他说完，目光逡巡一阵，竟当真朝着嫏嬛宫门前的石柱撞去。
四下一片惊呼，姚蓁下意识地向前一步，旋即端庄的面庞上惊现惊恐之色，她惊恐地闭上双眸。
——那老臣竟当真血溅嫏嬛宫前！
头磕上石头，人霎时晕了过去，头顶一个血洞，汩汩流着血。
姚蔑大喊：“来人！快来人！”
旋即是乱糟糟的人头攒动，那老臣奄奄一息，被众人抬着，送往太医处。
喧哗人声渐渐撤离，半晌，姚蓁才敢睁开眼，喉中一阵哽塞，双唇不住颤抖。
宫门前的青砖上，残留着好大一滩血迹，尚未曾清理。那猩红的血迹清晰无比地落入姚蓁眼中，比宫墙的红色还要鲜红，刺痛了她的眼眸。
姚蔑立在门前，扶着额，极其头疼的样子，唉声叹气，愁眉苦脸，一时没有踏入殿内。
姚蓁心中惶惶，睁眼闭眼，眼前全是那滩血迹。她后退几步，下意识地唤来浣竹，紧握着她的手，颤声问道：“宋濯呢，你知道宋濯现今在何处吗？”
浣竹扶住她，只觉得她肌肤冰凉、浑身发颤，忙扶她坐下，道：“公主莫怕，奴派人前去打探打探。”
她招手唤来一个小宫女，小宫女从侧门走出去，很快折返：“禀殿下，宋府似乎出了什么差池，将宋相公召回去处理了，一时半会儿无法过来。”
姚蓁眼眶泛红，怔怔望着面前宫门，见姚蔑立在宫门外踟蹰一阵，终是没有踏进门内，心中一阵绞痛。
指甲扣紧衣袖，她抬手唤来一个小黄门，低声道：“你出宫一趟。”
“去寻宋濯，问他，我几时去找他履诺。”
小黄门连忙应下。
约莫半个时辰后，小黄门折返回来，垂着首，对枯坐着的姚蓁道：“殿下，宋相公说，今晚。他一时入不了宫，晚些时辰，会派人来接公主。”
姚蓁仿佛被针扎一般，骤然瑟缩一下，旋即手指蜷缩，半晌，轻轻颔首，应道：“……知晓了。”
她的肩背，有些疲倦地弯下去，双手抱着纤瘦的小臂。往日仪态万方的公主，此时犹如受伤的弱小猫儿，恨不能将自己蜷缩起来。
少时，她也曾抱着萌动的春心，幻想自己日后的夫婿是个什么模样，温润如玉的俊美郎君，两人将会怎样携手。
后来，那夫婿的模样，在与秦颂接触后，渐渐幻化成他的脸。她将了解不多的秦颂，同自己的幻想融在一起，构想出一个足够温润的郎君，芳心暗许。
至于宋濯……
她想到了宋濯炙热的吻，旋即又想起宋濯的扣在她手腕上冰冷锁链，身躯忍不住轻轻战栗。
如今，这一切，都幻灭在宋濯平静的一句“要公主”里，散作灰烬。
怨宋濯吗？
姚蓁并非愚钝之人，她知晓这一切的源头，并不是因为宋濯，因而心中并不曾有太多怨——若说没有，倒也并不是，只是她明白，如若不是宋濯，恐怕她如今尚不能安然回到望京中。
同时她亦清楚的明白，他同她不过是各取所需，宋濯视她作玩物，她更不能对他动感情。
心中一时，百感交集，细长的修眉，缓缓蹙起。
几名年长的大宫女，隐约瞧出些什么端倪，觑着她的脸色，对视几眼，大气也不敢出。
姚蓁抚着额角，茫然一阵，脑海中交替着映着宋濯的脸、各种神态的宋濯。
想到他惩戒她时冰冷的神情，又想到他亲昵的吻。
宋濯的确同她以往认知中不大相同，但她仍有些不明白为何走到这一步，落到现今这种身不由己的局面，眸中闪烁出一些细碎的泪光来。
浣竹看着她苍白的脸，脆弱的神态，心中泛着酸的疼，贴近她身侧，轻声道：“公主……”
——这一声公主。
姚蓁眼眸眨动一下，眼中的迷蒙渐渐褪去。
是了，她是大垚的公主，现存唯一的公主。
她不能软弱退怯。
泪光散去，她抿抿唇，神情渐渐坚毅，眼中一片清明。
现今仍有人不满她涉政，她必须快一些熟悉朝政——借助宋濯之力。
“浣竹。”她道，“备水，我要沐浴。再去……寻个年些的教习嬷嬷来，我有些事情，想要请教她。”
浣竹心中一凛，大致明白了什么，面色复杂地看着姚蓁的纹样精致的绣鞋，依照她的吩咐去办。
姚蓁在浴池中沐浴许久，出浴后，散着微湿的长发，走进内间，同浣竹寻来的教习嬷嬷说了许久的话。
教习嬷嬷抬头看见她——身形娉婷袅娜，眉眼清丽，眼中闪过一抹惊艳。
旋即听她所问之事，微微一怔，心中有些奇怪，但亦一五一十地合盘答出，最后，还引着她取出女儿家出嫁前，母亲——也就是皇后会留给她的物什。
姚蓁派人从箱底找寻，竟真寻得一个小匣子。
嬷嬷打开瞧一眼，暧/.昧地笑了笑：“不错。正是‘压箱底’。”
她又从袖中掏出一本小册子，塞入姚蓁袖中，叮嘱她得闲时可以稍微看上一看，便离开了。
姚蓁伸手，摸到袖中册子。
然而她此时有些心乱，无暇去看，折身坐在妆镜前，看了一阵镜中自己的隐有愁云的面庞、水波潋滟的眼眸，腰身渐渐软塌下去，掩着面庞，心中各种情绪翻涌。