柳太后对仁爱，体贴下人，鲜少对下人严厉，所以慈宁宫欢声笑语不断，宫婢内侍日日兴高采烈，如同过年般畅快。
她年轻时因战乱过过苦日子，知道底下百姓的不易，在宫里为奴为婢已经够可怜了，她从不去刁难他们。
隆化帝一听，便知柳太后把自己当成了小宫婢，他也不恼怒，跟着笑道：“母亲，您听听这是谁的声音？”
柳太后虽然有些震惊，但并不意外。
“真是老糊涂了，我以为你带着那群小宫婢走了。”柳太后睁开眼睛道。
隆化帝捏着柳太后的肩膀，减小力度，说：“母亲不老也不糊涂，母亲是儿见过最美好的女子。”
柳太后心里高兴，但她了解自己的儿子，知道他今日来必是有要事跟自己说。
“坐吧。”她指了指不远处的椅子，“母亲肩膀不酸，你不用一直给我揉，免得累坏你自己。”
隆化帝刚想说声“不累”，就听到了柳太后笃定的声音：“你今日来，是想跟我说立储之事吗？”
隆化帝闻言坐直身子，肃容道：“是，儿有意立六郎为太子。”
“六郎？”柳太后挑着眉头看过去，“为何呀？”
“无论是学识还是才干，六郎皆是皇子之中最出众者。”隆化帝说起最令他自豪之事，“当年，若无六郎主动带兵出征，西陈不会这么快对我大荣俯首称臣，这是为国。六郎在刑部破迷案，亲自带着官兵抓获嫌犯，换无辜百姓公道，这是为民。六郎孝顺，空闲时总会与六郎媳妇着初晓入宫看望母亲、皇后和儿，这是为君。”
“为君、为民、为过，他方方面面做得级佳，可堪为国朝储君，日后继承大统。”隆化帝总结。
柳太后人老心不老，眼明心亮，看得很清楚。
她认同道：“你这话说得不错，但……”她暗示隆化帝，“但六郎生母终究是外族女子，外族血脉，历来有条律法，异族血脉不可成为日后的君王。”
在自己母亲面前，隆化帝所有的君威都没有了，像个幼稚的孩子。
“我是大荣的君王，我的规矩就是规矩！”隆化帝振振有词，“我立六郎为太子，一没残害忠良，二没伤天害理，三没祸害百姓，谁会有异议？”
柳太后伸出手，轻轻指了指隆化帝一下，无奈道：“你啊你！”
隆化帝说出他最终的目的，“儿想让皇后抚养六郎，这样六郎就是皇后的儿子，再无人敢议论他的身份了。”
柳太后就知道会有这么一出，“既如此，便依你所言，立六郎为太子。”
隆化帝大喜过望，“儿谨遵母亲的令！”
柳太后再次闭目养神，歇息片刻。
…
…
隆化二十五年五月二十日，隆化帝带领一众宗室祭祀，当着祖宗的面，宣告立皇六子琛为太子，日后继承大统。
隆化帝嫌先太子居住过的东宫太过晦气，命工部重新翻修一遍，务必要修得宽敞明亮，富丽堂皇。
李四老爷是工部侍郎，给自己亲侄女修葺东宫，他乐不可支，日日亲自监控，指挥工部官员。
历时整整十个月，东宫终于修葺一新。
澜意与慕琛便搬进了东宫。
不过，在这之前，她与慕琛去了很远很远的地方。
那个地方名为——乌兰国。
澜意总觉得蓉吉还活在世上。
慕琛并不抱有希望。换句话说，他自出身起就没有见过亲生母亲，对亲生母亲的感情不是很深。可以说，是一种执念。
这是澜意提出的建议，他不想让她伤心难过，就答应了此事。
如若找不到她，他也不会气馁，就当是陪澜意在乌兰国游玩，欣赏乌兰风光吧。
一路上，澜意看着那些黄皮肤卷头发蓝眼睛，戴手环脚环的行人，总是充满了好奇，笑着摇晃慕琛的手臂，示意慕琛看过去。
慕琛从不扫澜意的兴，乖乖看过去，时不时说些赞美之词。
某日黄昏后，二人走到了一片草地之上，看着不少乌兰百姓围在一处。
澜意牵着慕琛的手，好奇地问：“这是在做什么呀？”
那些乌兰人听不懂中原话，皆用疑惑的目光看着她。
旁边的乌兰人也顺势看了过去，一个懂中原话的乌兰女人走了过来，笑嘻嘻地问：“你们是大荣人？”
澜意忙不迭点头，“对，你会中原话？”
乌兰女人嘿嘿一笑，“我原先是不会的，多亏蓉吉阿姑教我，我才能说出一口流利的中原话。”
澜意怔了怔，下意识看向身旁的慕琛。
慕琛瞳孔微微张大，有着泛红的迹象，眼珠不停晃动，嘴唇张张合合说不出一句完整话来。
“那么你说的这位蓉吉阿姑在哪里呢？”澜意回过神来问。
“在那里呀。”乌兰女人侧着身子，指了指伴随夕阳而舞的女子，颇为得意地说：“她就是蓉吉阿姑，我们乌兰国最美艳的女子。”
蓉吉此刻正转过身来舞动，抬手抚弄面纱，一眼便注意到那为身长玉立的少年郎。
她在他的身上，看到了自己，以及她心里的那个人。
只一个眼神，她就知道，他是她用生命孕育出来的人。
许多年后，蓉吉还记得那个午后，常常跟自己唯一的孙女初晓说起。
初晓已经十五岁，是个小机灵头，不喜拘束，隔三差五出宫去找祖母，听祖母说起往事。