“我，我会劝姑姑和姑父，让他们减轻对工匠的压榨和税收……”
索菲亚说不下去了，她明白自己说出的话不过是无用的安慰。
初次参与过政治生活的公主虽然稚嫩，但也明白弗朗索瓦是绝不会因为妻子侄女的仁慈，就放弃与教廷交好的绝佳机会。
她失魂落魄离开海滩作坊，漫无目的地走在圣马洛城的石板路上，从正午走到日暮。
索菲亚想得出神，竟然没有注意到，身后已经跟了三个陌生的身影。
袭击发生得毫无征兆。
三个男人从堆叠的木桶后闪出，匕首锋利，脚步稳健，动作默契得显然是老手。
索菲亚迅速反应过来，抄起身边的木桶砸向第一个，金属和木头的碰撞声在空荡偏僻的小巷里刺耳地回荡。
“贵族小姐，交出钱包。”第二个男人逼近，带着斯诺西亚口音，让索菲亚心中一凛，“别喊，我们只求财。”
鬼才相信这群斯诺西亚人堵住自己是为了求财！
索菲亚后退，手按向腰间——那里有附加了魔法的匕首。
第三个男人从侧面包抄，堵住了通往主街的巷口。
她拔出匕首抵挡，可惜以一敌二已经勉强，第三人的加入让局面瞬间倾斜。
一声闷哼，索菲亚的小腿被划开，踉跄跪地。为首的男人已经伸手抓向她的肩膀——
一道黑影猛地扑过来，像夜鹰扑向猎物，精准、迅猛、寂静无声。
索菲亚只看见破旧的披风在暮色中展开如蝠翼，然后为首的男人就飞了出去，后背重重撞上砖墙，滑落时已晕了过去。
另外两人愣了一瞬。就这一瞬，黑影迅速旋身、出拳。
不是华丽的剑术，是街头斗殴最实用的招式：肘击喉结，膝盖顶腹，掌根砸鼻梁。两声闷响，两人倒地。
整个过程不超过十秒。
黑影站直身体，暮色勾勒出他瘦削但结实的轮廓。
褪色的披风，磨损的皮甲，腰间那把装在破鹿皮剑鞘里的短剑——是科索罗，那个偷了她的钱去接济穷人的盗贼先生。
索菲亚感觉脚踝和小腿开始疼痛，挣扎着想要站起来。
“腿筋没断，压住伤口。”
科索罗声音粗哑，不带情绪，扯下索菲亚的羊毛披肩，将其撕成布条，熟练地包扎。
昏暗光线下，他的脸半隐在阴影中，但索菲亚能清晰看见他嘴角那抹熟悉的、略带讥诮的弧度。
“尊贵的公主不该在天黑后独自闲逛，至少也得带上您那位可爱的小男宠。
哪怕您的男宠病弱，两个人也能壮壮胆气。”
科索罗弯腰从昏迷的强盗首领怀里摸出几个钱袋——里面绣着被荆棘缠绕的匕首，这是地下刺客行会的标记。
“专业活儿，盯上你有一阵了。”
他喃喃自语，用短剑柄撬开其中一个男人的嘴，看了眼牙齿。
“他们不是抢劫犯。没嚼毒囊，也不是死士，是被买通执行刺杀任务的刺客。
看来公主殿下的反对者势力不小啊！”
他将匕首和钱袋一抛，正好稳稳被索菲亚接住。
索菲亚用匕首挑起刺客的下巴，平静问道：“是谁指使你们刺杀我？”
其实何必再问，她早就猜到了。
——克雷顿公爵。
想必文森特爵士死亡的消息已经传回斯诺西亚，克雷顿计划失败，派杀手刺杀她也属情理之中。
科索罗冷笑：“殿下，像您这么问，他们是永远不会开口的，要像这样审——”
说着，握紧拳头猛地一挥，刺客的下颏发出令人牙酸的咔嚓声，牙齿混合着血液从嘴里吐出来。
“不必问了。”
索菲亚俯视面目全非的刺客，在空中轻轻挥了挥手。
“让他们消失吧。”
科索罗皱眉嗤笑：“你是让我给你卖力气？我才会不听你的——”
话音未落，只见小巷深处凭空出现了一个少年。
少年脚步轻盈，仿佛瞬间就走到了他们面前。
单凭少年的步伐，科索罗就能判断出，这个昨天晚上还窝在公主怀里撒娇的美人，是个武力超群的高手。
少年的手法更是干净利落，科索罗甚至没看清伊泽尔是如何出手的，三个刺客就已断了气。
伊泽尔迅速解决掉刺客，拦在索菲亚和科索罗之间，眼神中全然是防备和警惕。
他上下打量眼前的男人，目光充满杀意。
“你是谁？”
“他是……”
“我是科索罗，家族世世代代是纳尔茨堡的守林人，后来父母死了，我不愿待在森林里，就到处游荡，像只老鼠，专偷贵族老爷们掉下的面包屑。”
面对这个武力超群的少年，科索罗很是尊重，他主动朝伊泽尔伸出手，赞许道：“你的身手很不错！”
伊泽尔却很矜持，将索菲亚牢牢挡在自己身后，微微点头说：
“谢谢，我是索菲亚公主的未婚夫。”
啧啧。
科索罗自然感受到了伊泽尔身上的醋意，心中不屑——
他才不会看上索菲亚呢！虽然她帮了小玛拉一家，但除了高贵的出身和无用的善良，她还有什么？
“我们回去吧。”
伊泽尔抱起索菲亚，头也不回走向小巷深处。
索菲亚担心望向伊泽尔，他心里一暖，轻声说：“不用担心，我完全能抱起你。”
“等等，”索菲亚问科索罗，“你为何会出现在这里？你跟踪我？”
科索罗静默了一瞬：“怎么可能。”
他只是担心公主在圣马洛城出事，给普通圣马洛民众带来灾难而已。
趴在伊泽尔肩上，索菲亚冲科索罗说：“你有点本事，要是再纳尔茨堡过不下去，可以来斯诺西亚找我。”
科索罗挥挥手：“得了殿下，一路保重吧。”
伊泽尔板着脸，脚步愈发快了。
索菲亚双臂揽住他的脖子，凑上去在他的脸颊落下一个吻。
“干嘛？”
伊泽尔绷不住了，尾巴冒出来。
他手臂发软，怕摔了怀里的爱人，忙将她放下来，倚在墙上平复心情。
“你又吃醋了。”
“哪有！唔——”
作者有话说：
无
第33章 龙骨 伊泽尔
伊泽尔不自觉地矮下身, 雏鸟一般张开嘴。
他把索菲亚想象成一枚浆果，牙齿陷入果肉，慢慢渗出甜味。
朦朦胧胧的夜色里, 月亮熟透了，胀成一颗巨大的覆盆子，随时会滴下银紫色的汁液来。
索菲亚很快发现, 今天的伊泽尔变了, 不像往日乖顺迎合，反而很主动。
她的手掌贴在伊泽尔后颈，温度透过皮肤，让他的脊椎好似要断了似的，没有一点知觉，只有尾巴在轻轻摇晃。
“这是什么？是邀请吗？”索菲亚一只手绕到身后, 抓住他的尾巴。
“啊, 是的殿下, 我邀请您跳一支舞……”
浆果熟透，自然地脱落, 留着一根细细的果蒂还连着枝头, 空气重新变得清晰。
伊泽尔被压在石墙上, 挣扎了几下，最后归于浪潮般上下起伏的宁静。
第二天，索菲亚本想不惊醒伊泽尔睡眠, 悄悄出门把一枚红宝石胸针当掉, 换钱继续买粮。
“咦？”
条石窗台上多了两个小布袋, 还未打开就散发出浓郁的香气。
一个里面装满了胡椒，每一颗浑圆坚硬，表皮泛着棕墨色的油脂光泽, 凑近了，尖锐的辛辣暖香直冲鼻腔；
另一个里面装的是番红花，柱头细长，一丝一缕像被精心保存下来的火焰。
胡椒可是堪比黄金的硬通货，而番红花更加稀有，一磅番红花可以换一匹马。
布袋下面压着一张破麻布片，上面歪歪扭扭地写了两个字：“还你。”
拈拈这两袋香料的重量，索菲亚嘴角泛起一抹笑容。
她刚要出门，伊泽尔就出声呼唤。
“索菲亚，我们一起出去。”
“宝贝，吵醒你了？我今天原打算一个人出去的。”
伊泽尔迅速从床上爬起来，紧紧拉住索菲亚不让她出门。
他跪在地上，小心翼翼掀起索菲亚的裙子，查看她腿上的伤口。
昨天索菲亚被刺客的匕首划伤之后，她用魔法治愈了自己的伤，在魔法的加持下，伤口愈合的速度很快。
伊泽尔心疼极了，昨天他看到索菲亚受伤，比自己受伤还要难过。
“疼吗？”
他小心翼翼地碰了碰她的伤口。
“疼，但不影响走路。”
索菲亚的回答很诚实，因为在伊泽尔面前她没必要假装坚强。
腹中的小家伙又动了一下，这次很温和，像小鱼在肚子里吐泡泡，伊泽尔下意识低头，手轻轻抚在自己的腹部。
“你也在为妈妈的受伤而难过吗？”