笑着推搡起来了。怪不得老太太说她们闹腾，这是真闹腾，林杰在地下一遍遍说道：“小姐们，注意安全呀，别跑太快了......”根本就没人听他的。
今天仍有英语课，王老师穿越闹哄哄的孩子们抵达书房，这一次没有抱怨什么。这么长时间以来，霍眉已经证明了她不是个一时兴起的阔太太，是个真心向学的好学生。王老师于是一点儿也不敬着她这何二太太了，该批评批评，该罚抄罚抄，霍眉自是什么意见也没有。现在她的英文水平已然能读懂绘本故事。
下课后，霍眉道：“老师，告诉你一个好消息，我怀孕了。”
王老师铁面无情：“怀孕也要做作业。”
“作业是肯定要做的。就是一个好消息嘛。”她从抽屉里掏出一包糖塞过来，王老师已经习惯了临走前被她塞满各种好东西，这不算贿赂，算是课间的小女生分享零食，也就接受了。一起大门口，又有三个女生追着猫跑过去，王老师连忙退后几步避开，脸上浮现出若有所思的表情，“确实是个好消息，恭喜你啊。”
佣人们已经在厨房里忙碌一整天，铲子都要抡冒烟，一桌西餐在六点准时端上桌。小孩子就是这样的，不爱吃正经菜品，就喜欢炸鱼炸牛排炸土豆，再上一个三层生日蛋糕，上面插十四根蜡烛，还有一个蜡做的骑马的小摩根。闹哄哄地唱生日歌、吹蜡烛，又不肯好好吃蛋糕，把奶油到处乱抹，蓝猫橘猫花猫全变成白猫。
其他家庭成员只能蹲在厨房里吃了些简便的食物，老太太叹道：“我被她们吵昏头了。”
饭后，大家换上泳装，都下了游泳池。伸缩篷上的吊灯把瓦蓝瓦蓝的瓷砖照亮，水体几乎是全透明的，看着就清凉；一跳下去，便完完全全地隔开了暑气。闹一天也闹累了，大家只是泡在水里闲聊，间或游个一两圈。一个人问：“何妨吟，你那个很靓的二妈呢？”
摩根仰着漂在水上，酷酷地答道：“管她呢。”实际上她很希望霍眉出现一下子，她会很有面子的。可是一下午都是林杰和佣人在招待她们，霍眉先是要上课，再是要写作业，说不定还跑到九龙去看店了，反正就是不太爱搭理她。大概年轻女人都不爱搭理小孩子。
正郁闷着，却听到穿布鞋的脚踩在大理石地面上的声音，一个跟头翻正了。其他人在家里都会穿木屐，霍眉穿不了木屐，在家就套双较为宽松的布鞋。她穿一件缠枝花卉纹藕粉色旗袍，领口处一颗翡翠盘口，碧色流转；嘴上涂了淡淡的蜜丝佛陀口红，只涂丰厚的部分，不涂嘴角，显得艳而灵巧。就这么款款走来，一手拎冰淇淋机，一手拎厨房调配好的冰淇淋原浆，放在池边，按着旗袍底部蹲下，笑道：“你们看——”
一群对“美”刚刚有觉悟的女孩子，齐刷刷地抬头看她。
“——这是什么？”掀开木桶的盖子，夹层里已经填满了冰块和盐，在夏夜里冒着白色水气。孩子们这才把目光从她脸上挪开，惊奇道：“这是可以做冰淇淋的？”
第106章 竹叶“没错。喏，这是原浆液，你……
“没错。喏，这是原浆液，你们自己摇着玩吧。这些
是纸杯和纸勺，还有草莓酱、香草酱、巧克力酱……用完了，厨房还有。“霍眉撑着膝盖站起来，笑眯眯道：“我走了，姑娘们，玩得开心。”
还没完全进屋，女孩子们极力压低声音、但依旧激烈的讨论声就追上来。霍眉是一点也不感兴趣，在楼梯上，却碰到端着相机的程蕙琴。
“今天她的朋友们都在，我想拍一张合影，洗出来后也给她们家长送去。”程蕙琴解释说，“那边光线好吗？”
“有灯，很亮。”
独坐在房里，听着外面的欢声笑语，霍眉迟迟没有把衣服换下来。到晚上十点，女孩子们该回家了，就由何家的司机一批批地送。她再次来到后院，路过的好几个女孩跟她打招呼，“何二太太再见！”她便微微笑着朝她们挥手。
程蕙琴正坐在长椅上细细擦拭镜头，摩根的朋友们走光了，没有人了。霍眉走过去，问：“拍了多少？胶卷可是用完了？”
“拍了能有二三十张吧，等洗出来，估计还要筛选掉几张。胶卷是新换的，离用完还久着呢。”她一边说着，一边就把相机收进皮包里。霍眉于是讪讪地又回房间去，把澡洗了。
店铺在九月底终于装好，前后门一敞，海风一吹，气味很快散了。十月中旬的开业典礼，办的比摩根的生日会小多了，只挂了一条红色横幅，门前摆两列万年青。当然霍眉的目的也不是庆祝，只是为了提醒市民们这里有一家新鞋店开张了，过去的三位老师傅都在我这儿呢。
辛老师的丈夫开门前就在外面候着了，第一个把红包递上来，因为辛老师预产期临近，不能亲自前来，只能由他代为捧场。第二个红包是白香织给的。霍眉心里非常过意不去，她以为自己的新店开张，朋友们只是过来瞧一瞧、坐一坐，却不知道惯例是要给红包的。这些钱该找什么理由还回去？
程蕙琴和几位太太也结伴来了，乔太太也给了红包，却很认真地在店里转了几圈，笑道：“你这个主意好，当场试了就能买走。不像去别的鞋店，量了尺码还要做，做出来，也不知道和给你看的模子是不是一样的。”
霍眉跟在她后面，介绍道：“我们都是标准化生产，有严格品控的。”
乔太太兴趣盎然地试了好几双，指使得店员团团转，最后挑了两双最喜欢的买走。霍眉知道她平日里穿绣花鞋居多，这是在哄自己高兴，但也确实被哄得很高兴。
这时回忆起何炳翀那句“socialbutterfly”，心中忽然有了别样的感受。乔太太若在自家客厅照顾客人，充其量也就是个butterfly了；谁也不知道她这本事拿到外面去，能在生意场上赢得多少好感。当然，乔先生也从不把她带到生意场上去，只需要她出席出席宴会，把蝴蝶当好。她们这些蝴蝶都和手表、皮带一样，男人的配饰。
这些朋友们是清晨来的，等太阳升起来，街上有了行人，真正的顾客群体便涌入了。这一天卖出了三十二双皮鞋。
也是这个月销售量最高的一天。
何炳翀最近一直很忙，似乎投资失策，给他造成了很多损失。晚上回家也是气急败坏地打电话，甚至不太知道祥宁鞋局开张了。不知道也好，这种局面显得霍眉很蠢，她不希望他也这么认为。
某日，乔太太打电话来说反馈：“要我说，你请的那几个设计师都非常好，鞋子很漂亮。已经有两三个客人问我鞋匠师傅是谁了。可是你想想，若是不认识的人在街上看到了我穿这双鞋子，又不好意思询问，她上哪儿去买呢？她还是会认为是某个小作坊做出来的。你的品牌该怎么介绍出去？”
挂了电话后，霍眉从鞋架最下面翻出一个盒子，过港去找了金师傅。金师傅赶冬季新款的设计稿赶得头痛，因为销量不好，又没什么好气，“怎么了？”