弟弟越乐观，楚悦越是愧疚。
她蹲下身子，问坐在凳上的弟弟：“你感觉如何？”
楚昕只知道，他是男子，爹爹不在了，他就得支棱门庭，不能让人将姐姐欺负了去。
少年清清爽爽的声音响起：“早就不疼了，就是有点饿，姐姐若是再回来得晚些，我就只好将你那一份也吃了。”
知道弟弟是在哄自己宽心，楚悦没有拆穿，佯怒：“可真是我的好弟弟。”
楚昕做了个鬼脸。
他随了父亲，天生有副桃花眼，加上他的五官出众，少年透出来的活力单纯又热烈。
一旁姜婆婆和姜爷爷见了被逗乐，楚悦也跟着笑起来。
虽说遇见了不如意的事，但身边一直有关心自己的人，她才不会让自己一直陷在悲伤里。
水开了，锅里的扁食也开始翻滚，饭食的清香在满屋子弥散开。
楚悦由衷感慨：“真香！”
姜婆婆看了眼灶台前往灶膛里添柴的老头子。
小姑娘回房期间，老头子已将楚悦闷头将护心镜带回来一事告诉了她与小世子。世子尚且在努力活跃气氛，她这个年纪大的自然不能拖后腿。
姜婆婆也只当不知道，笑：“阿悦待会可要多吃些。”
楚悦弯着眼睛伸出两根手指说要吃两碗，“命令”弟弟：“可不许喝我抢。”
楚昕才不：“就要！抢着吃才香。”
并不宽敞的厨房里，阵阵笑声飘荡在烟火蒸腾出的热气，充盈住所有的空间。
*
用过暮食，姜爷爷背着楚昕回房，楚悦也提着水跟着一起。
楚昕伤在腿上，男孩子刚满十二岁，却自认为长大了，起居的事不肯再让姐姐帮忙。
在楚昕的要求下，他从正房的东屋搬出来，搬去了东厢房的北屋，夜里由姜旺照应。
安顿好楚昕，姜旺去厨房里搬火盆，房内只剩下姐弟俩。
见楚悦取出木盆欲兑水，楚昕叫了声姐姐：“别忙活了，咱们说说话吧。”
楚悦的动作一顿，继续往盆里倒水，她将木盆端至楚昕旁边：“我将软甲带回来了。”
楚昕已经知道这个结果，又觉得有些理所当然：“没见着景大哥？”
景大哥看起来很严厉，难以亲近，姐姐没见到人也很正常。
楚悦摇头：“他用不上。”
楚昕松了口气，姐姐表现得太过平静，原本还担心她是强颜欢笑，现在他放心了。
并非景大哥看不上，而是他用不上。
但这并不影响他觉得可惜。
被抄家之后，楚悦姐弟俩几乎是空手住进来的，只带了外祖父留给父亲的软甲。这软甲是好东西，可惜他生得文弱，在练武一事上毫无天赋，这软甲他用不上。
在这里白吃不住一年多，眼见姜爷爷姜婆婆照顾他们越捉襟见肘，姐弟俩就商量着将这软甲当了，解一解燃眉之急。
可毕竟是祖上留下来的东西，到底舍不得。
都说宝马配好鞍，宝剑配英雄，这软甲作为谢礼送给景大哥也算物尽其用，他们不会心疼。
景大哥用不上，就只能当了。
楚昕苦恼：“景大哥后日就要启程，时间这样短，拿什么作为谢礼回报他？”
楚悦想起景璃转身前那冷冰冰的一瞥，压下心底的苦涩，她捞起盆里的巾帕拧干后递给楚昕：“以后有机会再说。”
楚昕接过帕子擦完脸，抬头后，热气从少年的面庞上溢散开：“以后？还有机会么，听说那一仗要打好久。”
他们离出孝还有一年多，出孝后会离开。等大军凯旋，他们十有八。九已经离开京城，到时哪里有机会。
不过见不到也没什么，景大哥虽然是个好人，可太凶了。
楚悦顿了下，安慰他不要想太多：“就算遇见的是不是你我，世子同样也会出手相助，他既用不上，上赶着反倒不好。”
楚昕懂了，爹爹毕竟是戴罪故去，案子一日未结，他们始终是罪臣的儿女，与人来往密切反而不利对方。
看着姐姐比爹娘在世时明显瘦削的面庞，楚昕攥紧手里的巾帕：“姐姐放心，我一定发愤图强，早日洗刷爹爹身上的冤屈。”
等真相大白了，姐姐也能像从前一样，只需做喜欢的事，不必为生计发愁。
楚悦欣慰弟弟的懂事，但没忘提醒他：“这些话你记在心里便可，莫要对人讲，也莫要再提冤屈一类的话。”
他们不信爹爹无罪无用，朝廷中的恩怨错综复杂，并非他们这样的小辈能搅动。
圣上才是那个掌管所有人生死的人，他不肯迟迟让案情下定论，不会喜欢听到这样的话。
自知失言，楚昕暗下决心：“姐姐放心，我不说了。”
姜旺端着家中唯一的火盆进来，楚悦也告辞了。
天不藏奸，爹爹平定百部叛乱反被指认索贿叛国的事自有公论，她如今只盼望着，她与弟弟都平平安安地，能安安稳稳等到能为爹爹平反那一日。
踏出屋子，楚悦不由自主顿住脚步，她惊讶地发现灯笼的纸罩上方竟然飘着一片鹅毛大雪。
楚悦举起灯笼，一片又一片的雪花掠过灯笼照出来的光晕，稀稀疏疏落下来。
下雪了。
雪越下越大，很快就将地面覆上一层莹白。
这是今年冬天降下的第一场雪，姚沁一点赏雪的心思都没有，整个人烦躁得很。