“今年本来都想种它的，后来我们想，种那么多干嘛呢，吃不完了，秋后搬家也带不走啊，就这样还是种了些苦荞，汉人的使者说，苦荞茶算是药材，带下山倒是能卖钱的，土豆子在山下也不值钱，不用种太多……”
看得出，因为土豆的进入，今年夷寨的日子是很好过的，也就难怪大家都显得这般悠闲自在，对于汉人也早就没有从前的敌意了。同时，新的嗜好也在夷寨中流行了起来，那就是烟草，但这个东西山上是种不了的，因此，能抽上旱烟的人非常少，山子进寨后，看到很多农户嘴巴里都叼着的烟斗，里头其实是空空如也的，或者有时候填塞的是他们自己上山找来晒干的药草，虽然也有点烟，但效果都不如汉人们卖来的旱烟好。
因此，村子往叙州方向搬迁的愿望是很强烈的，几乎每个人都有自己的憧憬，甚至于，百姓们为了满足自己的嗜好，竟比平时勤快了不少，哪怕农活比从前要少，他们也没有在家休息，而是很勤快地晒着苦荞茶、树胡子，打算去换回一些烟草来，哪怕平时舍不得抽，身子骨不舒畅的时候来一管烟，也能消乏治病，怎么都比只能强忍着要好多了。
恰好，这几天刚好有人要下山去卖货，山子、李谦之这‘一主一仆’，便和他们结伴同行去江边坐船，叙州常年是有客船在符江这里来回摆渡的，船票并不贵，倘若是夷人去投靠他们，当然更不收钱，路上还管吃管住。山子既然是回家寻亲的逃奴，在白夷们看来，他没有理由不投靠去叙州做事，第一，他的亲人们都去了那里，第二，他不去那里在哪里过活？就算夷寨接纳他的加入，到秋后他们也还是要一起去叙州的。
“到了山下，你就不能再养娃子了。”他们告诉山子，又若有所思地打量着李谦之，“你的这个娃子是哑巴——他会写字吗？”
“哑巴怎么会写字呢！他有点儿——”山子比了比太阳穴，“吃得也多，还好他能听懂一点汉话，干活也还挺卖力。”
“那就行，要不然，他最好也别留了，如果他告诉叙州帮的汉人，你把他抓成了娃子，说不定叙州帮要治罪呢。”由于一个心血来潮的哑巴设定，李谦之逃出生天，而毕摩似乎还有些遗憾，“要不然，你把他留在我们这也可以，我们还能用他干上几个月的活。”
几个月之后呢，这个哑巴娃子会被如何处理？这似乎是个不能细想的问题，山子表示，按李谦之的脑袋，他搞不好都不知道自己做了娃子，“反正他在哪都是干活，我就说他是我的小兄弟吧，叙州的汉老爷们，应当也发现不了什么不对。”
他们的运气不错，遇到的是一帮友好的白夷，一般不会强行向过路人索要礼物，而且，（或许这才是重点）他们也马上就要下山了，到时候他们也不被允许拥有娃子，而且，夷人们也已经接受了这样的改变，认为如此换来生活质量的改善，也算是合理，再说，这也是天神的旨意，是他们想要夷人改变，不然，他们为什么给这座山降下疫病呢？
“如果这疫病不是人为的，而是叙州帮抓住了这个机会，那我得说，他们的手腕实在是太老辣了。”
“就算是人为的，我也得说一句，反正这套做法，是真的立竿见影，就算是知识教进来传教，效果也不会有叙州帮这么好了，改变得是真彻底——你看，就算是转变得这么好，消化得这么彻底，那点残余，也还是多吓人的，要还想着慢慢的和平演变，死的人真不会比现在这样少。”
山子忍不住对李谦之说，这个哑奴还根本不知道自己刚才差点就被留在村寨里，要迎接干几个月苦活然后被灭口的悲惨命运，而是兀自演得起劲，满心欢喜，‘阿巴阿巴’地跟在他们身后下山呢。他传递给山子一个疑惑的眼神，不过山子也不好细说，他的白夷朋友已经好奇地看过来了，“这个哑巴娃子，能听懂这么一大段话？”
“不能全部听懂。”山子换回了夷人的土话，“就是习惯了，以前两个人走山路，不和他说话和谁说？今天还忘记了，是有兄弟和我一起！哈哈哈——兄弟，你带了什么货下山卖？”
不能说夷人不残忍，但他们同时也的确是真的纯朴，白夷兄弟半点没察觉到山子在转移话题，而是咧嘴一笑，毫无戒心地解下大背篓，给他看自己带下山的货物：树胡子塞满了背篓，这是夷人最喜爱的蔬菜，同时也是叙州那里正在逐渐普及开来的珍品，树胡子泡开了，可以炒也可以拌，汉人叫做树花。
“这个东西，离开家乡的夷人没有不想念的，汉人也很爱吃，认为它对身体好。我们只要采下来晒干就好了，往年不多晒，晒了也吃不完，今年尽量多晒，晒好了就下山卖掉，换烟草回来。叙州人做生意很公道，有信誉，我们夷人也愿意和他们做生意。”
白夷们对叙州人的印象显然非常好——几乎就和对买活军一样了，除了树胡子之外，还有晒干了的苦荞茶，这些东西都是重量轻却又能卖上价格的，苦荞茶就纯粹是给汉人喝的了，夷人吃苦荞还是以吃粑粑为主。另外，还有两罐子野蜂蜜，“这个可以换白糖回来，汉人喜欢吃蜂蜜，觉得这是药，比白糖水更好——我们觉得只要有甜味都一样，还更喜欢上好的白砂糖哩！”
两罐野蜂蜜能换回来五六罐白糖了，这几门生意在白夷看来都是十分划算的，他们期待着换回的烟草、针线和砂糖，脚步都相当的轻快，大家走了大半日，道路也变得宽阔起来，远远的看到了好些其余村寨的夷人，也都是背着背篓来渡口做买卖。而渡口这里，则陡然间繁华了起来，除了夷人、敏人之外，山子也终于又看到了剪了青头的新式男女——让人感动的是，快两个月了，他们终于又看到了身形健壮、头发短薄，穿着圆衫、长裤，举止落落大方的新式女娘了，这个形象再一次出现，好像把符江渡口和他们过去一段时间挣扎其中的泥潭一下区分了开来，让他们回到了熟悉的，让人舒适眷恋的买式气氛里。