只是这般凶器，她绝不愿任其流传于世，徒增杀伐。若交给周清玄，纵可撒娇扮痴说是讨个威风玩物，却难保不被那尊瘟神察觉。他向来对她偏见颇深，若知此弓威力，后果不堪设想。届时不止血流成河，她在周清玄面前维持的傻白甜形象，亦将顷刻粉碎。
思来想去，唯有谷梁韵最是妥当。她武艺高强，在宫中来去自如，往工部武库走动亦不惹眼。
况且，谢冬瑗望着眼前人几乎要燃起来的兴奋神色，这般独一无二的杀器，于谷梁韵这样的用武之人，岂有不心动之理？
“梁韵，这件事我未曾告诉陛下，”谢冬瑗目光认真，“眼下我还不想让他知晓。你能替我守着这秘密吗？”
谷梁韵将图纸仔细卷起，藏入袖中，抬眼时眸中兴奋未散尽：“你放心，此秘仅你知我知。”她语中带着抑制不住的兴奋，“我也实在期待这弓铸成时的模样，许久未亲手碰过兵器了，正好活动活动筋骨。”
“梁韵，”谢冬瑗向前倾了倾身，握住她的手，“你此番帮我这样大的忙，我实在不知如何报答。往后若你有什么需要，尽管来找我。只要是我做得到的，必定尽力。即便是我做不到的，我也定会为你想尽办法。”
谷梁韵一顿，她确有一事需谢冬瑗相助，那枚能解她四肢银环桎梏的玉牌。可眼前这人当真愿意为她冒那般风险么？
自她被送入周国那日起，谷梁韵便明白，周清玄绝不会放她归去。无论出于帝王心术还是两国恩怨，他都不可能放一个曾挥兵攻打周国的将领安然离开。那日寿辰，周清玄对南国君说的“不想要”，她听得懂他的意思，那不是退返，而是杀意。
既入宫闱，便如困鸟。除非从周清玄手中取走那枚玉牌，否则她永难挣脱这牢笼。
她冷眼观察许久，周清玄不近女色，唯独对眼前这位祥妃不同。那份殊待，或许正是唯一的破局之处。
若由祥妃去周清玄手里偷盗玉牌，远比她自己硬闯要容易得多。
可是……
若失败了呢？
若成功了，祥妃又会落得何等下场？周清玄又怎样对待她？
谷梁韵望着谢冬瑗清澈诚挚的眼睛，心底那点冰冷的算计竟微微松动。罢了，她暗自一叹。此事容后再想，未到绝路，她实不忍将这人拖入险境。
“暂时还没有，”谷梁韵展眉笑起来，将那抹幽暗思绪掩入眼底，“等我想到了，定然告诉你。”
“好。”谢冬瑗释然一笑，忽又想起什么，眼睛亮晶晶地望过来，“对了梁韵，你能教我轻功么？我总瞧着你跃上檐角又飘然而下的样子，好看极了，像只鸟儿似的。”
说着她竟站起身，提着裙摆笨拙地向上蹦了两下，模样娇憨可爱。谷梁韵瞧着她那认真的样子，忍不住仰首笑出声来。
“行行行，我教你。”谷梁韵拭了拭笑出的泪花，“不过练轻功得从根基起，先来扎马步吧。”
谢冬瑗顿时愣住，张了张嘴：“啊？”
谷梁韵已背手站定，忍笑道：“来，跟着我做。”
于是当王寝与霜兰捧着从内务府领回的物事踏入南寿宫时，只见满树玉兰纷落如雪，而自家娘娘正一脸认真地扎着马步，双手握拳端在腰侧，额角已沁出细密的汗珠来。
“娘娘，您吩咐取的东西，奴才们带回来了。”王寝的声音传来。
谢冬瑗这才恍然惊觉，自己竟已扎着马步从午后练到了日暮。抬头望去，天已黑了。
“太好了，天终于黑了！”她脸上绽开笑容，想直起身，却因久蹲双腿酸麻，身子晃了晃，谷梁韵伸手稳稳扶住她的胳膊。
“天黑也值得这般高兴？”谷梁韵失笑。
“天黑才好办事呀！”谢冬瑗狡猾地眨眨眼，就着她的手站稳，用力甩了甩发僵的腿。酸痛随着动作渐渐化开，她松快地舒了口气。
“来，先闭眼，说好了要给你惊喜的。”她转身踮起脚，用手轻轻掩住谷梁韵的双眼。谷梁韵无奈地摇头，唇角却弯着：“好，依你。”
谢冬瑗朝霜兰和王寝递去一个眼神。二人会意，轻手轻脚上前，霜兰负责点蜡烛，王寝负责将食盒里的蛋糕拿出来。
“可以睁眼了。”
谷梁韵睫毛微动，睁开双眼的刹那，怔住了。
木桌上有一个大大的圆形像糕点一样的东西，糕点是雪白的，上面还有水果的装饰，中间是一个点燃的蜡烛。
她尚未回神，忽觉发间一沉，谢冬瑗正将一只编得精巧的鲜花环戴在她头上。
谢冬瑗退后一步，站在摇曳的烛光前，朝她扬起明媚的笑脸：
“生辰快乐，梁韵！”
谷梁韵下意识抬手触碰鬓边的花环，又望向那烛光莹莹的糕点，声音有些迟缓道：“这些，是为我生辰准备的？”
“对呀！”谢冬瑗眼眸晶亮，“我从内务府那儿打听到今日是你的生辰，就想着一定要做个蛋糕替你庆贺。在我家乡，过生日都要备一个大蛋糕，插上蜡烛，许愿吹熄……”她声音轻快，却在看见谷梁韵神情时顿了顿。
谷梁韵楞在原地。她自己早已不记得生辰为何时，自幼习武从军，生辰不过是寻常一日，从未有人为她张罗这些。她原以为自己并不在意。
可为何此刻眼眶发涩，连鼻尖也涌上酸楚？
“你我不过相见数面，”她声音有些低，“何必费心准备这些？即便没有这些，我既答应教你，便不会食言。”
“因为我喜欢你呀。”谢冬瑗坦然地说，笑容绵绵，“你可能不知道，我第一次见你，是在陛下的寿宴上。那时我便想，这女子可真潇洒。后来相处，更觉得与你十分的投缘。”她向前半步，拉起谷梁韵的手，“有些人相处十年也未必成友，可有些人，一见如故。”
她忽然想起什么，松开手，轻推着谷梁韵的肩往桌前带：“对了，寿星要许愿的！快来，闭上眼睛，默默许个心愿，再一口气把蜡烛吹灭。”
谷梁韵被她推至烛光前，眼中的酸涩几乎要盈眶而出，她依言闭目。
愿四海清平，烽火永熄。
愿你我皆能得偿所愿，一生顺遂平安。
她倾身，轻轻吹熄了那簇跳动的火焰。
“好！”谢冬瑗欢喜地拍起手，转头招呼侍立一旁的霜兰与王寝，“快来，我们一起分蛋糕吃！”
不远处，屋檐下的阴影里，一名暗卫悄然收回视线，转身疾步离去。在另一处僻静的廊下，他朝着隐在暗处的人影单膝跪下：
“禀王爷，祥妃娘娘正在为玉妃娘娘庆贺生辰。”
“庆生……”周清城喃喃道，“今日原是她的生辰。”
暗卫垂首：“可需将此事禀告陛下？”
周清城摆了摆手，目光投向南寿宫的方向：“不必。她自会向七哥说明。”沉默片刻，他说，“既她是为此才疏忽七哥，便暂且不与她计较了。”
作者有话说：
不好意思，来晚了。
第35章
在回启祥宫前, 谢冬瑗又一次踏进了小厨房。
只是这一回，她做的不是小蛋糕，而是鲫鱼面。
这鲫鱼面做起来不复杂, 讲究的是个火候。她先将清理干净的鲫鱼滑入油锅, 鱼身便在热油里发出滋滋的声音，香气也跟着蹿了出来。
她握着木铲, 轻轻将鱼肉捣碎，一面煎，一面铲，直到鱼肉松散开来，才扔进几片姜去腥。随即提起水壶，滚烫的开水冲入锅中。刹那间，白气蒸腾, 锅里的汤汁翻涌着，渐渐由清转浓, 不过片刻，便熬成了一锅奶白色的鱼汤。
她用细篾漏勺将鱼渣捞净，撒入盐和胡椒粉, 又搁了几颗青翠的小油菜。最后将煮好的面捞进碗里, 浇上那浓白的鱼汤，再点一撮碧绿的葱花，鲫鱼面便成了。
香气从小厨房里飘出去, 飘过回廊，飘进了等在院中的霜兰和王寝的鼻子里。
霜兰本是在南寿宫吃过蛋糕的, 这会儿却觉得肚子又空了。她忍不住踮起脚往厨房那边张望，咽了咽口水。
王寝也没好到哪儿去，喉结滚了滚, 硬撑着没吭声，可那眼神早就飘过去了。
谢冬瑗端着两碗面走出来，瞧见两人这副模样，忍不住笑了。
“瞧你们俩馋的，”她把面碗往石桌上一放，“我就知道你们想吃，特意多煮了些。”
两碗面摆在面前，汤色奶白，青菜碧绿，葱花点点，热气袅袅地往上升。那香味直往鼻子里钻，霜兰只觉得眼眶都有些发热了。
“娘娘，”她捧着碗，声音都有些哽咽，“奴婢愿意追随您一辈子！”
王寝也重重地点头，端着碗的手都在微微发抖：“奴婢也是！跟着娘娘，赴汤蹈火，在所不辞！”
谢冬瑗看着两人这副模样，嘴角弯了弯。
“你们就在这儿吃着，本宫先回去。”
谢冬瑗提着食盒回来时，眼前的景象让她脚步一顿。
启祥宫门前，宫人鱼贯而入，又鱼贯而出。她们个个低着头，进去的是清水，一盆又一盆。捧着盆出去的是血水，一盆又一盆。那水从白变红，从红变淡，如此往复，毫无停歇的迹象。