话罢，立时呈递上请罪的稀罕瓮头春，见二位似乎认识，放下心来，“那您二位请自便。”
胡须满脸的邋遢客随意挥手。
待得室内再无旁人，急忙拱手，“您都知道了？”
知道什么？
乾元帝拧起眉峰：“你作何在此处？”
怀疑的目光忍不住偏向屏风那侧。
哪知对方尚未开口，屏风那侧琴韵丰满，其间竟有一道男音传至两人耳畔。
——“三宫六院七十二妃嫔，他配不上你！”
第29章 不要弃我而去，不要别再……
特意装扮过的四旬中年男人魏亭怀疑自己耳朵, 目光偏移到隔间的屏风，山水锦绣的风雅样衬托得眼前陛下容颜格外霜寒。
“你来此作何？”
魏亭回神解释：“回陛下，臣来此地乃是暗查。”
京西铁矿一案迟迟没有眉目, 好不容易山里的暗探传出飞鸽, 窝藏在京西绵山深处的矿井管事今日终于离开。
锦职司的探子守在四城门口，一等那管事现身, 迅速递了消息给副使魏亭。
“那管事进京之后直奔此地，臣怀疑此僚应是与人约好见面，故而乔装前来。”
乾元帝示意他自去原来呆的位置盯人，越近择了靠那头的位置站定, 黑沉的影子投在屏风上, 没得叫人心寒。
只是一屋不同境, 崔雪朝尚不知有旁人在窥探。
楼下燥热的鼓点乐如海浪般一阵阵涌起又褪去，素琴娘子弹指间亦是激昂而出。
踞坐的两人起先只是隔着宽案对望, 辜云生眼底波涛汹涌，好一阵才艰涩地开口, “三宫六院七十二妃嫔, 他配不上你！”
所以呢？
崔雪朝以为他是来同自己告别，或是为陈年旧事彼此抒怀, 可他神情似乎决绝, “阿兄究竟想说什么？”
辜云生心头潮热, 激动地探前身子：“阿朝，你跟我走吧！”
崔雪朝错愕不已，“走？走去何处？”
“天大地大，总有皇权倾覆不到的地方。阿朝，只要我们在一起，纵是地狱火海都可以！”
他的语气疯狂到让崔雪朝觉得可怜, 什么火海地狱，这是她当年同他说过的，如今再听，心里酸涩，又怅惘起来：“阿兄，你不要辜家双亲，不要你的妻子和女儿了吗？”
“别跟我提他们！”
辜云生捏紧拳头，目眦欲裂：“若不是为了父亲母亲，当年我何至于弃你独自苟且？阿朝，自你走后，我活得生不如死，活得像朽木太痛苦！！”
他要牵她的手，崔雪朝不肯让他碰，躲闪开，眼神清明：“阿兄，你应是吃醉酒了，我只当今日没见过你，你走吧。”
辜云生何尝不知道今日所求艰难。
太过心急反而惹得她板着脸，故而缓缓心绪，“我知你恨我，可当年的事情，我错在受家族负累。阿朝，易地而处，若你母亲和父亲被缚内廷，无人施以援手，只要你嫁给末帝便能救人，你可愿意？”
他是如此心诚，言辞恳切，为当年错失的缘愁思太久。
崔雪朝俶尔灵台清明，原来她当年恨辜云生背弃，不只在他争都未争便选择尚主，还是因为自己信错了人，情愫错许。
“我不愿意。”
她嗓音轻淡，笃定而言：“我从小读书识礼，明贞德志，我不为崔氏的清名，我会为了自己，甘愿赴死。”
“若这世间真有时光回溯的机会，如你所言，双亲受缚，需要牺牲我而苟活，我父我母若知我为了他们受辱，只怕不肯苟活。”
这话无异是扇了辜云生一巴掌。
他长久不语，似乎回溯了自己前半生，及至回神，也不过才过去半盏茶的功夫。
楼下胡旋音已至后半程
辜云生知道留给自己的时间不多了，他与素琴娘子对视一眼。
下一瞬激昂的音律如山溪垂落，润如雨泽，悠扬起来。
崔雪朝心有所觉，不动声色地抬眼看向门边。
贺功与两位侍卫高大的身影沉稳守备。
“往事如流水，追论对错已然没有意义。”
辜云生舒口气，换了另一种劝法：“我们只论今后。阿朝，你双亲多年恩爱，崔府后院亦是只崔夫人一人，你从小看着父母恩爱长大，难道真的甘心自己嫁给一个妃嫔如云的君王吗？”
辜云生：“阿朝，我是这世上最了解你心性的人。你清高有傲骨，绝对不是肯折腰邀宠献媚之人。我比你了解男人，或许册礼之后种种迹象昭彰陛下对你爱重，远远甚于旁人，可一年两年，几年后呢？”
这话瞬间拿捏住崔雪朝的软肋。
辜云生见对面的人不自觉抿直唇角，从小到大，但凡她有不如意处，总是会在微末处露出心思，为这份不曾改变的小习惯，他心底渐渐回暖。
“朝局纷杂，今日陛下会因高家权势太盛而仰仗崔家，来日崔家如日中天，他会有选哪一家制衡你的皇后之尊呢？”
“...崔家族人不会仗着我的皇后之位，威胁到陛下的清政。”
“你太天真了。”
辜云生冷嗤：“你以为自己通透，实则困在井底。直到如今你还以为末帝是因你和云霞的双艳之名而借题发作吗？是朝局纷争，是权势站队，是末帝默许世家争斗好揽尽皇权！”
“你，我，还有云霞，我们都是权力场中最不起眼的一粒尘埃罢了。”
这话带着宿命到头的哀叹，也让崔雪朝生出大梦初醒的怔然。
“所以，你跟我走吧。”
他的言辞哀切恳求：“什么辜家崔家，这么多年的委曲求全，我们不欠他们什么。你跟我走，过去错失的岁月，用往后余生的相伴来弥补！我们去外埠，坐大船，我们去海外寻一个避世小岛，日出而作日入而息，搭一间茅屋，纵是轻简，也绝对比陷在望京这浑浊地要好千万倍！”
明明是那么美好的画面，可他的描绘下，崔雪朝眼前浮现的却是那日夕阳斜照，窗棂下的碎晕闪耀着光辉。那人像个寻常人家的夫郎盘腿坐于自己膝下，眼底含笑，望着自己。
她嗫喏着，觉得好心酸，原来不知不觉间她对那人并非全然冷漠。
“我...阿兄，我现在只把你当做我的阿兄。”
这是判词，对辜云生所有期盼的判死之言。
他艰难地咽下一口气：“阿朝，你是对那人生出男女之情了吗？”
屏风后的乾元帝在这一瞬有种命悬一线的窒息感。
幸而这感觉并未持续太久，幽婉的琴音伴辅，她的回复给了自己一线生机。
“我从不因自己的心动而觉得耻辱，男女之情无需遮掩，我坦坦荡荡，的确对陛下有情。”
她承认了！
辜云生却是摇头：“这不可能！”
“你肯定是昏头了，错把感激当做情！”
“这不怪你，是那人哄骗的手段了得罢了。”
说完，竟是笑出了声，“你与云霞最交好，若云霞还活着，知晓你竟然看中那样的人，可知她会笑话你什么？”
“笑话什么？”
辜云生：“笑话那人一把年纪，怕是再过几年，身上都会有股老人味了！哈哈哈哈......”
“......”
崔雪朝无语，想说自己今岁二十余四，又非二八年华。十年之差，并不悬殊。但辜云生猜测的论调确实是辜云霞那样口无遮拦的人能讲出的话，想起旧友，露出笑痕。
只是一点，很快泯于不见。
气氛不再凝滞。
辜云生见她终于肯笑，弥久的悲意漫上心头，声音低沉如水缓缓淌过她的心中。
“阿朝，他足够懂你吗？你爱吃什么，爱什么颜色，闲暇时有何喜好，他了解吗？”
“你假装不在意说没事时，他懂你的未尽之意吗？你发脾气难过时，他能陪在你身边吗？”
“或者说，他肯去了解、去懂你吗？”
他的笑比哭还要让崔雪朝难过，因为她知道他在说什么。
与天下之主的婚姻一开始就是被薄弱的线牵着的风筝，她始终飘在半空，无法把根扎进内廷的土中。
琴音将至尾声，辜云生见她松动，长长舒口气：“阿朝，跟我走吧。”
崔雪朝只盯着小几上的鸳鸯图，慢慢摇头。
“我不能走。”
“我亲口答应要嫁给那人。”
“或许今日你所言全都为真。来日他与我两心相隔也罢，为权而悖也好，至少此时此刻，我想成为他妻子的心，没有变。”
纠结，两难，那是小女儿才会有的情态。
她不是。她的取舍不在此间，不在辜家大公子三言两语中，早在宫廷中答应做皇后时，她就有了决心。