他说到这，忽然一顿，不知该如何向旁人介绍姚蓁。
迟疑一瞬，他接着道：“家妻不幸染了风寒，高烧不退，四处苍凉无人，才冒犯上门求救，借住二日，还望阿婶能施以援手。”
边说着，他袖口翻转，从衣袖底下递出一枚银锭。
农家阿婶的眼眸亮了亮。
她原本还是有些怀疑两人的身份，但目光他们身上打量一阵，并未发现可疑之处。
看不清姚蓁的脸，只觉得她身条纤细柔软，恰好几个做完农活的庄稼汉回村，途经她家门前，对比之下，反而愈发觉得此人风度翩翩，气质出尘，疑虑打消大半。
她探出头，左右顾盼一阵，将他们请进房中。
她家壮丁皆不在，家中只有她和儿媳，屋舍空闲，刚好拾掇出一间无人住过的干净房间，供宋濯和姚蓁歇息。
阿婶做不惯细活，便将儿媳唤出来。她的儿媳略懂医术，家中有些草药，女大夫挑出几味药，阿婶便依照儿媳的指示去煎药。
这间屋舍，是阿婶家最大最宽敞的一间，但对于宋濯来说，还是小了一些。
便是连进门时，都得要宋濯低着头进入，才能保证他的头不会磕到门楣。
姚蓁被他安置在床上。
房舍中点着一盏油灯，明明灭灭，宋濯端坐在床边，回想女大夫说过的话。
“药还没煎好，这儿有一点白酒，你先用帕子蘸些酒，抹在她的肘窝、腋下，可以先降降温，让她不那么难受。”
她走后，宋濯捏着帕子，眉尖微蹙，身形凝滞，许久未有动作，置若罔闻一般。
蓦地，门被人叩动几下，宋濯偏头看，女大夫端着药汁走进来，将药碗搁在木桌上，笑了笑：“药煎好了。”
她将药放下，目光落在一旁瓷碗中，不曾消减过的酒水之上，又悄悄看向略微不自在的宋濯身上，眨眨眼眸，退出去。
宋濯拿起小匙，舀出一些散发着清苦气的药汁，用手背触碗壁，试了试温度。确认不烫后，将姚蓁的头扶高一些，用枕褥垫在她背后，端起药汁，喂她喝药。
她依旧昏迷不醒，却在药汁入口后，眉心紧蹙，轻轻咳了两声，小声嘟囔着说了两句什么。
宋濯放下药碗，俯身，侧耳听了一阵，辨认出她说的是：“好苦，不要喝。”
他摸了摸袖中，还剩一些饴糖，便拨开一颗，喂进她口中，待到她紧蹙的眉心微微松开，便又舀了一匙药汁，喂进她口中。
甜苦味交织在一起，非但没能中和苦涩，奇怪的味道反而让姚蓁愈发抗拒，紧紧抿着唇，不让他喂药。
宋濯尝试几次，勉强让药汁入了口，她即使昏睡，仍旧将药汁吐出。
幽黑的眼眸中，渐渐流露出不耐之色。
他骤然起身，掠起的风将火光搅动地明明灭灭、摇摆不定。
他身量高，微微俯身，身下浓黑的影子便将姚蓁整个儿覆盖住。
许是察觉到什么，姚蓁不安地往被中缩了缩。
——然而已经迟了。
宋濯捏着她的下颌，转身端起药碗，送到她唇边，她下意识地挣扎，双腿踢着被褥，双手向外推，胡乱挠着他端着药碗的手、精瘦的小臂，喉中发出抗拒的低哼。
她那点力气，又在病中，对宋濯起不到丝毫伤害。
宋濯纹丝不动，待将药汁全部灌入她口中，又抬高她的下颌尖，确认她将药汁吞咽入腹，才松开手。
药汁又苦又涩，灌进喉咙时，顷刻将姚蓁的眼泪逼了出来，粘在纤长眼睫上。
她的唇上沾着药汁，被迫咽下时，红唇翕张，在烛光下，是惊心动魄的美，病弱气反而让她像一只精魅。
她紧蹙眉，求他，说不要，太苦了，十分难以忍受的模样，神色痛楚。
而宋濯长身玉立，冷眼看着，眼中没有一丝波澜，丝毫不为所动。
姚蓁迷迷糊糊，似醒非醒，眉心皱了一阵，趴在床边，捂着胸口，一阵干呕。
——太苦了，真的是太苦了。
苦到姚蓁想落泪，这般想着，她也果真落下眼泪来，委屈巴巴地。
她侧卧在床上，未曾睁开眼眸，泪水却落得凶，很快将枕头沾湿一片。
她哭的无声，过了好一会儿，当宋濯拿着帕子，难以忍受脏污，想要为她擦净唇边的药汁时，指腹不小心碰到她的脸颊，才发现她已哭得险些要背过气。
他面色依旧淡然，思忖片刻，将她扶起，用帕子擦净她脸上的泪水。
他垂眸看向自己的手掌。
像姚蓁曾经拍他的后背一样，他模仿着她的力道，轻轻地拍了拍她的后背。
温声道：“睡罢。”
–
昨夜姚蓁睡下后，宋濯伏在床边，也歇下了。
他一贯准时入寝，准时起身，因姚蓁耽搁了一些时辰，已是打破了他的习惯。
因为他一时错误的称谓，旁人以为他与姚蓁是夫妻，迫不得已，只得由他来照顾姚蓁。
他按时醒来时，天色尚未亮，天幕上星子闪烁，璀璨明亮，不见月影。
他俯身，手背因承受了许多时辰头的重量，微微发麻，脖颈也有些不适。他坐着缓解一阵，欲起身出去，走出几步，想起什么似的，折返回来，摸了摸姚蓁的额头，热度已经褪去。
借着微弱的星光看去，姚蓁眼角还留有一些泪痕，此时正睡得香甜。