待到瞧清那熟悉的身影，她生生将惊呼咽了回去，惊骇化为哑然。
元昭一向警醒，真要进了贼他不会毫无动静，那么那人是谁不言而喻。
“……”
她默不作声打量着池宴，眼里透着难以言喻的复杂。
池宴嘴里咬着一个布袋，一只手提着灯笼，瞅准一只趴在树枝上的蝉，身手矫健，快狠准地抓住!
随手扔进袋子里，动作一气呵成，紧接着物色下一个目标。
听八两随口提了一句，外头的蝉吵得厉害，他和雪青拿着棍子打了好几天，手臂都酸了，没有半点作用。
真是一群有蝉生没蝉养的家伙!
于是他只能半夜来，化身勤劳小蜜蜂帮忙捉蝉。
沈棠宁觉浅，稍有动静都能将她吵醒，肯定不堪其扰。
然而用棍子打动静太大，他只能选择最笨的办法，那就是一个个捉，不过池宴自认身手好，这对他来说难度不大。
他趴在树上，各种高难度的姿势尝试了个遍，丝毫没留意这一幕尽数被人瞧了去。
她站在窗前，静静仰头望着他，心中多起来的郁结瞬间就散了，有些无奈，又有些好笑。
一股酸胀的情绪蔓延在心间。
她想，这世上大抵只有他才会默默做这种吃力不讨好的事，费尽心思，只为了能让她睡个好觉。
树影幢幢，他还没发现她的存在，同样，沈棠宁也看不清他的神情。
但她猜想，他此刻的神色定然是带点漫不经心的吊儿郎当，眼神却很认真。
最后一只蝉被收入囊中，将布袋系紧，池宴无声松了口气：
别说，倒也是个力气活。
忙活了一天，半夜还要捉蝉，他眉眼染上倦怠之色，微微勾起唇，不过好在不算白费。
他敏捷地从树上跳下来，刚站稳身子，冷不丁听到身后响起熟悉的声音：
“池宴。”
他身形一僵，缓缓扭过身。
四目相对，沈棠宁扶窗而立，不知在那儿站了多久。
她只穿了白色中衣，头发披散在肩头，神情比月色清冷，目光却是柔的，像月光下的潺潺溪流。
池宴局促地在原地愣了会儿，硬着头皮上前，下意识将袋子藏在身后：“我吵醒你了?”
她摇摇头，故作不知：“你方才在做什么?”
他随口扯了个谎：“可能是……赏月。”
口袋里此起彼伏的蝉鸣在这时格外刺耳，颇有种声嘶力竭的架势。
沈棠宁静静瞧他，眼见着他耳根慢慢红了，神色也变得窘迫，唇角翘了翘：“你头低下来一些。”
池宴正恨不得找个洞钻进去，听到这话一愣，倒也听话地低下了头。
她抬起手臂，从他发间摘下一枚树叶递到他眼前，他思绪有些迟钝，慢半拍啊了声：“谢谢。”
沈棠宁看着他呆呆的模样，险些没忍住，语气尽量平静：“下次别这样了，瞧着怪傻的。”
她也不是这样娇气的人。
白日里忙碌，回了家晚上也不能消停，不知道的还真以为他府里住了位母夜叉。
池宴摸了摸鼻子，听到这话误解了她的意思，心里揣测着她这是不是又生气了?
沈棠宁突然踮起脚来捧着他的下巴，蜻蜓点水般亲了一下。
一触即逝的体温，池宴反应过来时她已经撤开了身子，不过这并不影响他倏然亮起眼眸，眼巴巴瞧着她。
这是不是和好的信号?
这么说来，他今晚不用睡书房了?!
老天果然待他不薄!顺手为之竟还能有意外之喜!
池宴来不及激动，只见她温柔地朝他弯了弯眉眼，逃避似的垂下目光：“早点睡。”
然后，“啪”地一声将窗户给阖上。
“……”
池宴盯着紧闭的窗户，试探性地推了推——
很好，从里面栓紧了，没有给他一丝可趁之机。
他长久地凝视着，半晌没能回神。
后知后觉摸了摸嘴唇，池宴险些气笑。
什么意思?
他这是被调戏了?
第296章 纸上玄机
次日，雪青伺候沈棠宁梳洗，认真端详了她几眼，话音好奇：“小姐昨夜睡得还不错?”
她想到什么，唇角抿起一抹弧度：“尚可。”
雪青心中纳罕，好像心情也不错?
这可真是稀奇，自从和姑爷闹别扭后，小姐已经连着几日没有展露笑颜了。
她心中正疑惑着，就听沈棠宁淡淡出声：“今日穿那身银朱色吧。”
雪青惊讶抬眼，瞬间会意：“小姐要去拜访谁么?”
她垂下眼帘：“到时候你就知道了。”
……
马车驶入街道，路过繁华地段，茶棚里有几句议论声飘了过来：
“瞧瞧这天，哪里会像是要下雨的样子?”
“可不是么!我看这群官员就是吃饱了瞎折腾!”
马车里，沈棠宁抬了抬手，雪青清了清嗓子示意车夫：“停车。”
车夫将车停在路边，沈棠宁静静地听着。
“听说这是那位状元郎出的主意!虽说他学识渊博，可难道还能上知天文下知地理，比钦天监的那群人还要专业?”
“没错，这不胡闹么!据说朝廷还打算让住在下游的百姓搬走，正是地里忙活的时候，谁愿意搬啊?”
“要我说，术业有专攻，不是自己擅长的那就不要插手，省得惹人笑话!”
雪青听得攥紧了拳头，面露不忿：“这群人知道什么?咱们这么做是为了谁，简直好心没好报!”
沈棠宁神情倒还算平静，嘴角翘起玩味的弧度：“你家姑爷和工部尚书打了赌，在陛下面前立了生死状，你说如今最盼着他受人唾骂的是谁?”
雪青倏然睁大了眼：“工部尚书?”
沈棠宁眸光幽暗：“眼下反对池宴的声音越大，对他来说越能增添底气。”
她话音一顿，语气添了几分讽意，“可他也不想想，到时候倘若事情真的发生，反噬的孽力也会成百上千报应到他自己头上。”
雪青眼里闪过亮色：“这叫搬起石头砸自己的脚!”
沈棠宁指尖轻点她的额头：“走吧。”
马车重新启程，一路来到谢府门口。
门房瞧清前来相迎，沈棠宁下了马车站稳：“外祖父这会儿可在家中?”
今日谢太师休沐在家，她是特意来拜访他的。
门房点点头：“老太爷想来这会儿在书房呢。”
沈棠宁熟门熟路来到书房，等待着小厮通传，她心中是有几分忐忑的，她怕外祖父不肯见她。
但她的担忧无疑是多余的，很快，小厮便请她进去。
进了屋，外祖父坐在窗前练字，他已是将近耄耋之年，身子勉强还算康健，只头发几乎全白了，颇有种仙风道骨的儒雅气质。
她的母亲正是他最小的女儿。
沈棠宁上前，规规矩矩行了个礼：
“棠宁拜见外祖父。”
谢太师直至落下最后一笔，才开口让她起来：“坐吧。”
沈棠宁来到他对面坐下，眸子悄然打量他，脑海中组织着措辞。
她这一生鲜少怕过谁，外祖父正是其中一个，在沈棠宁的眼里，他充满智慧富有学识，有着能够洞察人心的一双眼睛。
对小辈，他并不算严厉强势，但好像和慈爱也沾不上边。
可不待她开口，对方率先将刚临的字推了过来：
“瞧瞧，祖父写的字如何?”
沈棠宁只好定睛看去，纸张上写着偌大的一个字——
“谢”
她目光一顿，犹疑一会儿才缓缓评价：“圆润含蓄，浑厚藏锋，祖父的字还是依旧让人叹服。”
她说这话也不全是客套，崇敬谢太师的人不在少数，不乏有人收藏他的字迹制成帖子临摹，他的墨宝更是在民间有市无价。
谢太师眼眸含笑：“你来写一个，也好让我瞧瞧，这些年有没有生疏。”
沈棠宁有些汗颜，硬着头皮道：“棠宁……献丑了。”
她年幼时曾跟着外祖父学过一段时间，可惜天资愚钝，没能得到他三分真传，反而自成一派。
提笔挽袖，沈棠宁神色渐渐专注，在纸上落笔。
她的字不同于寻常女儿家，字迹娟秀，反而透着凌厉气势，为了避免惹人嫌话，沈棠宁在外人面前要做些伪装，不过外祖父熟知她秉性，倒也没有必要。
“您请过目。”
她略显局促地垂着头，像年幼时一样，忐忑地等待着外祖父评价。
对方视线落在纸上，目光不由一凝，过了许久才道：“戾气太重。”