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年关过后，各地战事告捷。
没了可以威胁朝廷的后患，姚蓁渐渐减少对朝政的过问，尽数放手给姚蔑与宋濯，自己隐居后台，当个清闲尊贵的公主，时而住在嫏嬛宫，时而住在公主府。
出了二月，姚蓁便鲜少问津朝政了。
这日，春风和煦。
公主府的花园中，姚蓁慵懒地倚在贵妃榻上，含着果脯，听宋濯给她讲朝中近来之事。
倒也没什么大事，除了战事之外，拢共有两件事。一是姚蔑为自己更名，易“蔑”为茂；二是他为自己的生母拟了封号。
姚蓁听罢，垂敛眉眼，未置一词。
宋濯坐在她身侧，目光清沉地望着她。
近日她长居于公主府，乐得清闲。又有宋濯寻觅各式美食，调补她先前亏欠的气色。此时日光映在她清丽白皙的脸庞上，肌肤白腻如玉，像枝头上熟透了的蜜桃，粉嫩嫩的白。
宋濯瞧着瞧着，视线落在她红润的唇瓣上。
她正咬着果脯。
宋濯眸光幽深，温声问：“甜吗？”
姚蓁说，甜。
她随手从面前的瓷碗中捏起一块果脯，递向宋濯。
宋濯握住她的手腕。
他没有接过她手中的果脯，而是俯身咬下她齿间的半截果脯。
从一旁的角度看，二人发丝纠缠，他像是在吻她。
侍从自觉地退下。
宋濯慢条斯理地品味一阵，看着姚蓁微红的面颊，淡声道：“的确甜。”
他分明只是在评价果脯，姚蓁却总觉得她意有所指，面上愈发热。
被他攥着的手，指尖微微蜷缩。姚蓁别开视线，要收回手。
宋濯不让她收回，头颅一偏，咬住她指间的果脯。
他捧着她的指尖，抚摸一阵，低声问她：“今日还要出去吗？”
姚蓁瞅准空隙，将手抽回来，神情不大自然地拢了拢衣袖：“嗯。”
宋濯的神色一瞬间变得黯然。
他抿着薄唇，浓长的睫羽垂落，遮住眼眸中的情绪。
静默一阵。
姚蓁瞥他一眼：“怎么了？”
宋濯眼眸眨动一阵，低低地道：“可以不出去么。”
姚蓁没由来地从他的话语中品出一丝委屈。
尚不及她应答，宋濯又开口，这次嗓音越发低磁，带着一点浓浓的鼻音：“陪我。”
他这番模样，姚蓁认真思索一阵。
近来她清闲无事，居在公主府，同附近的贵女交好，因而时常受邀出门。
但，除却出门玩乐的时间，她几乎时时同宋濯在一处。
最终，她摇摇头，摸他的手：“回来便陪你。”
宋濯掀起眼帘，墨色的瞳仁上泛着一层粼粼水光，像是水洗过的黑曜石。
视线相对，姚蓁看着他的眼眸，有些于心不忍。
但想起初入公主府那日，不知怎地，宋濯失了控。
青天白日之下，他将她摁在冰冷的镜子前。
任凭她如何啜泣都不为所动，自背后环住她的腰，让她看着镜子。
一想到那日，他便有些后怕，恐他会再次白日宣||淫。
这几日，二人亦是分府而眠。
思忖一阵，姚蓁硬下心肠，将他手肘下压着的裙裾抽出：“傍晚我再回来。”
宋濯随她站起身：“我陪你去。”
姚蓁回眸看他一眼，望见他虽冷、但依旧清俊出尘的脸，顿了顿，不知想到什么，轻声道：“不必。”
她领着婢女走了。
宋濯目送她远去，神情黯然地伫立一阵，终是没有选择悄然跟上她。
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宋濯十分清楚，虽说二人私下拜过天地神佛，但面向世人时，终究没有夫妻之名。
二人之间的关系，除却身边人之外，其余人知之甚少。
饶是宋濯常常装作不经意地向旁人透露他同姚蓁的关系，效果仍旧不尽如人意。
姚蓁身份尊贵，又有容色惊艳、才华出众。往先她临政时，朝中便有许多青年官员倾慕不已。
加之虽有一些有关她同宋濯的传闻，但碍于身份，面人时他们保持距离，未曾有人亲眼得见，见过他们亲昵的仅有一些一齐作战的武将。
又因孝期尚未过去，二人暂时无法成婚。
故而如今倾慕她、追求姚蓁的人不在少数。
宋濯知她不喜他的掌控之举，便一向不曾干涉她的活动，尊重她的选择。
可当他在府门处候着姚蓁回府，亲眼所见几个年轻的男子送她回府，同她笑吟吟地交谈，心中陡然升起一阵浓烈的醋意。
像一阵肆虐的火，要将他的理智尽然烧去。
于是，当他再次回过神时，已站到姚蓁身侧。
那几名年轻男子，有在朝中任职的，一眼认出他；又见他亲昵地站在姚蓁身侧，姚蓁不曾避让。
当即大惊失色，明白了二人的关系并非虚传，唯唯诺诺地行礼道别。
待他们走后，姚蓁横他一眼。
宋濯的脸色有些冷，什么都没有说。
次日午后，姚蓁又收了一名贵女的拜帖，邀请她一同泛舟。
姚蓁梳妆完毕，才要出门，忽地撞见步履匆匆的苑清，上气不接下气的，请她去看一看隔壁府中的宋濯，说宋濯病了。
姚蓁见他神色慌张，以为宋濯病重，顾不得其他，连忙随他前去。