“可我不是要给您布菜？”
“我吩咐你布菜的时候，你再布菜。”
沈秀便拿起另一双筷子，开始吃饭。和一个陌生人，尤其是一个拿捏着自己小命的陌生人一起吃饭，她很是拘谨。是以她只吃自己跟前的菜。
司马烨看向她。她小口小口地吃着饭，吃相斯文秀气，倒不似那些粗俗的贱民。
看着看着，他便停了筷，只看着她，发现她只吃跟前的菜，不动其他菜，“怎么只吃面前的菜？其他菜不好吃？”
“不是。”沈秀去夹别的菜。
这一顿饭，司马烨只让她布了一次菜。待他离去，她抓起几颗冰荔枝，来到门边，递给红姐和英姐，“给。”
“这是殿下赏给你的。”红姐英姐并不接受。
“赏给我的就是我的了，你们尝尝，很甜，冰冰凉凉的，很消暑。”
红姐：“这么珍贵的贡品，殿下竟给你……”她顿了一顿，“我可不敢要，若让殿下发现我们要了你的果子，我们说不定会吃些排头。”
说什么她俩也不敢要。沈秀便作罢。她捏着冰荔枝，心想也不知她能否成功与她俩交好，让她们对她松懈下来，然后她就有机会逃出去。
晚些时候，秦伯来看她。她也给他抓了一把荔枝。
秦伯：“殿下全赏给你了？”
“全？是统共只有一盘吗？”
“今儿新上供的荔枝，连皇后娘娘也只得了一小盘，殿下是得的最多的了，也就只一盘，竟全给你了。”
手里的荔枝倏然变得沉甸甸的，她眉头纠结成一团。
翌日。司马烨与沈秀一起用早食。沈秀仍然只给他布了一次菜，他便让她自行用饭。
秦伯给府里的下人安排完活计，便去往客房。瞧见司马烨与沈秀一同用饭，又注意到司马烨时不时看沈秀一眼。
他的眼神里，隐藏着男人对心悦之人的热烈渴望。
秦伯当头棒喝。刹那间好像明白了什么。
难怪公子让她住好房间，给她好吃好喝，用御医给她看伤，用最好的药给她疗伤，把珍贵的贡品果子全给了她，还屈尊与她同一桌吃饭。
却原来！殿下对沈秀有意！
不对。若殿下真对沈秀有意，又为何会让她做丫鬟？这说不通。
殿下对她无意，此番行为，另有目的？但殿下的眼神，他不会看错，的确是一个男人看心悦女子的眼神。
秦伯的思绪混乱不堪，混乱的思绪把自己给缠住，脑子已不会运转。他扶住额头，告诉自己不能妄下定论，须再观察观察，再观察观察。
今日国子监休沐，不上课。司马烨饭后直奔永宁殿。
“二表哥，昨日舅舅给你的荔枝可还有？”
沉浸在丝竹之乐里的司马朗，啊了一声，“还有，怎么？”
“给我。”
“阿烨你不是不爱吃那玩意儿？”
“有用。”
“我就这么一小盘，自个儿都得省着吃。”
“想要什么，我与你换。”
“真的？”司马朗眼珠一转，“之前父皇不是给了你一支玉箫？”
“好。”
“哟，这么爽快！”
司马烨提着荔枝，又去往别处宫殿。回府时，为防止荔枝因颠簸损坏，他没有骑马，坐的马车。
回到府里，他让下人把荔枝全部冰镇着保存好。下意识抬脚就去沈秀住的客房，很快便驻足，强行扭转方向，去往书阁。
及至午时。一到用午食的时辰，他立刻撂下纸笔。
饭桌上菜已上齐，沈秀坐在桌边，托腮等待司马烨。见他来了，她起身行礼。
照例给他布了菜，她沉默地吃饭。肉汤不小心溅落在衣衫上，她忙不迭去擦。
“你穿的什么衣裳？”司马烨睨着她的衣裙，口吻极其嫌弃与挑剔，“这种料子的衣裳你也穿！”
他露出难以忍受的神色，仿佛这差劲的衣裳穿在他身上似的。忽而，他想起什么，“你从前一直穿这种料子？”
看了看他身上的织金缎袍，又看了看自己身上的衣裙，沈秀微微张嘴，“以前也是穿这种料子的衣裳，这种料子挺好的。”
这是秦伯给她准备的衣裙，比粗布麻衣好许多，也还不错。
司马烨毫无预兆转移话锋，“你说你是锦州人？家里做什么的？”
“卖豆腐的。”
“卖豆腐的？难怪穿这种布料。你定然吃了很多苦。”他又做出难以忍受的表情，愠怒道：“你爹娘真是无用！”
沈秀：“……”
“也没有吃很多苦。我爹娘做豆腐的手艺很不错，家里生意挺好，日子过得也还不错，两三日，三五日便能吃一回肉呢，比一般人家好多了。”
“两三日、三五日才能吃上一回肉？”司马烨怒气更甚，“你从前过的到底是什么日子！”
他拿起筷子，一筷子夹走好几块肉，全部堆到沈秀碗里，“吃！”
又继续夹肉，将她的碗全部堆满。
“够了够了，殿下，我吃不了这么多。”
然而司马烨置若罔闻，一个劲往她碗里堆肉。沈秀险些吃吐。
提及沈秀父母，司马烨忽而想到了什么，“你爹娘大概还在寻你。我会派人通知他们你这里。”
沈秀张了张嘴。她自己的命都被他拿捏着，再让他找到她父母，然后把她父母的命也拿捏着吗？
她想撒谎，想说她与父母关系不好，早已断亲，他们与她已无干系。然而司马烨并不蠢笨，他只需派人去锦州一查，便知她在说谎。
若因说谎惹怒他，得不偿失。于是她道：“多谢殿下。”
只盼望司马烨找不到她爹娘。
日头落下去时，她肚子还是圆滚的。她歪在榻上，百无聊赖，默背单词打发时间。
司马烨带着一群人，将一大堆衣裙，以及珠钗首饰带进屋。
他指着那些绫罗绸缎和珠翠首饰，“你往后便穿戴这些。”
锦缎，缂丝，纱笼，绫罗绸，紫禁金缕，各式各样的名贵布料擦过视野，沈秀迟疑，“殿下，您确定是要我做您的丫鬟，而不是包……养……”最后一个字她及时吞了音。
“包养？这是何意？”
“我胡乱说的。”想想也应该不大可能。他有别的目的，只是她暂时猜测不出来而已。
“我做丫鬟，丫鬟穿戴似乎这些不太合适。”
“我说合适就合适。”
沈秀没再吭声。才不委屈自己，能穿好的戴好的，她为何要拒绝。
转日她便穿上新衣，罗绣并纱绣的薄衫长裙，面料柔软清凉，穿着又舒适又漂亮。
她坐在桌边，往碗里盛汤，热腾腾的香汤里飘着金色油花儿，香气鲜美非常。
司马烨还未来。他不来，她就不能先动筷。然她属实是忍不住，悄悄喝了一口汤。
汤味丝滑鲜醇，很是开胃。她忍不住又喝下几口。喝着汤，她转头去瞄门口。
一转头，便看到站在门口的司马烨。她心里一突，暗道糟糕，偷喝汤被发现了。
她立马滑跪，“殿下恕罪！”
司马烨并无动静。她不着痕迹抬头，往上一瞟。
司马烨注视着她，视线在她衣裙上划过，眼睛仿若无法从她身上移开。
好半晌，他才抬腿走向饭桌，“站着做什么？吃饭。”
司马烨这是没发现她偷喝汤，还是饶过她了？沈秀惴惴入座。直到饭毕，司马烨都未提她偷喝汤的事，她放下心来。
一连十来日过去，沈秀内外伤已经好全。内外伤痊愈，人还圆润了些。又是食补，又是药补，双管齐下，她没法不长肉。
她捏捏圆润了一些的脸颊肉，对司马烨说：“殿下，我已经好全了，可以开始服侍您了。”
“再养几日。”
“不必了。”
“当真？”
“当真。”
“从明日起，给我端茶倒水。”
不用煎茶煮茶，只需端茶倒水，再加上布菜这一活，她的活也不多。
第二日清早，若深蓝绸布的夜空被晨光照亮，云边淡淡的金色隐隐浮现出来时，沈秀走出房间。
终于能从房间里走出去，沈深深一呼吸，浑身发出种重见天日的兴奋和颤抖。
虽她还是会被看守着，但活动范围扩大了。能够活动的范围扩大，逃走的可能性就“扩大”。
她仰起头，静静感受夏日清晨的薄薄凉气从脸上轻轻扫过。
从茶水屋里端出茶水，一路前往司马烨的卧房。至房门前，她小心跨过高高的门槛。
司马烨见她将茶水端来，他大步流星走来，直接接过托盘，自个儿将茶水端到桌上。
沈秀一愣，忙去给他倒茶。倒完茶水，她候在一旁听吩咐。
司马烨轻掀茶杯盖子，“坐下。”
她从善如流。屋子里候命的侍从见状，不由瘪嘴。同样都是下人，怎的沈秀可以坐着候命，他们就得站着！