“去吧，朕等你的消息。”元景年侧身看向跪在地上的沈文渊，挥了挥手，沉声道。
见沈侍郎从御书房出来，刘亓一边派人将其送出宫，一边用余光观察其神色，见其一脸凝重，心中不由得暗暗叫苦。看来此时，皇上心情恐怕不会太好，这时候进去莫不是要撞到皇上枪口上，但是想起方才来人，刘亓苦笑一声，稳了稳神色，还是接过宫人递过来的茶水，轻手轻脚地进去将皇上的茶换了。
“磨磨蹭蹭地做什么？”元景年还在沉思安北大都护之事后续应当如何处置，便看见刘亓进来换了茶之后站在原地一副欲言又止的样子。
“回皇上，方才太后宫中的齐嬷嬷过来了，说是太后娘娘想请您到慈宁宫一同用膳。”刘亓瞟了瞟皇上的神色，果然见其紧锁眉头，一副不大高兴的样子，不由得心中微叹。
“知道了，派人去告诉太后，朕晚些时候过去。”元景年略带几分不耐烦地道。
“是，奴才这就去。”说完，刘亓松了口气，退了出去。
午时过一刻，元景年带着刘亓到了慈宁宫。见到皇上前来，齐嬷嬷满脸堆笑地迎了上去，“奴婢见过皇上，太后娘娘正在等您过来一同用膳呢，听说您过来，特意吩咐御膳房做了好几道您爱吃的菜。”
“劳烦母后久等了。”元景年颔首，应和了一句，便大步走进殿内。
“儿臣见过母后，一时忙忘了时辰，有劳母后久等了。”见到太后，元景年行礼后解释了两句。
“你我母子二人，何需如此多礼？哀家有些时日没见到皇上了，便想着今日和你一同说说话。”太后笑容和煦，招呼皇上坐下。
“儿臣不孝，这些时日着实朝事繁忙，待过段时日，儿臣有空必定常来探望母后。”元景年在太后面前落座，恭敬道。
“皇上国事为重，倒是不必顾念着哀家，但还是要顾惜着自己身子才是。齐嬷嬷，吩咐宫人上菜，莫让皇上等久了。”太后细细打量一番皇上，脸上带着几分疼惜。
“是，太后娘娘。”齐嬷嬷连忙应道，转身吩咐宫人将御膳房提前拿过来的菜摆上桌案。
“如今日子冷，这羊肉汤最是滋补，皇上不妨用一些驱驱寒气。”太后亲手添了一碗汤递给元景年，含笑道。
“多谢母后。”元景年接过碗，尝了两口便放在了一旁，随意吃了些简单的菜式，便放下了碗。
见皇上放了碗，看了一眼没怎么动过的羊肉汤，太后眼中微沉，但很快便掩饰了过去，放下自己的碗筷吩咐宫人将午膳撤了下去。
二人又随意说了些话，元景年着实有些懒得应付太后，没过多时便开口道，“母后，儿臣还有些折子要看，母后若是无事，儿臣便改日再来给母后请安。”
闻言，太后一顿，脸上的笑意微敛，给身边的齐嬷嬷使了个眼色。齐嬷嬷会意，让殿内的宫人退了下去。
见此，元景年抬眼看向太后。
“既然皇上事忙，哀家便不多留皇上了。此次邀皇上用膳之外，哀家确实有些事情想询问皇上一二。”太后迎上皇上的视线，开口道。
“母后有事，不妨直言。”元景年端起面前的茶水喝了一口，面色不变。
“哀家听说前两日皇后宣布了后宫嫔妃大封一事。宫中有皇后，哀家向来不愿插手皇上后宫之事，不过，哀家是过来人，有些事不免还是要提点一二。”太后意味深长地开口。
“儿臣登基第一年，年节大封是旧例，不知母后所说是有何不妥？”元景年直言道。
“大封一事本无不妥，但哀家听说，此番淑妃和昭婕妤可是越级晋封。淑妃伺候皇上已久，此番晋封虽说是高了些，但也合情合理。但这昭婕妤，入宫不久便晋为才人，还有了封号，如今不满一年，还未有子嗣，便一越成为三品婕妤，皇上就算再是心喜她，也不应该这般失了分寸，落人话柄。”太后面色恳切，言辞之间略带几分不满。
元景年垂眸，掩饰中眼底的不悦，慢条斯理道，“母后说的是，不过儿臣也并非是非不分之人，昭婕妤入宫以来温婉娴和，善解人意，的确让朕觉得有几分舒心。但此次晋位，也是念在心性纯良，先前有以身救林贵人腹中皇嗣和后宫嫔妃之功。母后向来教导儿臣赏罚分明，儿臣若是只顾大体，漠视有功之人，岂非更是令人心寒。母后和魏国公恐怕也不希望儿臣忽略了功臣才是。”
闻言，太后一时无言，面色有些不善道，“皇上如今倒是能说会道，和以往大不相同了。罢了，皇上自己心中有主意便好，哀家也不愿做个恶人，徒惹皇上厌烦。”
“母后何出此言？儿臣自是知晓母后都是为着儿臣考虑，儿臣时刻牢记于心。”元景年平心静气道。
“皇上知晓哀家苦心便好。对了，你表弟如今也到了出仕的年纪了，他自幼聪慧，皇上看看如今朝中有何要职，早日让其入朝为皇上分忧岂非美事？”太后缓和了神色，出言道。
“此事儿臣考量良久。只是如今春试在即，儿臣在前朝已出言鼓励官员子嗣通过春试入朝为官，此时给魏国公次子安排差事不难，但恐怕朝臣会参朕任人唯亲，表弟恐怕入朝后也会受了排挤。不如再等上一段时日，表弟同今年参与春试的举子们一同参考，凭借表弟的聪慧，入朝为官岂非更名正言顺。”元景年面色诚恳，婉言道。