“救灾队减员一直厉害，所以总是需要对外补充。我们的折损率应该是所有外差里最高的了，津贴和政审分也都很高——就是不怎么有空花就是了。”
山阴大队总人数大概在三百人左右，女队员和南方人都不多，这是普遍现象，出买地的外差，对女吏目吸引有限，尤其是救灾这种外差，如李苟盛这样排斥女队员的队长不在少数，理由也是充分的，无需多加赘述。出门在外，尤其是救灾，一切资源都是有限，精力也要好好分配，女吏目多花一分精力，用在救灾上的力气就少了一分，这或许就是人命的差别。
南方人少，则是因为救灾队基本都是老乡回流——李苟盛就是如此，他是山阳人，兄妹三人当年逃荒来到买地，站稳脚跟之后，先是做丧葬生意，赚了一大笔钱，后来，妹妹考去做吏目了，而李苟盛和他哥哥，先后都从事和北方赈灾有关的行当。
李苟盛的哥哥，主要是做流民转运，李苟盛更进一步，被救灾队选入，一开始是在山阳救灾，但山阳没灾情的时候，也经常被派去其余地区——这鼠疫在北方是这儿流行过了，又到那儿流行的。李苟盛打过疫苗，所以一有疫情就会被立刻考虑到，立刻被抽调过去。哪怕是在救灾队中，他也是赫赫有名的急先锋，‘站第一班岗’，有很高的威望。
他们这班敢死队，几乎都是这样的出身，像葛谢恩这般，自幼太太平平，不逢灾劫而主动入队的，基本没有。这群人的气质也和葛谢恩预想的大相径庭，既不热情也不亲和，就犹如一班悍匪似的，哪怕都在羊城港生活，所关心的话题也和葛谢恩截然不同。葛谢恩和她的同学朋友，除了忧国忧民，论政论商之外，当然也要抽出宝贵的时间，去关心文娱的发展，从话本、幻灯片、仙画再到如今流行的土‘照片’，都是她们热议的对象，但救灾队这里，谈的都是药品、疫苗、压缩干粮供应、净水片缺货等等，还有某队友没有撑住，还是走了，某队友最后截肢了，转职去了办公室等等。
平时言谈中，对自己的职业似乎毫无热爱，甚至对人世间都谈不上有什么积极的情绪，似乎对什么都很厌倦，只是出于不得已，才勉强继续从事这个行当。包括队长李苟盛，葛谢恩冷眼旁观，也觉得他在上司面前的热情周到，都是装出来的，别看李苟盛入队的动机非常冠冕堂皇，好像寄托了非常伟大高尚的理想，但他时不时地表现出来的消极情绪，让葛谢恩感觉，好像他对拯救自己老家之外的百姓也没有什么兴趣，只不过听命行事，莫可奈何罢了。
甚至于……就说对六姐的尊崇，在这支队伍里她也没有感受到多少。葛谢恩自诩都算是相当不虔诚的百姓了——和大多数一提到六姐，立刻就合十恭声，恨不得跪地磕头，只要是六姐所推行的一切，都是有道理的百姓相比，她至少是往前走了一步，打心底来说，她并不觉得六姐永远都是对的，永远都是无所不能——
虽然对外，她依旧是把一切推到了六姐身边的‘奸臣’上，但在她不敢承认的心底最深处，葛谢恩有时认为，其实或许不存在什么奸臣，六姐也没有疏漏，葛谢恩想到的一切，六姐都有所考量，她只是……只是不如道统中所描绘得那样高尚而已，在真正以道统为标准的衡量中，有时她的确是虚伪且软弱的。
这样的想法，她是不敢对任何人说的，这种虚弱的怀疑，和对六姐本能的敬服虽然互相矛盾，但大多数时候却仍并行不悖，就像是她和母亲之间的关系，只不过，葛谢恩对母亲的对抗是表面，感情藏在心底，而对六姐，崇敬是主旋律，隐约的对抗藏在了心底，连自己都不敢多加思索，不敢面对。
但救灾队里呢？这些队员好像已经容不得丝毫崇拜的念头了，因为这毕竟也是一种积极的情绪，他们对于任何情绪都有一种消极的麻木感，哪怕是谈到六姐，也是懒洋洋的，没有什么敬意，也从不赞许羊城港逐渐普及的太多自制仙器，而是永远都在抱怨：工作的劳累繁重和危险，物资永远的不足……还没有在羊城港呆多久，就又要出差了，没完没了的灾难，救不完的人……
在这样的团体中，如果还保持积极性，并且试图去感染他人，就显得有点格格不入了。葛谢恩很快也学会了在表面上粉饰自己，观察着前辈们的精神状态，并且对他们的颓废感到好奇：如果这么厌恶自己的工作，以他们极高的报酬和极低的花销，大可以辞职转岗，不往下干了。可这些人，一面抱怨却还一面整肃装备，上船出发，似乎也没有推诿的意思。而且，就如李苟盛所言，一上船就进入了工作状态，把那种颓唐丧气甩在脑后，一个个陀螺一样地转了起来。
“谢恩，你去底舱检查一下捕鼠夹，如果有老鼠，该怎么处理？能怎么做不能怎么做？”
“杀死以后打扫现场，收集尸体焚烧，不能随意抛下水体。”
“对。还有呢？”
“要带手套，不要直接接触尸体。”
“还算是记得清楚，虽然……到了地头未必能贯彻，但有条件的时候还是要执行。”
李苟盛笑了笑，拍手让她去忙了。葛谢恩转头带上口罩、手套，点燃煤油灯下了底舱，她资历最浅，被派的都是这些杂活，也不知道是不是李苟盛有意给她个下马威——这些杂活往往还都很脏，对葛谢恩来说是需要一些勇气的。