爱丽娜随即示意刘护卫即刻上岗，保护她逛街。曾芸芸想，尽快让爱丽娜学会汉语已是当务之急。
爱丽娜的语言天赋倒是真的不错，虽然和刘美是初识，但会不由自主比划着与刘美进行交流，一天下来倒是能学会不少文字。
黄昏时候，大概是逛街走累了，爱丽娜吵着让曾芸芸讲故事。她大致从刘美那里知道，大明还有江湖的概念，便表示，她想知道大明的江湖到底是什么样子。
曾芸芸没办法，开始搜肠刮肚地想那些有意思的小故事，发现倒是《笑林广记》里的笑话想出来了不少。这些不雅的笑话也说不出口的，也不合“江湖”二字。突然，曾芸芸一拍脑门，暗暗地骂自己真是蠢笨。自己这里不是有成套的故事吗？金庸、古龙、梁羽生、黄易、温瑞安的长篇小说，都是引人入胜的啊！
哪个好呢？当然是金庸的小说了。仓促之间，没什么准备，刘美的身份提醒了她，倒是选择《笑傲江湖》为好。反正这个小说的情节背景就是在明朝。
曾芸芸道：“我要讲的这个故事倒还有趣，但是——”曾芸芸顿了顿说，“这个故事很长很长，很久很久都说不完，你要有耐心啊！”
“好啊！好啊！”爱丽娜拍起手来，连两个女侍卫的眼睛里都冒出了光彩。
曾芸芸高深地笑笑，开始了翻译后的讲述。只有刘美有点晕，她听不懂任何英文，只觉得这护卫的差事真的十分煎熬。
曾芸芸不得不再用汉话给她讲一遍，正好让爱丽娜相印证，更快地学习汉话：“和风熏柳，花香醉人，正是南国春光漫烂季节。福建省福州府西门大街，青石板路笔直的伸展出去，直通西门。一座建构宏伟的宅第之前，左右两座石坛中各竖一根两丈来高的旗杆，杆顶飘扬青旗。右首旗上黄色丝线绣着一头张牙舞爪、神态威猛的雄狮，旗子随风招展，显得雄狮更奕奕若生……”
曾芸芸刚一开口，福威镖局灭门的惨案就牢牢地吸引住了爱丽娜。刘美和两个女侍卫也集中精力去倾听。
虽然之前对每个故事细节都是烂熟于胸，但是亲口给这些外国人翻译，曾芸芸还是十分投入的。不知不觉中，几个人便沉浸在这个后世人编织的世界中。
“林平之只想挣扎起身，扑上去和方人智、于人豪一拼，但后心被点了几处穴道，下半身全然不能动弹，心想手筋如被挑断，又再穿了琵琶骨，从此成为废人，不如就此死了干净。突然之间，后面灶间里传来‘啊啊’两下长声惨呼，却是贾人达的声音……”
时间不知不觉地流逝，已经转回府衙的四个人，听到了人声嘈杂，众人才从对林平之命运的关注中回过神来。
第94章
第二次月考出现截搭题
不知不觉，整个白鹭洲书院迎来了九月份的月考。
因为升降舍规则的改变，大家对待月考都无比郑重。除了关心自身的成绩之外，很多人还带着一些看戏的心态。比如肖平与殷志的赌约，再比如其他读书人之间的竞争。
只是，看戏本为闲暇之举。可是看着看着，很多人便把自己搭了进去，也成了戏中人。上次月考之后，在很多人眼中俨然无知稚童的社学交流生肖平一举夺得了外舍第二名。随后又传闻诗经社大名鼎鼎的社长肖近也出自这所社学。很多人请亲朋打探这所社学虚实的同时，也渐渐收起了小觑他们的心理。
肖平自然能够感受到看待他眼光的转变，不过他并不在意。书读不好，说其他的都没用。他对自己需要做什么十分清楚，只是努力，再努力！
这同样给了解鉴不小的压力。与肖平同住一个院子，他每天都能看到肖平是如何用功的。虽然他自问做得也不差，但还是渐渐被肖平拉开了差距。一开始，他还一度觉得不服气，但时间久了，终于慢慢接受了这个事实。在白鹭洲书院，自然有很多人知道他来自鉴湖社学。一提到这点，大家就会提起肖平和肖近。每每这样，解鉴都心中憋着一股气，只能更加刻苦地读书。
一早起床，肖平看到解鉴的屋子已经亮灯了。洗漱完毕，曾芸芸说要和他一起去书院。
肖平问：“你不去陪那个英格兰郡主了吗？”
曾芸芸道：“今天她要和我一起去书院。”
曾芸芸说完没多久，爱丽娜赶来了。不过这次跟随她来的，只有刘美一个人。
上了几次街，被几个无赖骚扰，随后爱丽娜便知道了刘美的功夫很好，多数场合，比火枪还好用。这让她对刘美的喜爱又强烈了不少。最近几日，她多次蛊惑刘美届时陪她一起去英格兰，还说以刘美的条件，可以嫁给王子。不过，刘美对大明的太子都没兴趣，更何况英格兰的王子。
因为之前去过白鹭洲书院，所以爱丽娜没有着男装，而是穿着英格兰带来的服饰。这身服饰，能为她带来不少礼遇。
到了这里后，刘美立即和阿丰聊到了一起。二人之前在卧牛岭便认识，随着最近几日刘美随爱丽娜来这里的次数增多，二人也越来越熟悉，仿佛有聊不完的话题。每次看到刘美这般，爱丽娜都对着曾芸芸抱怨：“他抢我的人！”
不过曾芸芸乐见其成，于是推波助澜。
去书院的路上，讲故事是必然的。
《笑傲江湖》的故事已经进入了大结局，不过曾芸芸对整个故事进行了改编，最主要的是改变了几个悲情女子的命运，让岳灵珊、仪琳都遇到了自己喜爱的人并与之走到了一起，宁中则也早早发现了岳不群的阴谋，最终与其决裂。令狐冲则为了任盈盈，心甘情愿加入了日月神教。在新的故事里，女人不再是男人的附庸。这样的故事，无疑更对爱丽娜和刘美的胃口。
爱丽娜和刘美都追问过她故事是如何而来，曾芸芸表示是听来的，并没有多说。爱丽娜和刘美并不相信她的说法，可也无法问出更多。
坐船到了白鹭洲，哪怕之前来过这里，爱丽娜还是慨叹书院的气息神圣庄严。因为最近听了很多故事，且日日与刘美交流——刘美不会英文，爱丽娜不得不尝试说汉话——爱丽娜的汉话水平明显提升了许多，已经能够进行日常的表达。
“真美！我爱大明，我爱吉安！”爱丽娜站在舟中对着江水大声表白。
大概是受了爱丽娜的感染，解鉴突然大吼一声：“我要奋起！”
二人所喊，惹来众人侧目。对于爱丽娜这个西洋女人，大家尤其感兴趣。解鉴则被无视了。
肖平进入书院后，别过曾芸芸等人，和解鉴自去考试。
沈有容最近寻不着曾芸芸，又不愿和肖平、解鉴一起苦读，常常出去游玩。据称，他认识了不少新朋友。昨夜，他不知是在哪位同窗那里蹭住，早晨又呼朋引伴来到书院。
身后跟着三个纨绔少年，沈有容俨然带头大哥。看到爱丽娜，他笑着走过去，抱了抱拳，装模作样地道：“参加郡主大人！”
他原以为爱丽娜听不懂，不料爱丽娜竟然一抬手，道：“免礼！”发音十分标准。
沈有容大吃一惊，道：“真乃妖怪。”说完，招呼三个小弟匆匆走了。
临走前他不忘对曾芸芸道：“羡慕你啊！我最烦考试了。”可是他月考的成绩，要写书信告诉叔叔沈懋学，他不敢旷考。
肖近来得比较晚。因为在书
院的名声很大，和他打招呼的人也颇多。他一边回应，一边思忖：“这月考来了，可如何是好？”他清楚，诗经社的同窗对他期望很高，还有一些对他心怀嫉妒的同窗则等着看他的笑话。这次月考，对他来说无疑是一道难关。
蓝亮和邱乘等步入书院的时候，身后都跟着几个相熟的同窗。二人见面，各自点头便罢。不过对上舍第一名的位置，二人又将有一场激烈的比拼。
肖平进入考场后，见到了殷志、叶令、邱真，甚至还有秦成、章劲节等几个同窗，他们的眼圈都敖红了。不过在谁睡得早谁便输了的念头的催促下，这些人都觉得近几日进步颇大。看到肖平面色红润、神清气爽，他们都认为自己再一次比肖平多学了半个夜晚，自觉都拉开了或缩小了与肖平的差距。
坐在考场之中，肖平拿着卷子，并没有立即下笔，甚至没有立即看题。他略略回忆了一个月来所学，深觉自己无愧于曾芸芸的嘱咐和袁源等师长的关心。
默想了片刻，他直接从第一题开始回答，不急不缓。如无意外，卷子里所有的内容，都尽在他所学之中，他根本不需要慌乱。
及至最后一题八股文，肖平一看，略有些惊讶，竟然是截搭题。内舍的考题难度果然更大！
所谓截搭题，就是原本自然的句子截断牵搭凑成的作文题。
科举命题，不管大题还是小题，都不出四书五经的范畴。大题的题目一般比较完整，因此简明易懂，比如“知之为知之，不知为不知，是知也”。但四书五经的篇幅有限，考试日久，考生就有撞题的可能，于是便催生了小题。比如，“子曰：‘我非生而之知者，好古，敏以求知者也。’这句话可以作为题目，“我非生而之知者”“好古，敏以求知者也”这两个短句也可以成为考试题目，前者是截下题，后者为截上题。有时候，考官没有题可出，干脆截取三两个字考一考。之前曾芸芸破题的“子曰”便是典型的例子。