然而直到天黑尽，常安乐还未回来。平日里这个时候，她早已归来。沈秀又等了些许时候，常安乐还是未回来。
是不是出了什么事？沈秀起身，走到寺庙门口，去瞧路口。
黑漆漆的路口，不见半个人影。她略微一犹豫，走出大门，来到路口。
在路口等了半个时辰，也没等到人。倏然有人举着火把喊道：“谁在那里？”
是三个巡逻的官兵。沈秀急忙低头。其中一官兵道：“好像是一个老乞丐。”
三个官兵不再关注沈秀，拿着火把径直越过她。她刚松下一口气，官兵毫无预兆，去而复返。
一官兵将火把拿近，照着沈秀的面庞，“姓甚名谁，籍贯何处？”
沈秀痴痴呆呆，“嘿嘿，嘿嘿嘿。”
“傻子？竟是个傻子！”
“走吧，就是个老傻子。”
“等等。即便是个傻子，也得弄清楚籍贯，若没有籍贯，那便是黑户流民，若是黑户流民，得先抓起来再说。”说话的官兵极为谨慎。
正装傻的沈秀心头一跳。紧接着便听到官兵问：“老头儿，籍贯，告诉我籍贯。”
她还是嘿嘿笑，眼神呆滞。
“就是个傻子，咱也问不出来啊！”
“那就先把他抓起来。”
沈秀暗道糟糕。她脑中灵光一闪，倏地瞪大双目，指向官兵身后，“鬼！鬼！鬼啊！”
等官兵转过身去时，她拔腿就跑。
“追！”官兵反应过来，迅疾追上去。
“站住！站住！”
沈秀快步跑出路口，跑进人群里。她跑得飞快，人的潜力无穷大，在死亡的胁迫下，从前800米跑步测试不及格的她，速度竟也能这样快。
她觉得她现在的速度，甚至可以去参加田径比赛，与飞人博尔特在跑道上共竞技。
当她发现前面也有追兵追过来时，她脚步停了一下，前后都有追兵夹击，她已无路可逃。
就在这时，她发现左斜方有一辆马车，魏长生与魏朝清正在上马车。
那一刹那间，沈秀心里做出了一个大胆的决定。
魏朝清乃大善之人。魏长生与她有些交情。她若陈情求情，说不能能有转机，能自救。她决定赌一把！
她在人群里一个闪身，飞奔向马车。她抓住魏长生的衣袖，“长生救我！”
熟悉的声音刮过耳侧，魏长生愣了一下，一转头，便见一陌生老爷爷抓着他。
他错愕，“你……？”
她语速急促，音量极小，“长生，我是沈秀！现在有人在抓我，请救救我！”
魏长生瞳孔快速收缩，下一瞬，他飞快将沈秀拽进马车里。进了马车，魏长生急问：“姐姐？你怎么这副样子！”
“我没办法，为了躲避追兵，必须这样乔装打扮。”
车帘子被掀开，魏朝清进入马车，沈秀膝盖一屈，跪下来，“夫子救命！”
一向眉目温润的魏朝清，此刻神色极其严肃，“你乃逃奴。”
“逃奴？”沈秀脑子飞速运转，“不、我不是逃奴，我并不是奴隶，我只是在司马……世子殿下身边当丫鬟，但我没有卖身，我还是良籍！”
“此话当真？”魏朝清意外。
“千真万确！夫子您可以去查我的籍贯，我并没有卖身！”她磕头，“夫子请救我，我本是锦州人氏，被人掳至京城，有幸得世子殿下所救，但……”
她言简意赅，将所有事情通通道出来，“我没有偷窃，我是清白的，可世子殿下不信我，他将我软禁，后又让我伺候他……我每日朝不保夕，随时担心自己会掉脑袋。我明明什么都没做，却要整日担忧自己性命不保，我只想活命，只想活命而已！所以我不得不逃。”
说着说着，她的眼泪簌簌而下。
得知她的遭遇，魏长生滞住，他的眼睛立时湿润起来，“姐姐……”转而面向魏朝清，“舅舅，姐姐她好可怜，我们救救她！”
静默良久，魏朝清道：“你说你并未偷窃，然这只是你一面之词。”
“我对天发誓，我若是小偷，我天打五雷轰，我不得好死。”沈秀举手发誓。
“舅舅！我相信姐姐，她定不会偷窃！舅舅，你救救她吧，求求你了！”魏长生摇晃魏朝清的手臂，“救救她！”
魏朝清的视线落在沈秀身上，默然许久。
若沈秀所言非虚，那她的确不是逃奴。不仅不是逃奴，还是一个倒霉透顶的可怜女子，若事实真如此，他可以放走她。
然事实真相如何，须调查一番才能定论。他道：“此事我会查清，若你未有半分虚言，我会放你走。”
不是直接将她交给司马烨。而是准备调查一番，这是好事。沈秀大喜过望，“多谢夫子！”
魏朝清：“起来，坐下吧。”
沈秀赶紧爬起来坐下。等她坐好，魏朝清吩咐车夫回府。
先前沈秀跑得满头大汗，此时脸上汗珠直淌，汗珠滑着脸上的“化妆品”和泥土，使得她整个非常黏糊斑驳。她用手背擦汗，一抹一黑。
魏朝清将一块雪白的锦帕递过来，“拿去擦。”
“不用，谢谢夫子。”
她拒绝，他也不勉强，便将帕子拿了回去。
大抵一刻钟后，车子抵达魏府。车子一到魏府，就有下人迎上来，“大人，宫里来人，请大人即刻前去玄阳宫，圣上有要事相议！”
魏朝清吩咐交代了魏长生几句话，重新上马车，朝皇宫而去。
沈秀跟随着魏长生，一路进入魏府。魏府并不似公主府那般奢华，魏府里古朴雅致，处处透着轻淡宁神的书卷香。
将沈秀带到一间卧房，魏长生道：“姐姐，你就先住这里。”
房屋古朴雅致，简约又不失精致。沈秀说了声谢谢后坐下。魏长生也坐下，“姐姐，我相信你，你一定是清白的，舅舅一定会调查清楚的。”
沈秀没想到，魏长生竟如此信任她。他似乎一点也不怀疑她，完全无条件信任她。她不知他为何如此信任她。毕竟他们相识并不久。
魏长生说完，又继续道：“这几日你在哪里躲着？有没有受伤，有没有饿着？”
“我躲在一处破庙里，没受伤，也没饿着。”
“那便好。”注意到她蓬头垢面，浑身脏污，他起身，“姐姐，我叫人备水，你且梳洗梳洗。”
浴桶里热气蒸腾。沈秀脱掉脏兮兮的破烂麻衣，进入浴桶里。温热的水流划过皮肤每一处，若一双温柔的手，缓缓按摩着她，安抚着她的情绪。
搓洗片刻后，她累得趴在了浴桶边缘。歇息了一会子，继续搓洗，洗净一身泥水，她感觉自己仿佛轻了好几斤。
她穿上衣裙，拿布巾擦头发。头发擦到半干，下人敲门，问她可洗浴好了。她应了声。
不多久，魏长生进屋，“姐姐，我让人准备了一点吃的。”
他一进屋，就见沈秀发丝半干，两颊带着洗浴过后的红潮，烛光映着她微湿的头发，映得每一缕发丝都盈盈润亮。
魏长生怔然，他红着耳朵，让下人将吃食端上桌。沈秀瞥了几眼下人。
待下人离去，沈秀道：“长生，如今京城里大街小巷都有我的画像，你们府里的人若看过画像，认出我来，万一有人给世子殿下那边报信……”
魏长生：“姐姐你不用担心的，舅舅早就想到这一点了。”
“真的不用担心？”
“嗯嗯！”
沈秀放下心来。她将湿润的长发挽起来，去瞧桌上的吃食。
“这时候太晚了，不宜多食，多食易积食，积食难克化，所以只给你准备了一碗比较容易克化的鱼片索饼（鱼片汤面）。”魏长生奶声奶气地说道。
“谢谢。”沈秀捧碗。先喝下一口面汤。暖热鲜美的面汤入腹，她弯弯唇角，“味道很好。”
魏长生开心地咧嘴，露出白白的小米牙。他托腮，就这么看着她吃索饼。
等沈秀吃完鱼片索饼，魏长生猝地想起什么，他面露为难，好似十分对不起她。
“姐姐，你暂时不能出这个屋子，外面有侍卫守着。等舅舅查清了你的事，你才能……”
“没事。”沈秀很能理解。毕竟事情还未调查清楚，她还是个嫌疑犯，“能让我住这好房间，还给我吃的，就已经很好了。”
“很晚了，长生，你快去睡罢，明日不是休沐日，你还要去国子监上学，快早些睡。”
魏长生磨磨蹭蹭起身，依依不舍，一步三回头。沈秀倏然叫住他，“等等！”
魏长生飞快转过身，双目亮晶晶，“姐姐，你不想我走吗？”
“不是，我是有事想问你。”