婚姻能带给她什么？爹娘固然恩爱，可她也知这般美满实属罕见。上辈子刷多了网络，见了太多怨偶，她常想，眼下已经够幸福了 ，何必去赌一个不确定的未来？
但一想起叶远潮跪在地上、眼神湿漉漉的，说你打我吧的模样，心口又莫名发软。他那般诚恳，近乎卑微地求一个机会……而且，如果是叶远潮的话，她竟对他生出一丝没来由的信心。
宋引棠在床上烙饼似的翻到半夜，终于一把掀开被子坐起身：“算了！明天庆功宴上，把所有这些乱七八糟的顾虑全倒给他听！让这家伙自己琢磨去！”
反正她最不擅长的，就是做决定。
第二天，宋引棠神清气爽地起床。洗漱用过早膳后，她又美美地补了个回笼觉，毕竟昨晚可是耗了半宿脑细胞琢磨叶远潮的事。
再睁眼已是晌午。他们约定的是午宴开席、欢聚半日、晚宴收尾的超长庆功宴，时间充裕得很。宋引棠算好时辰，乘着侯府马车抵达莲香楼时，恰好另一驾华贵车辇也正停下。
帘子一掀，叶远潮走了下来。两人一抬头，四目相对。
宋引棠被他眼底下两片明显的青黑吓了一跳，快步走近：“太子殿下，您昨晚没睡好？”
叶远潮喉结动了动，能睡好才怪！他一整晚都在脑内循环“她会答应还是拒绝”“要是拒绝我该怎么补救”“要不现在就去侯府门口跪着”……但这话哪敢说出口？只得勉强笑道：“偶尔一次，无妨。”
宋引棠可没那么多弯弯绕绕，眨眨眼直接问：“是因为想着我们昨晚的事，才睡不着的吗？”
叶远潮苦笑承认：“是。辗转反侧，难以成眠……唯恐今日小棠给的答复，会让我从此再无安枕之日。”
“这样啊……”宋引棠歪头想了想，很体贴地问，“那如果我等到庆功宴结束再告诉殿下答案，殿下是不是会一直焦虑，根本玩不开心？”
第35章 我告诉你答案啦？！
叶远潮呼吸一滞， 心跳骤然擂鼓。
“好……好。”他听见自己声音发飘，转身引路时同手同脚差点绊到门槛，“楼上还有房间空着， 安静。”
两人一前一后上楼。楼梯走到一半，叶远潮忽然回头，声音紧绷：“小棠， 若是答案不如我愿……也请直说。我、我受得住。”
宋引棠看着他紧攥栏杆、指节发白的手，忽然“噗嗤”笑出声：“殿下，您这样子……好像我要宣判似的。”
叶远潮：“……”
他觉得自己现在确实像个等待秋决的囚犯。
叶远潮和宋引棠一前一后步入空着的雅间。门一关， 叶远潮立刻视死如归地坐在凳子上，脊背挺得像要上刑场，双手平放膝头，声音绷得发紧：“好了小棠，你说吧。我……受得住。”
看他这副如临大敌的模样，宋引棠也不自觉坐直身子， 双手放在膝盖上，神色认真道：“殿下， 昨夜我想了很久， 但没有得出一个明确的答案。所以，我想把我的想法摊开来给你看，然后由你自己决定， 可以吗？”
叶远潮深吸一口气：“好。小棠请讲， 我会一字一句认真听。”
宋引棠直视他的眼睛， 缓缓说道：“首先， 我不抗拒你。这种不抗拒可能很早就有了，围猎时你抱我，我没有反感， 后来两次亲吻，甚至昨晚你……还伸了舌头，”她耳尖微红，却仍继续说下去，“我回想起来，都没有厌恶。所以，我必须承认，殿下或许会是一个很好的伴侣人选。”
叶远潮眼睛“唰”地亮了。
“别急，”宋引棠抬手做了个“暂停”手势，“我还没说完。”
她顿了顿，语气慎重道：“我是个对感情很认真的人。我认为不以结婚为目的的恋爱都是耍流氓，所以一旦决定开始一段关系，我会非常谨慎，必须确信对方是能长久相伴的人，才敢踏出那一步。”
“殿下的真心让我感动，所以我也必须对殿下坦诚，眼下我对成亲的动力并不足。”她声音轻了些，无端有些愧疚道：“我父母恩爱、兄长宠我、家境优渥、自己也有底气。爹娘哥哥都说过，成不成亲随我心意，若我不愿，他们乐意养我一辈子。所以我现在很幸福，未来若不嫁人，也能一直这样幸福下去。可婚姻是场不确定的冒险。我不知道漫长岁月会不会磨光感情，也不知道成了太子妃，甚至将来成了皇后要面对什么。我性子懒散，若有人要求我母仪天下，或是要我与他人共侍一夫、只为皇家开枝散叶……我做不到。”
说完，她静静看向叶远潮。阁内安静得能听见窗外街市的隐约喧嚷。
叶远潮沉默良久，手指缓缓收紧，指节泛白。再抬头时，他坚定道：“我明白了。小棠的顾虑，我会一桩一桩扫平。我会让你看见我的决心，也会让你慢慢喜欢上我，直到有一天，你能安心把手交给我，愿意与我共度余生。”
宋引棠望着他坚定的眼神，忽然轻轻笑了：“好呀。那谢谢殿下这么坚定地选我。”她眨眨眼，“现在，殿下能放松心情去庆功宴了吗？”
叶远潮也笑起来，紧绷的肩膀终于松下：“能。”他顿了顿，耳朵微红，“不过……我还有个问题。”
“嗯？”宋引棠侧头看向他。
“以后……我还能像之前那样，偶尔靠近小棠吗？”叶远潮声音越说越低，眼神却亮晶晶地瞟她。
宋引棠歪头，竟无师自通地懂了：“殿下是指时不时偷牵下手、蹭下肩膀，或者不小心挨近些？”
叶远潮耳根彻底红了：“……嗯。”
宋引棠莞尔，答得坦荡：“我不反感。只要不过火，我不会生气的。”她站起身，裙摆轻旋，“走吧殿下，我们的庆功宴可要开始了。”
叶远潮跟着起身，嘴角的弧度压都压不住。
由于两人在旁边的雅间耽搁了片刻，等宋引棠和叶远潮并肩踏入他们庆功宴的雅间时，其余十位同窗早已到齐。
一见他们进来，十双眼睛齐刷刷一亮，彼此交换了个心照不宣的眼神，随即起哄声炸开：
“迟——到——啦——！”
“罚！必须罚！”
“老规矩！自罚三杯！！”
这个所谓的三杯并非酒水，而是大乾一种名声在外的特饮。此物名曰五珍露，以闻着似泔水，喝着像馊汤的独特风味驰名全国。可它偏偏还能风靡数十年，全因一句朴实无华的广告语：
“男人的加油站，女人的美容院！”
就冲这直击灵魂的功效描述，再难喝也有人捏着鼻子往肚里灌。不过在他们这群青春正盛的世家子弟看来，加油站？美容院？根本用不着！所以罚喝五珍露堪称团建保留节目，专治各种迟到早退。
宋引棠看着桌上那三杯浑浊粘稠、还隐隐飘出酸涩气味的液体，脸都绿了。她正想硬着头皮伸手，身旁的叶远潮却已先一步挡在她面前，温声道：“我替小棠喝。”
说罢，他端起一杯，眼一闭，仰头“咕咚咕咚”灌了下去。放下杯子时面不改色，只微微蹙了下眉，随即偏头在宋引棠耳边轻声说：“小棠是为给我答复才迟到的，怎能让你受这罪。”
众人本也就是闹着玩，见太子殿下真喝了一杯，立刻见好就收：
“殿下仗义！”
“好了好了，过关过关！”
“来来来，上菜上菜——饿死了！”
气氛瞬间重新火热起来。今日庆功宴流程简单，先在莲香楼用午膳，接着转战城东著名的踏青乐园，这可是大乾最有头脑的女商人秦轻颜打造的户外娱乐圣地，虽比不得现代游乐园，却也设施齐全：攀爬网、梅花桩、巨型滑梯、蹴鞠场，甚至还有个豪华水上乐园，带三米高滑梯那种！可惜如今入秋已闭园。
下午在乐园疯玩，傍晚则举行烧烤大会，这套流程众人可太熟了，毕竟围猎赛马会后，宋引棠带头的烧烤团建早已成为经典项目。
众人吃饱喝足后便转战踏青乐园。一到地方，十二个人顿时像撒欢的兔子般四散开来，各自奔向了心仪的
项目。
宋引棠和陈萌萌挽着手，目标明确地朝蹦极秋千走去，这名字听着唬人，实则是秦轻颜设计的古人版缆车：两座高低不同的木台间架着结实横梁，悬一张宽幅秋千，人坐上去后从高台滑向低台，算是个温和的刺激项目。
两人刚走到队伍末尾，身后便传来一声轻咳：“咳……不知两位姑娘，可否可怜可怜我与远玉两个孤家寡人，捎带我们一起？”
宋引棠回头，果然看见叶远潮端着温雅笑容望过来，身旁的叶远玉虽没说话，耳根却悄悄红了。
宋引棠秒懂，从善如流：“那我和太子殿下一组，萌萌和宁王殿下一组，如何？”
叶远潮眼睛一亮：“荣幸之至。”
陈萌萌和叶远玉自然没意见，甚至暗暗松了口气。
于是四人调整队形，宋引棠与叶远潮率先登上高台。这木台约莫五六米高，低台则仅两米左右。宋引棠探头望了望，心下评价：嗯，对古人来说算新鲜，对本现代人来说，就有些像幼儿园滑梯。