崔雪朝想想：“父亲帮你寻了门路？”
崔梅越点点头，“三年一次闱考，许是我性情急躁，实在坐不住去读书。父亲帮我在兵部谋了个九品的流吏，虽在外埠，远是远了些，但我想阿姐当年与父亲母亲南下时也才十六，如今我都十九了，还有官府文书，想来并非难事。”
崔雪朝免不得提到些外埠生活的要点，两人说了半晌，崔梅越见她面露疲倦，及时起身告别：“三年后回来，外甥应该会喊人了，阿姐莫忘了教他‘舅舅’。”
崔雪朝笑着点头，目送他隽秀的背影消失在殿外。
片刻后，另一道小小的身影出现在门槛处。
汉王进殿先擦拭一番，换过洁净的衣衫才问母后呢。
阿屏指了指后殿寝居：“娘娘说困了，这会儿正歇着呢。殿下先写会儿功课吗？”
汉王点点头，又问：“母后今日吐了吗？父皇今日来看过母后了吗？午膳给母后吃什么？”
汉王板着与陛下七成像的冷脸蛋，问这问那，阿屏并不因他是个小娃就随意敷衍，依样仔细回答了他，而后端着一小盘甜瓜送到汉王写字的案头：“这是娘娘吩咐给您预备的，不过殿下在长牙，太冰太甜都不好，最多只能吃五块。”
汉王眼睛一亮，吃着甜滋滋的瓜，认认真真地完成文先生留下的功课。
画龙（）（）——汉王写：画龙点睛
伴读杨戎之父身高七（）——汉王想想：寸
...
功课完成，本该先由皇后娘娘检查过后再交给文先生，但皇后娘娘初初有孕，精力不足，昨日陛下主动揽下为汉王预查功课正误的差事。
功课托在红盘上，在汉王只担忧了一盏茶的目光下被内监送到乾元帝手中。
高家大公子在通衢一带被禁军追上，拒不接旨被斩杀当地。南康城致仕的高老闻此消息，大恸之下一口老血吐出，竟是真的昏迷快要西去了。
高老临昏迷前写下一篇感天动地的告罪陈书，将一切罪责揽于一身，只求陛下看在高家当年有功的份上，高抬贵手。
柱国公恨道：“高贼一篇告罪陈书，江淮地界打了三天，死了好几千官兵。陛下，绝对不能与南部叛兵和解！”
主战与议和派吵得沸反盈天，陛下一字不语，只让众人退下单独留下柱国公。
乾元帝忙了一上晌，接过汉王功课打算放松放松。
半晌后，紧绷的精神不紧绷了，乾元帝支颐在桌，把汉王的功课递给他只有七寸的外祖，柱国公杨镌。
柱国公从兵部来，还沉浸在方才与几位主和派争执的愤怒之中，接过陛下递来的白卷前还以为又是锦职司传回来的密信，定睛一看，真是...还不如不看！
“老臣惭愧。”
“国公惭愧，朕这个亲生父亲更是惭愧了。”
杨镌想想家中杨戎不肯读书写字与他斗鸡眼的场景，明白陛下这是在敲打自己。
“皇后娘娘用心良苦，老臣惭愧。”
汉王惊马之后，皇后将汉王从贤贵妃手中生抢过去，柱国公仿佛已经瞧见汉王不日命丧，借着各类名头发挥过几次。
前几日中宫有喜的消息传出，陛下颁下不少恩旨，柱国公便又耸动贤贵妃把汉王接到身边养着。
看今日这情形，怕是不成，但柱国公还想为汉王争一争：“皇后娘娘有孕是我大乾之喜，万事皆要以皇后养胎为重，汉王正是顽劣之年，臣觉得还是交由贤贵妃抚养为好。”
不好驳了面子，乾元帝说让汉王自己定吧。
柱国公告退之后，皇帝内库使促步进来回话，喜气盈天道：“陛下，西郊的东西全都入库了，烦请您过目。”
厚厚的册本一垒竟有二十来本，乾元帝随手拿了最上面的一个，朱玉玲珑琳琅满目，金银夹在其中显得那般不上台面。
“传闻朕当年入望京时，高家先把末帝的宝库腾过，后来落到朕手里的，不过十之一二。看来所言非虚。”
粗略一看，样样都很适合送给皇后做为嘉奖！
“皇后今日做了什么？”
童公公说崔家公子进宫给皇后请安，顺带提了一嘴崔公子补官去外埠的事情。
想起柱国公几番对于汉王的执念，再对比皇后母族的克制，乾元帝想想，让人把今日从高家宝库查抄的东西分一半送到皇后那儿，“午膳传贤贵妃来。”
第48章 居功至伟
贤贵妃奉召而来, 临行前，格外打扮了一番。
瞧着铜镜中自己秀美的容颜，扯个笑容, 比哭还难看, 贴身宫人说娘娘不笑最好看了。
她很勉强，随她入宫的杨家宫人也知道她的勉强, 叮嘱道：“姑娘且忍忍，只要御幸过，往后在宫里的日子就有了指望。”
贤贵妃没应声，跟着内监走到陛下跟前, 恭敬地跪下请安。
乾元帝没叫她起, 给童公公一个眼神, 童公公便领着一众伺候的避到殿外，确认没人能听到里边主子们说话, 柄着拂尘老神在在地站起岗。
“幼安，你想养汉王吗？”
幼安是贤贵妃的乳名, 初听时, 贤贵妃有些恍惚，眼前闪现的另一个男子通透清澈的眼眸, 而非冰冷的地砖。
她不知道乾元帝为何唤自己乳名, 按照他们的亲疏, 其实这种叫法让她很不自在，不像后妃，像乾元帝的某个小辈。
转而一想，他本就她的姐夫。
“回陛下，汉王是长姐的血脉，嫔妾愿意抚养汉王长大。”
殿內安静一瞬, 这份静默让贤贵妃心里咚咚，思绪转了一圈，又道：“皇后娘娘有孕会诞下大乾嫡子，汉王正是顽皮的年纪，不该留在娘娘身边。陛下放心，从前是嫔妾太过严苛以致于汉王对嫔妾有误解，嫔妾往后会对汉王...”
“你对汉王的执念，是国公府的期望，还是你真心喜欢汉王？”乾元帝顿了下，语气冰冷彻骨：“亦或是因为你进宫前失去过一个孩子的缘故？”
话音刚落，贤贵妃愕然仰头，触及到乾元帝自上而下剔视的眼神，阴鸷可怕，反应过来自己竟敢直视天颜，瞬间伏跪，“求陛下恕罪！”
心里却颤栗万千：知道了！陛下知道自己在陇右的事情了！
“朕有山海胸襟，对汉王生母亦有几分愧疚，但这并不代表你和杨家可以肆意践踏朕的脸面。”
贤贵妃吓得抽泣，却不敢辩解一字。
“汉王与她母亲不同，杨家所奉行的严苛儒道不必套进他的骨血，有朕和皇后在，不会折损你长姐的养育之恩。明白了吗？”
贤贵妃噤噤点头。
“去用膳吧。”
不多久，殿外的宫人如水般蔓延进来，贤贵妃被两个宫人一左一右扶到食案前，吃了什么完全没有印象，只知道陛下未曾留下用膳时悄悄松口气，一刻钟过去，从殿內出来，日头晒在身上，没有一丝暖意。
回到住处，不及进屋，扶着院里的荷塘栏杆哇啦地大吐一通。
方才吃过的东西全都倒出去，憋在胸口的那股恶心慢慢舒畅，也不准宫人传御医，头昏脑胀地偎在床上，前后缠绵病了十好几日才有力气下地。
崔雪朝吩咐太医好生照料贵妃的身体，逢旁人打听，只说是贤贵妃那日吃坏了肠胃。
内情她听乾元帝说过，贤贵妃自小定亲的竹马与她情谊深厚，可惜命薄，娘胎留下的心疾发作，才十九便没了。
贤贵妃本想顶着未亡人的身份给那定亲的男人守一辈子，可惜杨家不同意，送到宫中，乾元帝说只当替杨氏养着妹子。
至于汉王，虽然年纪小，但不能罔顾孩子的意愿，起居还在皇子教养所，不过吃喝做功课，虽然父皇不乐意，但皇后娘娘准许他常出入。
于是前朝的父皇忙哉，后宫皇后养着汉王，一过到了八月底，天气转凉，该商议回京了。
乾元帝蹙眉：“你胎没坐稳三个月，若不然留在明园，等三个月稳健了再另行回宫？”
说这话时，眼睛盯着在窗下正在教汉王棋艺的皇后，实则心里紧绷。
崔雪朝随意落下一子，“都行。朝堂要紧，陛下先回宫，臣妾和汉王十月秋高气爽再回去，也行的。”
说完，声线温和地给汉王解释此刻摆在棋盘上的黑白子的某种争斗态势。
乾元帝：“......”
话是他提出的，但她连犹豫都不曾就点头，难免气郁。
她今日穿了一身淡青妆花纱，清雅之中透着妩媚，肚腹尚未鼓出弧度却已经延展出几分母性的圣光。
他们二人的婚姻与江山社稷密不可分，孩子的到来被朝臣恭贺期盼，明明有了汉王，但他生出初为人父的喜悦。