“待会儿要游街呢!我得去占个好位置，也好一睹那新科状元的意气风发!那可是连中三元，哎哟，这还是咱们近百年来头一个呢!”
“哎，帮我也占一个!我摊子还没收呢!”
街道被清理干净，锣鼓喧天中，浩浩荡荡的仪仗队沿街而来。
街道两旁围堵得水泄不通，场面声势浩大。
得了消息的沈棠宁和池父池母一同站在二楼某处茶馆沿窗位置，若非来得及时，这里的位置也难买到。
二老喜上眉梢，脸上是遮不住的欢喜：“快看，来了来了!”
沈棠宁垂眸望去，待队伍走近，她一眼瞧见了人群中的池宴，他头戴簪花身着锦袍，立于高头大马上，眉眼散漫不羁，俊美得格外出挑。
她眸光定了定，仔细打量着这样陌生的他，唇角弯起一抹浅浅弧度。
只见他平日散漫随性惯了，如今拾掇一番，倒是也令人耳目一新，挪不开眼。
旁边传来池母的低呼：“天爷，那是我儿子?”
她激动不已地和池父对视，泪光闪烁，“看到了吗?那是咱们儿子!”
她语气无比自豪，含着热泪的眼神却让人心酸。
池父连连点头，背过身去抹了把眼角。
沈棠宁搀扶着池母，轻声细语道：“您瞧，不试试怎么知道呢?我早说过，夫君他可以。”
池母握着她的手，忍着泪意笑起来：“棠宁，好孩子，你说得对。”她声音哽咽一下，“若是没有你，我们如今还不知是什么光景……”
世间好女子千千万，可阿宴能遇到一个懂他的人，着实不容易。
这时，街道上突然热闹起来，沈棠宁垂眸看过去，眸光微凝。
不少闺阁少女笑着道：“快看，状元郎来了!”
一时间，不少香囊朝池宴怀中掷去。
自古以来榜下捉婿并不少见，更何况那状元郎还生的俊美，少女哪能不怀春?
池母见状心里一个咯噔，生怕沈棠宁多想，干巴巴解释：“棠宁你别误会，娘只认你一个儿媳!”
沈棠宁安抚地拍了拍她的手背：“娘放心，我没多想。”
她看了眼下方的池宴，意味不明一哂。
“……”
池宴被砸了个懵，茫然地抬头四望。
不是游街么，怎么成了游街示众了?
楚明誉策马上前来，笑着好心提醒：“池兄，这是姑娘们中意你呢。”
池宴闻言，顿时一个激灵：“可是我成亲了啊!”
掷果盈车的典故他还是听过的，但他着实没想到他一个已婚人士也有这个待遇!
沈辞轻哼一声，在身后阴阳怪气，一副随时要告状的模样：“看你回去后怎么跟我阿姐解释!”
池宴一听顿时有了主意，他正愁不知道怎么解决这些香囊，毕竟是姑娘家的心意，随手扔地上任由人践踏也不太好。
他一股脑塞给楚明誉和沈辞：“见者有份，都不白来，都不白来啊!”
二人盯着怀中的香囊陷入沉思：“……”
这样也可以么?
至于剩下的，池宴给姑娘们扔沙包似的扔了回去。
一时间，场面顿时有些滑稽。
沈棠宁原本有些不虞的心情好转许多，她唇角微挑，将自己的香囊取下，用手帕仔细包好，抬袖也掷了过去。
本也只是图个热闹，不料准头不错，正中池宴怀里，从他衣襟滚落。
他正不胜烦扰，拿起香囊就要扔回去，眼角余光突然瞥见手帕上几支粉白的海棠花，突然一顿。
西府海棠，沈棠宁的最爱，手帕衣裳上也爱绣。
他眼底微亮，迅速抬头逡巡四周，和窗边的沈棠宁猝不及防对上目光。
她站在楼上垂眼看过来，白底蓝花的袍角被风吹的翩跹，唇边几许笑意还未收起，就这么直勾勾和他对视。
池宴抬头仰望，眸光发亮，然后握着香囊用力朝她挥了挥手，眉眼意气风发。
似是没想到他这么胆大，当街就做出这样的举动，沈棠宁怔了怔，脸微烫，但也没有别开眼。
周围的姑娘们循着池宴的视线瞧见了她，顿时闹了个脸红。
“错了错了!忘了状元郎已有家室，人家夫人该要吃味了!咱们看看其他两位!”
“哟，那探花郎生得真俊俏，还容易脸红呢!”
“榜眼也不错，看起来谦和有礼，成熟稳重!”
……
仪仗队没有停留太久，一路敲锣打鼓地远去，沈棠宁目送池宴的身影离开，回头道：“爹娘，咱们也回吧?”
围着燕京绕上一圈，池宴就该归家了。
第151章 赴琼林宴
翌日，池宴要赴琼林宴。
他开始嫌自己的衣裳太过花里胡哨：“这些是不是不够成熟稳重?”
从前他的人设是纨绔，衣裳也喜好锦衣华服，看上去越败家越好。
可今日要见的都是未来的同僚，自然要换一副形象。
沈棠宁站起身来到衣柜前端详片刻，给他挑了一身月牙白杭绸直缀，上面用银丝绣了暗纹团花。
既不张扬，也不过分单调。
她沉吟片刻：“今日陛下还有不少朝臣也会赴宴，不宜太过张扬，这身便很合适。”
池宴打量了几眼，也觉得不错：“还是你眼光好。”
沈棠宁唇角微扬，觑了眼他的衣柜：“回头再让人裁几身适合隆重场合穿的。”
池宴换好衣服，气质果然沉稳许多，他微俯下身，朝她眨了眨眼：“那我走了?”
她端详之后并无不妥，颔了颔首：“去吧。”
池宴却站着没动，神色有几分不自然：“就没点表示么?”
她困惑地抬眼，正不解其意，只见他非常刻意地偏了偏头：“咳咳。”
她突然会意，眸光闪烁几下微微踮起脚，在池宴闭眼的瞬间，指尖在他唇上不重不轻点了一下：“惯的你!”
虽然没达成目的，池宴临走的时候唇角却是翘着的。
——
琼林苑内，曲水流觞，亭榭点缀。
朝臣及登科进士云集，觥筹交错，好不热闹。
池宴四目相望，还未看清有哪些人，已经有人端着酒杯上前与他攀谈。
“状元郎，幸会幸会!”
池宴抬眼看向来人，不认识。
他勾起恰到好处的笑容，开始了应酬。
几番交谈下来，池宴脸都笑僵了，他不着痕迹揉了揉面颊，心里慨叹。
沈辞不知何时来到他身后，捏着嗓子道：“恭喜啊池状元!”
池宴深吸口气，刚挤出笑容回头：“多谢……”
待沈辞那张满是戏谑的脸映入眼帘，他顿时眉耷了下来，没好气瞪他一眼：“是不是闲的?”
沈辞挑了挑眉：“是比不得状元郎忙，歇口气的功夫都没有。”
池宴眉头一挑正要开口，却听对方哼了哼：“过来，给你引荐个人。”
池宴一头雾水地跟在他身后，待瞥见席间坐着的老者时，心中豁然开朗。
对方抬头看过来，神色平静，眼神充斥着祥和与历经世事的智慧。
沈辞上前一步，恭敬开口：“外祖父，这就是我姐夫池宴。”
一边说着，回过头来冲他使眼色。
池宴垂首上前，恭谨地俯身行礼：“谢老先生。”
面前这位老者，正是沈棠宁的外祖父，曾任太傅，如今任太师一职，长公主乃至当今圣上，都曾受过他的教导，德高望重。
谢太师端详着池宴，良久才出声：“是个好孩子，不过你该随棠宁，唤我一声外祖父。”
池宴微微抬眼，从善如流改了口：“外祖父。”
“坐。”谢太师指了指旁边的位置，池宴落了座。
他随意问了池宴几个问题，他都对答如流，逐渐的对方眼里流露出满意之色。
陛下快到了，谢太师没有留他说太久的话：“去吧，改日有空，也随棠宁来看望一下我这个老人家。”
池宴拱了拱手：“改日晚辈定和棠宁登门拜访。”
……
池宴回到自己的位置，心中思绪起伏不定。
棠宁的外祖的确如传闻中那般，是个通透的人。
但他心中却有些不安，之前他就洞察到陛下企图扳倒世家的意图，若真要付诸于行动，谢家绝对首当其冲，难以幸免。
“二弟。”
冷淡的嗓音让池宴收拢思绪，他抬眼毫不意外对上池景玉的目光，他神色深晦：“还未恭喜你蟾宫折桂。”
池宴扯起嘴角站起身来：“多谢大哥。”