那张熟悉温顺玉容蒙层似有若无的雾气，温瑜语气莫辨：“棠儿现下过得不好？”
“没有不好。”
阮欢棠不懂温瑜为何又问出上次一样的话。
相比宫里，她不用早起当差侍奉皇帝，在温瑜府邸，她成了主子, 待遇好上几倍。
就是……
阮欢棠看着眼前这号危险的大反派，她默默在心里无声道：
好虽好，但最大的危险在面前, 我的脑袋能待在脖子上几天啊？
温瑜眯起双眸，隐露危险的意味，他慢条斯理为阮欢棠别上发簪，“既然如此，棠儿何必早早回宫？等此间事了，我会送你回去。”
阮欢棠抿唇，她这才真正稍微心安。
掀起眼皮抬眸看了眼温瑜，她暗暗思忖：他是不是给我画大饼吃？不过也没必要骗我吧。
靠人不靠己！
阮欢棠心念一动。
别致精美的花簪点缀云鬓，颜色正好，衬托得少女如花似玉，娇憨花容添加几分贵气。
温瑜满意点头，唇角微微勾起抹弧度，凉意的眸光一闪而过。
娇花养于庭院，需得他怜，何承他人玉露。
穿上一件百蝶穿花织银比甲，阮欢棠穿戴整齐，挽住温瑜手臂，“我们去用膳吧！”
少女雀跃蹦跳，说到吃的，所有的忧愁全部荡然无存。
温瑜视线下移，阮欢棠裙角漾起层层涟漪，露出双登着翘头履的双足，他遂关心道：“棠儿扭伤的脚可好了？”
水晶珍珠帘轻晃，二人相伴而出，候在帘外的两名丫鬟浮想联翩，含笑低下头。
阮欢棠忆起几日来，缠绵之后，温瑜半跪床榻边，为她擦拭药油，揉腿按摩。
在他悉心照料下，她好得相当快。
当然……
那种事也增加了。
阮欢棠呼吸短促凌乱，她含羞低首，纤细柔颈泛出层薄红，“好…好多了，多亏了干爹。”
两丫鬟对视偷笑：看来娘子跟老爷很恩爱。
“那便好。”
“干爹不用辛苦为我擦药，我无大碍了，多谢干爹。”
听着阮欢棠不变的几声称呼，温瑜眉心微蹙，他戏谑笑问她：“棠儿真如此喜欢唤我干爹？”
这个称呼听起来不大顺耳，可在某些时候，无异于是在调情。
阮欢棠神情呆滞，“我……”
复杂的情愫冒芽，她回答不上来。从前那般唤，是因为认他为干爹，后来是想提醒他保持分寸。
可若不唤他干爹，她能亲切称呼他为什么？
……
西山日薄，余霞成绮。
池塘波光粼粼，水面跳跃揉碎的金箔光芒，零落撒下的鱼食随水波逐流，一池鲤鱼群懒懒散散，毫无兴趣摄食。
“督主，人找到了，不止一人。”
小鱼儿斜倚凉亭石柱，一脸正色，“只是那些人嘴巴很硬，不肯交代是谁主使宝和殿行刺。”
“嗯…先前在御花园暴露的那人也在？”
温瑜放下一碟鱼食，远眺黄昏尽头，慢慢回想宝和殿前后发生的事件。
若能撬开此人的嘴巴，帝王会更为重视他们，他也能从中分得一点权力。
小鱼儿点点头，遂道：“他跟其他人倒不一样，别人都想寻死，独他异常平静。”
按棠儿那日所言，想必……
温瑜眸光流转，他淡笑道：“因为他想活。”
小鱼儿当即会意，“我明白了，回去便让看管的手下们好好‘照顾’他。”
“还有一事，营救那位的事果然不出督主所料，计划失败了。”
小鱼儿展颜，颇幸灾乐祸，“听说圣人盛怒，还不知怎么惩处厌统领呢，他又在
赌约上败给督主，我真想知道他的脸色有多难看。”
温瑜对此笑而不谈，起身掸去衣袖薄灰，他只平常心地道：“莫要太得意，他不是输给我，是输给了……”
他放轻声量：“帝王疑心深重，换作我都不能处理得最佳。”
“啊？督主也不能？”小鱼儿满心崇拜，怎听得了温瑜自贬，他撇撇嘴，“那其他人定然也不能！”
“你可曾听过一句话？”
“唔…我实不知，是什么样的话？”
落霞映照亭中二人，泛起的光晕带来暖意，温瑜玉颜清晖，他语重心长，“人外有人天外有天。”
“来日方长，不可得鱼忘筌。”
小鱼儿神思恍惚，憬然有悟。
艰辛度过往日暗沉，才换得今朝光景。敌对之人数不胜数，他更要小心行事，一时得意忘形没什么好处。
“对了，那日寿宴，督主移步内阁，李阁老可是说了些什么？”
担忧之色掠上小鱼儿眉目。
自打寿宴回来，督主便不思饮食，回到了从前厌食的状态，不知因何事烦扰。
有那小娘子在，督主胃口尚好，不至于一日一餐；
天边霞光尽散，渐渐被暮色取代，天光黯淡。
“小鱼儿，我都知道了……”
温瑜凝视恢复平静的池水，他心如止水，复述李庭玉所透露的话。
“我原以为是父亲言词惹人误会，卷入朝廷党争，遭那些人诬害。可真相竟是功高震主，帝王的猜忌。”
小鱼儿大受震撼，惊得他哑然无言。
“直至今日我才明白，原来再忠心，只要帝王有半点疑心，便如同可以随意弃掉的棋子。”
“不…比之棋子都不如呢。”
小鱼儿瞠目，他跪伏在温瑜脚前，心惊肉跳环顾四周，“求您别说了，别再说了……”
温瑜唇边噙笑，喉中泛起无穷的苦涩，像风沙灌入喉，细小沙尘刺痛嗓子，他咽不下去，咳不出来。
凄迷神色浮现玉容，温瑜闷咳几声，一行血丝蜿蜒溢出唇角，染红他淡色的唇。
“我要的是站在权力的顶端。”
玉白手指拭去唇上一抹艳丽的颜色，温瑜伸手扶起惶骇的小鱼儿。
他温善玉面展露笑意，透出一丝扭曲狠戾，“那些人我会多加‘厚待’。”
“督主……”
千头万绪聚拢心头，小鱼儿五味杂陈。
走来的每一步，督主耗费许多心血。
此事乃督主心结，督主为此一直郁郁寡欢，寝食难安，是该有个结果了，可他开心不起来。
月光如水，浸染庭院一簇簇火红的秋海棠，热烈的花色浮翠流丹。
丫鬟掩上镂空菱花窗棂，轻声提醒赏花的阮欢棠，“娘子，该用膳了，老爷稍时便到。”
连续数日，老爷都歇在娘子房中，可见两人感情融洽。
丫鬟内心更加笃定，往后府邸的女主人便是阮欢棠，她得抱紧这个香饽饽的大腿，早日赎身过上好日子！
先飘入厢房的不是饭菜香味，而是轻淡的苦涩药味。阮欢棠思绪回笼，她随口一问：“都有什么菜？”
丫鬟殷勤抢先其他人答道：“回娘子……”
伴随着丫鬟的话音，一帘轻纱往外掀开，温瑜衣襟携带寒霜，送来股清冽的凉风。
温瑜微垂下首，避开帘幕流苏。
“竹笋玉脂汤、镂金龙凤蟹。”
报的菜名只有末尾两个入了阮欢棠耳，裹挟药味的风拂面，乱了她的心绪。
“你…你来了。”阮欢棠干巴巴地说了一句话，她不自在又好奇道：“有股药味，我们今日的晚膳是药膳？”
温瑜含笑侧目，“不是药膳，若是棠儿喜欢吃，便雇个会做药膳的厨子。”
阮欢棠忙不迭拒绝，“已叨扰多日，怎好劳烦大人煞费心神安排。”
听着她客气的说辞，温瑜心里不是个滋味，他眉眼间掠过抹受伤。
温瑜面若平静，不咸不淡道：“你我的关系，何必用客套说辞敷衍我，对于小棠儿，我难道是外人？”
他的话语带刺，阮欢棠细想，从中感到几分嘲讽。
刚好丫鬟们送来晚膳，冒热气的菜肴摆上桌。
阮欢棠打着哈哈，转移话题，“当然不是！我们再不用膳，饭菜要凉了。”
饭席间。
一碗清淡的竹笋玉脂汤搁放阮欢棠面前，她看着收回去的玉手，道着谢瞄了眼温瑜。
缕缕飘香热气散开，对坐的温瑜手执白玉箸，暖烛之下，毫无气血的玉容染上薄薄昏黄暖色。
肤白胜雪，几乎透明。
阮欢棠怎么看，都觉得像极生长在皑皑白雪的雪莲花。
他…他是怎么了？
思及此处，阮欢棠便说出了心声：“大人可是身子不适？你的脸色看起来……”
她斟酌言语，小下声量。
还未说完，温瑜毫不介意，他笑了笑，“是不是很吓人？”
阮欢棠怔了一下，她迟钝地摇头，“也不算吧。”
相比初遇时，温瑜的脸色尚且好过那时。
温瑜目光略微苦恼。
“棠儿怎么又是唤我大人，又是干爹？不如换个顺口的称呼。”
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