此刻亥时将至，宫门戒严，一个全身从头到脚蒙得严严实实的人在宫门口鬼鬼祟祟，似是犹豫不决。
他脚步踟蹰，正下定决心，却被突然出现在眼前的一张脸骇了一跳，整个人犹如公鸡见炮仗般往后弹了弹。
周昭眉眼一弯：“怎么？我们堂堂谢景殿下，竟打扮成这副模样。”
蒙面人把周昭拉到一旁，露出那双黑亮的眼睛，他悄声道：“嘘！阿昭你干嘛！吓死我了！”
“我就猜到你不会安心待在宫里，所以来这里逮你。”
“连你也觉得我不该走？”谢景泄气道，他确实打算偷偷溜出宫去，尽管也知道这么干不妥当，但他管不了那么多了。
周昭道：“如果要走，也不该是今晚。”
“有什么分别？”
“出了这道宫门，还有城门，出了城门，还有一路关卡，你拿着腰牌有什么用？”周昭道，“况且今日出宫人多眼杂，不如等明日我们回了苍界山再走。”
“我们？”谢景听出她话中似有别的意味。
周昭道：“我和你一起走。”
谢景眼中露出惊诧：“周昭你疯啦！你跟我去干什么？难不成……你看上我了？！”
……长淮哪都好，就是缺根筋。
“本来我出逃就是大罪，若是再拐走你，你父皇就算把黎国翻个底朝天，也要把我揪出来杀掉，不不不！不行不行！”谢景光是想想都觉得后怕，他还没娶妻生子，还不想这么早死。
“什么乱七八糟的？”
周昭气极反笑，解释道：“一来，我陪你去就算被父皇发现也不至于太糟，二来嘛……”
她将疟鬼一事删繁就简跟谢景说了，谁知谢景更为惊恐道：“你要去三苗国抓疟鬼？！”
“不错。”
“周昭你真是疯了吧！”谢景心情难以平复，他本以为自己就够大胆了，谁知道眼前这位金枝玉叶的公主殿下比他还大胆，竟要跑到那么远的地方去抓鬼。
“我先陪你回黎国，你再陪我去三苗国，届时时疫控制住了，父皇不会怪我们的，怎么样？”
“……真有你的。”谢景竟有些被她说服，勉强同意先等明日回苍界山再做打算。
江梅棠要留在宫中帮宣庆帝处理时疫一事，故而此次回苍界山，只有周昭和谢景二人。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，周昭便出现在谢景殿前。
她支开宫人：“长淮，回去之前，你先陪我去拿样东西。”
“什么东西？”
周昭神神秘秘道：“你跟我去就知道了。”
半柱香后，当谢景趴在国师府屋顶时，真的很后悔答应周昭。他转过脸，指了指大门，生无可恋道：“阿昭，这就是你说的拿东西？”
周昭重重点头：“抓疟鬼需要疟虫，就在师父书房。”
“然后呢？”
周昭莫名其妙道：“然后我们去拿出来呀。”
谢景终于收回目光，噼里啪啦道：“那可是师父书房！我们就这么堂而皇之进去偷东西吗？”
周昭略微皱了皱鼻尖，含糊道：“也不算偷……”
“确实不算，”谢景道，“我看到师父了……”
周昭：“……”
她明明算好了时间，这会儿师父都会进宫的，怎么会刚好撞上！他们硬着头皮从房顶跳下来，书房两扇门缓缓打开，露出江梅棠波澜不惊的一张脸来。
他们异口同声道：“……师父早。”
“二位殿下早。”
周昭和谢景面面相觑，江梅棠转身回屋，温声道：“进来罢。”
江梅棠坐下，稍稍抬了抬眼皮：“长淮……要回黎国？”
虽是问句，却没有要问他的意思，想必师父早就算准他们今日要来。谢景只好点头，闷声闷气道：“是。”
江梅棠拿起那只装有疟虫的琉璃瓶，瓶身鲜红如血，映着他修长的手指都仿佛染上几分艳色。
“明鸢呢？”
“……我陪谢景。”
“哦，这样。”江梅棠的目光从琉璃瓶上移开，落在周昭脸上，似乎想一探究竟。但周昭总觉得师父已看透她心中所想，一时被那目光看得有些不自在。
“明鸢，你想好了？”
说者有意，听者有心。一语双关。
周昭抬起头，却恍惚间让她捕捉到那凝着自己的目光深处，藏着一抹难以言喻的意味。
只是一瞬，又变成自始至终那淡然如水的眼神。
她怀疑自己看错了，定定神，答道：“徒儿想好了。”
江梅棠嗯了一声，不经意地将手中的琉璃瓶放下，起身道：“时辰不早了，为师要进宫一趟，你们早些回去罢。”
“是，师父。”
“明鸢。”江梅棠又叫住周昭。
“怎么了，师父。”周昭回过头，只见江梅棠手中不知什么时候多了个锦囊，他将锦囊交予周昭，唇角蕴了一点儿陌生的笑意，也许是他不常笑，所以这笑便像一朵耀眼的冰花凝在嘴角， “带上这个。”
“师父，这是......”周昭正要打开，江梅棠轻轻按住她的手，“至多一月。猎场就要关了。”
谢景面露疑惑，周昭却听懂了。至多一月，如果时疫不解，所有染病之人都会被处死。
江梅棠离开后，谢景问道：“阿昭，你说师父明明发现我们了，怎么……”
“师父的意思你还不明白吗？”周昭拿起桌上的琉璃瓶，自言自语道，“疟虫飞的方向，就是疟鬼的方向。”
“阿昭你在说什么啊？师父难道同意我回黎国了？”
“不，”周昭凝着他道，“师父没有同意，我们今日亦没有来过，就连这个锦囊也不存在过，你明白了吗？”
谢景沉思片刻，恍然大悟道：“我懂了！”
江梅棠一时心软让他们离开，又将琉璃瓶留下，分明是打算睁一只眼闭一只眼，若宣扬出去反而不好。
今冬落雪之时，是周昭及笄之岁，届时她便不用在苍界山苦修了。
周昭离山之前回头再望了最后一眼，夜幕之下翠峰隐匿其中，依稀看得见山尖顶着一丛白雪，她心中很应景地生出些眷恋的不舍之情，但又想到此行责任重大，这是师父头一回交给她去办的差事，那点儿不舍顷刻又浇灌出一腔直指边疆的热血。
“驾！”
二人十分默契地扬手挥鞭，犹如两道风刃划破这白昼前最后的一点儿黑夜，纵马向东去了。
此行首要之地是黎国。黎国国都为松柏城，因城中盛产松柏，故得此名。
熙熙攘攘的人群闹市中，两个骑着高头大马的少年人格外引人瞩目。
只因黎国国风开放，此地又靠海，渔民众多，故而百姓偏爱行动方便的窄袖。再说这里地势高低不平，骑马入城并不多见。这两位少年不光骑马，还穿着一身繁复飘逸的宽袖长袍，路过的人无不像看傻子一样盯着他们瞧。
黎国这窄袖的领口虽然跟周朝相仿，也是在前胸交叉，但衣领要往下许多。马背上的少年自打入了城，只觉被迎面而来白花花的胸脯晃了眼睛，马上居高临下反倒成了掣肘，刚走了几步便面红耳赤。
身边的同伴反倒是坦荡许多，忍不住笑道：“长淮，怎地到了故国反不会骑马了。”
清风扬起遮面的斗笠，露出周昭那张风尘仆仆的脸。
谢景抱怨道：“阿昭，你快别取笑我了。”
周昭眼尖地看见一家成衣店的招牌，便提议先去换身黎国服饰。他们下了马，立刻有会做生意的瞧见这二人非富即贵，前来招揽。
周昭跟谢景好容易从商贩手里脱身，迎面又见一只木头飞鸟明晃晃地从他们眼前飞过去。
那两扇活灵活现的翅膀勾着两个人四只眼睛往市井深处看，只见卖符的捉妖的，领着抓妖师满大街办差的......一眼的繁华热闹望不到底。
周昭感叹道：“待在山上一隅之地，竟不知我大周之外有如此之景。”
其实来的路上周昭便发现这一路遇到不少道观，周昭看得新奇，一面想着苍界山的师父是修的什么道法，一面又想周朝将修道之路堵得这么死，兴许并不是件好事。
世上既然有人，有鬼有妖也不足为奇。再说周朝开国皇帝不也是因为斩杀妖兽有功，才被上天选中手执神器吗？
周昭难得出来一趟，脑袋里乱七八糟的想法一大堆，突然门帘微微动了动，换好衣服的谢景像个大姑娘别别扭扭地钻出来。
周昭抿嘴一笑，赞道：“长淮，很适合你。”
谢景离家多年，连衣服都忘记怎么穿了。他本来不是很适应，听周昭这么说，不由抬起胸膛道：“那当然，本殿下......”
周昭赶紧捂住这位大爷的嘴：“小点声！”
谢景扒拉开她的手，露出一个欠揍的表情。
等到了宫门口，周昭却止步不前。再怎么说她也是周朝公主，若不明不白在黎国皇宫出现，怕是要给她那父皇气死。