长孙曜颔首：“也正因如此，在霍极还有意扶持你时，霍焰却会因你与霍星眠的婚约和霍星眠倾心于你之事，雇岸岛杀手杀你。
“霍焰为替霍星眠求一线生机，将霍家一桩几无人知的秘辛告与了陈炎禀与孤。霍星眠于外是霍极正室所出，于外霍星眠与霍焰是同母嫡亲兄妹，但霍星眠其实是霍极的贵妾文氏所生，记在霍焰母亲名下的。
“文氏是霍极强抢的旁人-妻-室，霍星眠是文氏前夫之女，文氏也在生下霍星眠几年后离世，霍极一直以为霍星眠身体孱弱是因早产的缘故，但霍星眠其实是足月生下的。
“按霍焰所说，孤从早便离开霍家由霍焰安顿的，文氏身边的心腹老妈子和丫鬟那确认，霍星眠确实非霍家血脉。”
长明觉得不敢置信，是不是自己的孩子，霍极会没有察觉吗？更何况霍极是那样精于算计的人，霍焰知道这样的事起初又怎会没将此事说出来。
长孙曜看出她的疑惑，继续道：“霍极出身肃国公府，年少入仕，袭世子位，得父皇重用，仕途顺遂，有权有势，人生得意事，少说也占了八-九，有一两件不如意的事很正常。
“他不在意文氏已为人妻，以权势强夺，那这文氏必然是他所喜爱，但并非属意他的女子，霍极一时被情爱冲昏头脑，脑子不清醒也正常。
“再者，霍极正妻善妒，膝下只一个霍焰，霍极其她妾氏均无所出，突然得个女儿，霍极自是欢喜，霍焰自小便对这个妹妹格外喜欢，恐怕也是因为自己并无其他兄弟姐妹的原因，在知霍星眠并非自己妹妹后，也自当不舍揭穿其身世，至于兄妹之情何时成了男子对女子的喜欢，就不好说了。”
长明轻声问：“文氏这件事你父皇知道吗？霍星眠的事又知道吗？”
长孙曜默了默，道：“文氏这事并不是秘密，朝中知道的大有人，孤也早便知道，只不过因为霍极的权势和身份，说起来的人少，孤也懒得理会他们这些人的私事，孤的父皇自然也是知道文氏这事的，但霍星眠的身世，霍焰压得连霍极都不知道，旁人又怎知道呢。
“霍星眠既然并非霍家血脉，霍焰又以密函和霍极与自己的主动认罪，同孤求取霍星眠一世无忧，孤觉未尝不可允霍焰之求。”
长孙曜这才慢慢将霍焰所求说来。
“霍焰与孤鵲阁求一味能使人脉象呈假孕的药，再予他一家每日见两刻钟，孤见霍极时予霍极每日两刻钟的时间见霍焰霍星眠等人，又命人私下与霍焰所求之药，霍焰自当明白，孤允了他所求，予药之时，便是他告予孤密信之时。
“至于霍焰要每日让他一家见两刻钟，是便他将药偷偷下在霍星眠身上，一定要他祖母曹氏在内，是因为曹氏通些医理妇科。
“霍星眠身体孱弱，有那样的脉象和症状，又因药昏迷无法辩说，平日霍焰待霍星眠又是万般宠爱，霍焰自当说什么霍家几人都当相信。
“既是孤做此安排，又在出了这事后，将几人分开，不予再见，这个时候再让杨弃与霍极说，因父皇出面阻拦，两案需拖个一年半载，霍极自然知道孤不会因为父皇阻拦而拖着案子，是孤有意要拖，他便会认为孤早已知道霍焰霍星眠之事，自然要疯。
“霍极不会忍受自霍星眠遭此侮辱，自将为了霍星眠认罪，请旨为霍星眠讨死刑，这样也便能彻底掩下这桩兄妹乱-情之事。
“孤根本就没让人问霍星眠是愿流放没入奴籍还是得白绫，至于霍星眠所谓的愿选白绫，不过是叫金廷卫报与杨弃，再与霍极看的。
“最了解霍极的是霍焰，最对霍极下得了狠手的，还是霍焰。”
长明深深叹息一声，看着长孙曜半晌无言。
末了，她问：“你说，霍极会知道霍焰骗他这件事吗？就霍焰与霍星眠的事。”
长孙曜以对霍焰的了解，点头：“现在应该差不多知道了。”
“那霍星眠身世呢？”
“到死都不会知道。”
长孙曜又取一纸文书与长明。
长明愕然看罢文书，突然不明自己是怎样的心情。
*
两日后，鵲阁。
长明一进鵲阁偏院，就瞧见颇为自在的鬼缪倚在院中古木假寐，长明面无表情地折了一枝花掷过去。
鬼缪倏然抬眸，折花向长明，眯起眼打量长明。
“你还赖着不走了是吗？”长明走向他。
鬼缪仍倚古木，道：“好吃好喝好药，出了这，哪里还有？”
也便就长明当日那一句传人与鬼缪医治，鬼缪便仗着那句话留在鵲阁半月有余。
长明蹙眉看他，在树下石案落座，想来那日鬼缪也并非是想要陈见萱的钱财才替陈见萱传话，又并非因恼她，被抓后才将她要走的事说与长孙曜，他是故意为之，但她与鬼缪真算不得有交情，至多也是要命的仇敌。
她想罢，却道：“我缺个护卫，你以后做我的护卫吧，一旬休一日，吃住全包，月俸高。”
鬼缪冷哼一声，看她片刻，道：“我可是很贵的。”