陆河清收起吊儿郎当的脸色，无比真诚：“爹，几年前我就说过我非砚棠不娶，是你一直不肯登门顾府，我们分明就是定了亲的，为何不肯承认！”
陆香菱替快被气死的父亲开口：“你想娶，不一定砚棠就想嫁。你以为今日为何砚棠要当众说出断亲？这是故意打了顾廉的脸，也是为了你，为了我们陆府不受顾家的牵制，那可是她的父亲，就算再如何也是有着十几年的养恩。”
陆河清怎么会不明白这个道理呢。
“砚棠性子沉，受了委屈也只会往肚子里咽，我知道她会怪我，可是我不后悔，陆府的门楣我会撑着，不管是她还是阿姐，我都护得住，罚抄书跪祠堂我都认了，但请让我先将砚棠哄好。”
说罢，起身便追去后院。
父女俩对视一眼，都微微愣住，从前是费尽力气都将他扶不上墙，如今竟说出这一番话来。
徒宁守在门口，自回来后小姐一言不发，只双眼放空不知想些什么。
陆河清跌跌撞撞跑来，气喘吁吁，被徒宁拦住。
“让他进来。”顾砚棠的声音从屋内传来。
徒宁不情不愿地放下佩剑，挪开一小步，被陆河清挤进去。
“阿棠，我……”
放妻书被推到桌前，陆河清顺着她的手看去，上面已经署好了名，墨迹还有些光泽，是刚写好不久的。
“半年，半年后我们和离，这半年我们相敬如宾，我也会恪守陆家妇的责任，替你协助长姐操办府中大小事宜。”
陆河清欲言又止地将手垂下，点了点头：“好。”却在转身时顿住脚步，“砚棠，这段时日我已经打点朝中，决心有所建树，我究竟是哪里做得不好？”
只要你别走，我都是可以改的。
“我们自幼相识，你性子单纯却又仗义护短，我爹续弦后，我被其余的孩子嘲弄，是你挡在我的身前。”
她直视他的双眼：“如果我嫁给了王朔，我会喜欢你一辈子。”
他的瞳孔微震，手指不自觉握紧。
“可是比起这一点微不足道的喜欢，我更害怕你的束缚。”她咬咬牙，眼中有一丝泪光。
“我费尽心思周旋在后院姊妹中，只为了在父亲面前有价值，可是最后在更大的利益面前，我依旧是一颗弃子。将来等你纳妾生子，我又要敬你围着你一辈子吗！为了那点可怜的继承权，不体面地争得头破血流，我真的受够了。陆河清，我讨厌这种被人掌控命运的感觉，哪怕只有一丝希望，我也想逃离。”
“你说你爱我，可是你和顾廉有什么区别？未经我的同意擅自打乱我的计划，将我困在这里，置于不堪的境地，你的伸以援手不过是将我拉回到现实中，一次次地告诉我，这辈子我都逃不出皇城！”
谨慎谦卑近二十年，她头一次直露心结，不是为了求得可怜，而是断了自己的后路。
陆河清摇头：“我娘死后，我爹把我和我姐拉扯大，继母妾室一个未见，砚棠，我不会纳妾的，我也从未想过束缚你，我只是，想陪在你的身边，至少不能看着你拿自己的性命去冒险。”
顾砚棠轻笑一声：“前日乌云压城，都说昨日怕是要下一场大雨，可却是艳阳高照，你又能保证明日是什么天气？连这种事都没有完全的肯定，我又怎么去相信一个虚无缥缈的诺言？”
他噎住，沉默良久。
“西屋潮湿，你将东西搬回来罢，我叫徒宁铺了新床，我睡里屋，委屈你先睡外榻。”
边说着边离开，留他一人在堂屋。
——
柳芙蓉身份特殊，不便在外头露面，便在屋内跟着柴年。裴宴礼来的时候正值人最多的时候，熟能生巧，他很快进了侧门。
她远远地便瞧见了，举起手和他招手。
柴年顺势看去，憋憋嘴继续干手上的活。
“今日怎么得空过来？”
“书院月休，买了你喜欢的桂花糕，接你回家。”
又将打包好的乳酪分给大家，柴年冷哼一声：“讨好之物，大可不必。”
婚期将近，按照宫规，她需要入宫跟着教习嬷嬷学上半月，虽说没人敢为难她，可是规矩不可破，肯定是来不了医馆了。
柴年知道后，一天叹气八百回，明日就要入宫，他连裴宴礼也看着不顺眼极了。
两人对视一眼，柳芙蓉笑着将乳酪递给他：“这可是城东那家糖水铺子的新品，等冰化了可就不好吃了。”
柴年虽为医者，却酷爱食甜，瞬间咽了咽口水又假装不在意：“去去去，放一边去，忙着呢。”
说罢，又挥挥手：“今日这儿也没什么事了，前头你也帮不上忙，早些走吧，可别忘了看我给你的那几套笔札。”
“是是是，师傅注意身体，到时候带上盛娘子来喝喜酒啊。”
裴宴礼替她拿上书箧，从后门上了马车。
“在宫中有任何不舒服的就找顺安，他会传话到国公府，兄嫂携礼入京，途经之路素有匪徒猖狂，爹娘忙着婚仪礼制两头顾不过来，等你入宫我便启程去接应一段。”
裴宴礼抬手抚摸了她的头发：“等我。”
他突如其来的不安让她意识到什么，似乎是为了安他的心，故意歪头蹭了蹭：“放心吧，最近天气多变，记得带一些治风寒的药，注意安全。”
温热的吻落在唇边，她闭上眼，这一次，她一定会等到他。
——
次日一早，裴宴礼随柳芙蓉一同入宫，刘睿难得一早从东宫来了乾清宫，裴宴礼碍于刘睿，未曾多言，两人分别后竟又被刘睿追上。
“裴大人是要启程北行？”刘睿见他未答，自言自语道，“山高路远，裴大人毕竟一身文气，不如再派一队东宫禁卫随行可好？”
“多谢太子殿下好意，岳家自派人随行，不必费心。”行礼离开。
刘睿看着他的背影若有所思，不语转身。
今日大臣休沐，顾砚棠一早起来更衣备茶，自从昨日谈话过后，陆河清像是蔫了的茄子，处理完公事就默默跟在她的身后不再多言。
昨日因为荒唐事连敬茶都未曾，不管陆河清如何，伯父和菱姐自她小对她都是极好的。
自内院传消息来，陆渊一早就换好了衣裳，他知道砚棠的性子，事到如今还能和子宴好好过日子，已是极好的了。
顾砚棠仪态端庄，服饰得体，和陆河清穿了搭配的颜色，打眼一看真是一对璧人。
“新妇给公公、姑姐敬茶。”
“好好好。”陆渊直接无视一旁的儿子，高高兴兴地接过儿媳妇的茶，“这件事是这小子的错，今后就当自己的家，我们没那么多规矩，不必委屈自己。”
顾砚棠鼻尖冒酸，点点头，又将茶递给陆香菱。
她接过，从丫鬟端着的托盘上取出钥匙。
“小的时候，子宴就天天闹着要娶你回家，没想到我真的有这福气能有你做我的弟媳，既然入了陆府，便是我们陆府的女主人，这中馈之责我也算是卸下了。”
顾砚棠吃惊，看向陆渊和陆河清，显然他们是知情的，可是她却不能收。
“长姐操劳数年，治家有方，何来我一入府就占了先的道理，我经验尚浅，若是长姐执意要给，也得带着我学习一番才是。”
就凭她的玲珑心思，哪里还需要学，不过是拒绝的托辞罢了，陆香菱看了眼自己不争气的弟弟，将钥匙放回：“好，那就三个月，这过后可就不许推辞了。”
说罢，不等她拒绝，仰头喝下喜茶。
顾砚棠不便再开口，只得先行应下，一家人蹭此机会正好一同用过早膳，下人前来传话，说是都察院要事，陆河清听完只好匆忙离开。
陆渊因公随后离开，便只剩下她和陆香菱两人。
陆香菱转转眼神，挥手屏退了下人，徒宁犹豫片刻，得到小姐眼神示意也一同退下。
作者有话说：
无
第90章 大婚 尚公主
“还记得上次我们坐在一起谈心已经是数十年前的事情了。”
顾砚棠在她的话语中回忆, 对陆香菱的记忆停留在她出嫁扬州前。
“先夫过世后，我便从扬州回了京城，说出来不怕你笑话, 哪怕我是陆家女，却也奈不过我是孀归妇, 没有人将我放在眼里，我虽心里苦却也不想让父亲担忧。”
她语气柔下来：“是子宴，偷跑去告诉父亲，将掌家权给了我，从此之后无意官场，有时候我也分不清他是不是真的不喜欢为官。”
顾砚棠敛下神色，若是陆河清才华横溢，颇有建树，世人难免诟病他不肯改嫁赖在娘家的长姐，可若是他混不佞，世人便会同情陆渊幸好还有个顶事的长女。
陆河清不会在意旁人恶意的诋毁, 可他知道长姐在乎。
两个人心知肚明，按照陆河清的脾性会是如何。
陆香菱拉起顾砚棠的手：“子宴他不是个坏孩子，他对你, 也是诚心诚意的，作为他阿姐，希望他能娶到自己心爱之人, 却也希望那个人能够真心地待他好。”