十几个队员，就是这样轮流下的关口，也几乎是瞬间便被淹没在了人群之中。这些灾民见到关内终于有人下来了，哪有不激动的，能爬得动的，都是飞快地向队员聚来。大家也都想说话，顷刻间，异味、口气、喊声和哀告声，方方面面的讯息，几乎立刻就让五官都不堪重负，心理更是本能地就紧张起来了：是来救灾的，可此刻却如同受到了攻击一般，立刻就想返身回到安全的地方，远离这些嘈杂的危险源头，甚至直接掐灭。
葛谢恩本来也多次想过，自己该如何在灾区开展工作，可这会儿，心里设想的那些细节、要点，全都忘得一干一净，浑身僵硬，完全不知所措，只是本能地听着李苟盛发出的指示，“列阵拔矛！”
至此，她才明白为什么救灾队要演练这种圆阵：大家一起，以刺矛向外，做攒刺状，围成圆形护住一圈。若背面有依凭，那就围成半圆，大概这样才能最好地护住圈中的物资。葛谢恩毫不怀疑，倘若没有刺矛的威胁，这帮饿得失去理智的灾民，说不准能把他们拽到地上，踏着他们的躯体去抢物资！
“做主的人出来！再靠近出矛了！”
耳边是镖师们急切的呼喊，可人群依然在前压，葛谢恩攥着枪柄的手都在发颤，她往旁边看了一眼，李苟盛也正看着她，眼神坚毅地对她点了点头，俄而下令，“刺！”
或许这就是严格的，军事化的训练，其存在的意义了，在那一瞬间，服从命令成了本能，压根没去思考太多，也没有任何挣扎，救灾队员同时出手，以千锤百炼过的角度，精准地刺入这些灾民的心口，立刻就瓦解了他们的战斗能力。
‘噗’、‘噗’，几乎是同一时间，不大不小的压迫音和血腥气立刻就传开了，人群停顿了片刻，随后才爆发出惊慌的尖叫声，他们用比接近时更快的速度后撤，在后方的饥民压根没反应过来，有许多都被推倒践踏，无数双脚踩过去，立刻就没了声息。
救灾队就倚着关口的台阶，对这一切看得清清楚楚，但他们没有什么动静，只是一遍遍地喊着，“做主的人出来！”
“知道晋阳范家的人出来！”
“知道买活军、知识教、布尔红的人出来！”
逐渐地，在那些远处观望着的灾民中，有些人走出来了。并且成功地排解了灾民逃开时的纷争，接近了救灾队，这些人看起来其实不比别的灾民好多少，甚至有些格外的干瘦凄惨——在灾民内部，学识、身份都不能保证什么，心计和武力才是全部，便是原本家财万贯，一旦沦落到逃难，也不能保证自己就过得比别人强，该饿死还是会饿死，甚至还没到饿死，就会被觊觎他们财富的人打杀。
但是，只要熬过去了这个难关，只要重新回到了社会内部，他们的机会就立刻回来了。在刚才他们能忍住不上前簇拥，这会儿，这些人也展现出了组织能力和沟通能力，即便他们也被极度饥饿攫取着，反映显著的缓慢，但比起那些简直像是活尸一样，除了重复的祈食，什么也听不进去的灾民，表现又良好得多了。
“我知道范家，我是……我们家以前是开估衣铺的，做过范家的生意！”
“老朽曾开过家塾，看过《买活周报》……”
既然对买活军有基本的认识，那就好办了，李苟盛立刻用带了山阴口音的官话，让他们去组织灾民排队，让他们跪在路边不得移动，同时让他们去打干净的水来，“你们总有木桶的吧！”
灾民逃难不会什么家当都没有，如果没有桶，都无法取水，桶肯定是有的，而且桶的主人不敢离开这宝贵的财产，就顺理成章地承担了打水的责任，李苟盛让葛谢恩开始调粥，“稀一点，稀一点！这里这么多人，一个人都要喝一瓢的！你看着来调！”
这时候，是讲究不了什么卫生的，更谈不上烧热水来泡压缩饼干，葛谢恩已意识到情况的严峻：热水泡，泡出香味来怎么办？都不说大家喝热粥会不会把嗓子眼烫起泡了，就这么十几人，几百上千的灾民，闻到香味的那瞬间都能让人群瞬间失控！
她这时候才知道，为什么救灾队带的物资最多的就是压缩饼干，这种板砖一样的压缩饼干，应该本来就是为了救灾而特意生产的。一块就能配出一大桶的稠粥来，不过这当然是最理想的情况，事实上大多时候，要供给这么多人，也就能给他们吃点带了香味和油花，有一点细粮影子的稀汤。
葛谢恩很尽力地做事，她要来一个空桶，把饼干放进去，从背囊里拿出铁锨头，拆掉矛头，安在火铳上，对着这板砖一阵乱砍乱凿，把坚硬的饼干凿成小块，桶的主人有幸靠近救灾队，直着眼看她在那里砍，时不时蹲下身仔细地寻找飞溅出的饼干屑，这就显示出葛谢恩的远见了，饼干在桶里，没有什么食物碎屑溅出来，主人也不过时不时拿手在沙土里沾一沾，分辨出只是沙砾之后，又遗憾地咂嘴搓搓手指，他丝毫也不介意泥地里新鲜的血污。
等到水打回来之后，葛谢恩和其余几个队员，就开始使劲地在桶里搅和，让饼干碎块融化，李苟盛有丰富的经验，让灾民中的几人在附近升了一堆火，大家把水桶架在火边，借着一点热力，饼干在温热的水里融化得就比较快了，但又不至于烫嘴。
这样第一桶比浆糊还稀得多的面汤做出来之后，李苟盛等人就开始分配，一个人一勺面汤，那勺子实在不大，几乎就是海碗的一个碗底，勺子都是特意带来的，就是用嘴来接，这一勺也不会让人呛到。