承贞二年，冬。
北戎犯边，战事突起。
原本定好的南巡扬州之行，被迫搁置。
傅霁川御驾亲征，铁蹄踏破贺兰山阙。
这也是他离她，最远的一年。
某次，敌人夜袭，帐外的侍卫在喊“护驾”，他在黑暗中凭本能侧身，一柄弯刀擦着他的耳廓过去，割断了几缕头发，怀中一直藏着的一枚桃木符不慎掉落。
他正低头去捡，三枚暗箭擦着他的发顶飞过，钉在身后的柱子上，箭尾嗡嗡震颤。
侍卫们蜂拥而入，火光映亮了半个营帐。
他单膝跪在地上，将那枚桃木符紧紧攥在掌心里。
他的小太阳，又救了他一命。
他想：以身相许这件事，他一定要去完成了。
承贞三年，秋。
傅霁川收复了失地。大军凯旋，京城百姓夹道相迎，欢呼声震天动地。
朝臣们纷纷上表称贺，说陛下文治武功，千古一帝。
承贞四年，春。
江南草长，杂花生树。
硝烟散尽，四海升平。
那些年的波谲云诡、刀光剑影，终被岁月磨成了一页翻过去的史书。
傅霁川终于脱下了那身沉重的龙袍，换上青衫小帽，在一队暗卫的护卫下，微服南下。
京杭大运河上，他站在船头，心跳快得像十七岁那年殿试，独自候在太和殿外的那一刻。
河还是那条河，山还是那座山。
可这条路，他走了四年。
如今，终于能去赴那个迟了一年多的约。
他在山脚下勒住缰绳，翻下马，将缰绳丢给侍卫，吩咐了句原地候命，便独自上了山。
山路很窄，两边是层层叠叠的茶园，茶树齐腰高，嫩绿的新芽刚刚冒了尖，被午后的阳光照得透亮，像是一棵一棵翡翠雕成的小塔。
墨七的密报里说过，江南茶庄去年又收了两座山头，如今的茶园从山脚一直铺到半山腰。
转过山坳时，他的手不自觉地攥紧了衣袖，指节泛白。
然后他看见了她。
她蹲在茶树丛间，四年光阴，似乎并未在她身上留下太多痕迹，只是从前那种带着几分慵懒风情的妩媚，如今被这江南的烟雨浸润得愈发沉静温润。
几缕碎发被山风吹散，拂过脸颊。
她微微偏头，将它们别到耳后，动作自然而随意。
她正低头教一个孩子辨认茶芽，声音轻柔，带着他记忆里温软的江南口音。
“这芽头还不够饱满，要等它再鼓一点，像个小胖子，那时候采下来，做出来的茶才香。”
那孩子约莫不到两岁，扎着两个小揪揪，虎头虎脑的，仰着脸看她，眼睛亮晶晶的。
傅霁川站在几步之外，忽然不敢上前了。
这个孩子那么小，不可能是他的——她离开三年多，孩子的年岁对不上。
他脑子里翻出无数个念头，甚至荒唐地想，是不是墨七的？所以墨七没有报？
他被自己这个念头刺了一下，随即觉得可笑又心酸。
还是那个孩子先发现了他。
小揪揪抬起头，乌溜溜的眼睛望过来，扯了扯温以贞的衣角，奶声奶气地说：“娘亲，有人来了。”
温以贞转过身来。
午后的阳光正好落在她脸上，她眯了眯眼，像是要仔细辨认那个站在逆光里的人。
阳光勾勒出他的轮廓，身形清瘦了些，眉宇间却还是那副她刻在心里的模样。
随即，她扬起了笑脸。
那熟悉的、温暖的、明媚的笑脸，像四年前每一个她望着他时的瞬间。
她喊出了声：
“霁川！”
第207章 大结局之 时芬
“霁川！”
这两个字，像一道符咒，将傅霁川从冰窖里拉了出来。
她喊他霁川。不是陛下，不是小叔。
傅霁川稳了稳心神，往前迈了一步，又一步，走到她面前。
孩子仰着脸看他，奶声奶气地问：“娘亲，这个人是谁？”
温以贞看着他走近，笑意盈盈：“一个……很多年不见的老朋友。”
傅霁川努力掩饰着那一丝失落，目光却无法从孩子身上移开，干巴巴地问：“他是你的孩子？”
温以贞笑着点头：“是啊。”
傅霁川心里一沉，却见她正看着他的脸色，眼底藏着促狭的笑意。
他别过脸去，掩饰住喉头的滚动，硬邦邦地夸道：“哦……很好，很可爱，像你。”
“是吗？”温以贞笑出了声，伸手牵过孩子，“走，下山吧。你用过午膳了吗？
“还没有。”他答得有些心不在焉。
“那去茶庄吧。”
“好。”
一路上，他走在她身侧，中间隔着半臂的距离。
温以贞牵着那个小揪揪，偶尔侧头看他一眼，嘴角一直挂着浅笑。
傅霁川面上云淡风轻，心里早已翻江倒海。
她嫁人了？
孩子是那个人的？
那个人是谁？
对她好不好？
自己没有守那个两年之约，是自己食言了，不能怪她。
无数个念头在脑子里转，转得他头疼。
然后，一个更荒唐的念头冒了出来——就算她有孩子，有夫君，他也要抢回来。
她是他的，谁都拿不走。
他被自己这个念头吓了一跳，随即又觉得理所当然。
行至茶庄，院门“哗啦”一声打开。
“娘亲回来了！”
“娘亲！娘亲！”
五六个孩子像一群炸了窝的小麻雀，从院子里涌出来。
大的约莫七八岁，小的刚会走路，个个扑到温以贞腿边，抱着她的腰，扯着她的裙摆，叽叽喳喳个不停。
傅霁川僵在原地。
温以贞蹲下身，挨个摸了摸他们的头，声音温柔得像三月的春风：“都乖。”
站起身，她看向一脸茫然的傅霁川，忍不住笑出了声：
“他们有些是采茶工的孩子，有些是我收养的孤儿。今日学堂放假，我带他们来茶庄学手艺。”
她顿了顿，目光落在他脸上，带着几分促狭，“你以为呢？”
傅霁川看着那些孩子，又看看她，那根绷了半日的弦，终于彻底松了。
他长长地呼出一口气，低低地笑了一声。
“那——这里面有我的吗？”他问，语气刻意放得随意，像在问一件不那么重要的事。
温以贞看着他，那双桃花眼里有光在跳。
她摇了摇头：“这里面没有你的。”
傅霁川反倒笑了，那笑容是从未有过的轻松与释然：“太好了。”
他转身面向她，郑重地说：“真怕你一个人偷偷生了，还一个人辛苦地带孩子。那样的日子，我一天都不想你过。”
温以贞望着这些嬉闹的孩童，目光温柔：“生孩子养孩子，确实不容易。”
“没有孩子也无妨。”傅霁川也看向这些孩子，目光深远，“天下都是我的子民，都是我的孩子。”
温以贞的睫毛颤了一下，正要说什么，院子外忽然传来一声大喊——
“吃午饭啦——”
孩子们如鸟兽散，像被风吹走的蒲公英，各自归家去了。
温以贞将他们送至大门口，一一叮嘱下午莫要迟到。
院子里一时安静下来，只剩春日午后的阳光晒了满院。
傅霁川环视了一圈，发现远处还有一个小女孩没有走。
她蹲在一棵橘子树下，低着头，专心致志地用树枝在地上画着什么。
她梳着双丫髻，穿着湖绿色的棉布小褂，脸蛋圆圆的，下巴却尖尖的。
傅霁川鬼使神差地走过去，奇怪地问：“他们都回家吃饭了，你怎么还不回？”
小女孩抬起头，扑闪着大眼睛看着他。
那双眼睛又黑又亮，像两颗浸在泉水里的黑曜石，带着几分好奇，几分打量，还有几分天不怕地不怕的坦然。
“这是我家，”她说，声音软糯糯的，却理直气壮，“我为什么要走？”
傅霁川的心跳忽然漏了一拍。
他蹲下来，与她平视。
“你家？”他的声音有些发紧，“你叫什么名字？”
小女孩努力咬准字音，一字一顿地说：“时——芬——”
傅霁川的喉结剧烈地滚动了一下。
“十分？是哪两个字？”
“时间的时，芬芳的芬。是好香好香的那个芬。”
她一字一字说得认真，只是漏风的门牙让“芬”字听起来像“昏”。
傅霁川闭了闭眼，将那一瞬间涌上来的热意压了下去。
再睁开眼时，他的声音已经哑得不成样子：“那你姓什么？”
小女孩眨巴着眼睛，似乎觉得这个问题有些奇怪，但还是乖乖地回答：“我姓护啊。”
笑意和泪意齐齐涌上来，呛得傅霁川眼眶发热。