到了统一接种日，存活下来幼苗数量已是大大低于预期，每种材料在每个处理下，最终能用于接种的幼苗往往只有两到三株，有些甚至只有孤零零的一株。
看着试验箱里幼苗的惨状，他们只能硬着头皮，继续接种实验。
接种后，他们进行了更为细致的病情跟踪，结果却令人大失所望。
虽然个别植株病情发展略慢，但总体来说，第一组、第二组和对照组之间的病情指数，经初步比较，并未显现出太大的差异。
有限的样本量，巨大的个体差异，完全淹没了可能存在的微小处理效应。
看着实验记录本上那些离散度极大、难以归纳的数据，以及培养架上所剩无几的、病恹恹的幼苗…
协作小组第一次全体讨论会议，陷入了长久的沉默，失败的阴影笼罩在每个人的心头上。
他们用掉了近一半的好种子，换来的却是一团迷雾。
“是不是我们的处理强度不对？或者…这些材料的敏感期不是幼苗早期？”孟祥瑞用力地揉着太阳穴。
“也许这些材料的抗病性，并不是由简单的温湿度变化直接触发的。”张广林有些沮丧地翻着那些泛黄的记录。
王伯威和马晓云也贡献了西北田间观察的经验，但似乎也很难直接套用到眼下实验室的困局中。
只能继续挖掘。
林听淮让张广林把尘封的记录本搬到实验室，协作小组开始集体考古，大家分头翻阅，试图从零碎的字句、简略的表格，甚至是随手画的田间示意图中寻找灵感。
马晓云翻到一份关于耐盐-2号的零星记录，念道：“某某年春，返盐期遇小雨，后晴热，白粉病突发，较邻田常规种种…”
王伯威指着一页泛黄的笔记：“这里有个老乡说，抗旱-1号的种子不怕旱，就怕春天天气犯邪，一犯邪就犯病。”
“犯邪？”林听淮抬起头。
“对的，在我们那里，犯邪就是指天气不正常，忽冷忽热，该下雨的时候不下，不该下的时候瞎下。”王伯威解释道。
来自西北的年轻助理研究员马晓云犹豫了一下，也开口说道：“我小时候在老家，好像也听家里的老人提到过，类似我们混选-3号这种本地麦种，老人说这麦子皮实，耐碱，但也娇气，年头好了没事儿，年头稍微不对劲儿了，比如该冷的时候暖了，或者该下雨的时候刮干风了，它们就特别容易坐病。”
“异常天气？”林听淮脑海中仿佛有一道极快的思绪闪过，像是黑暗中擦亮的一根火柴，但又瞬间被风吹灭，只留下一点灼热的感觉。她抓住这个词反复念叨着，但仔细想，又想不出具体的所以然来。
“异常…什么异常？如何量化？又如何模拟？”
会议在困惑中暂时结束，大家约定第二天再继续探讨。
当天晚上，林听淮躺在床上辗转反侧。
“异常天气？异常？犯邪？年头不对劲？”这些词汇在她脑海里一直盘旋着。
这些描述不是持续的干旱或高温，而是偏离常态的、突发的、具有冲击性的环境变化。
植物面对突然的非周期性环境胁迫时，其生理状态会剧烈震荡，这种震荡是否会影响其天生的基础抗病稳定性？
如果在种子发芽前或幼苗早期就施加这种环境冲击，激活植物的应急响应系统，系统的警报状态或戒备状态是否会溢出到后续抗病反应中，使其在面对病原菌时反应更快、更强还是更紊乱？
这个想法远比之前的实验更抽象，也更冒险，但似乎更能解释不稳定。
不稳定，是源于对非常规信号的敏感和响应不一致。
想到这，她睡意全无，猛地坐起身来。
看着时间，凌晨3点。
她披上外套，轻手轻脚地离开宿舍，回到寂静无声的实验室。
打开灯，她再次翻开了那些泛黄的记录本，带着明确的目的去寻找有关异常和冲击的字眼。
她的目光掠过简短的天气备注：
雨后骤晴，春旱接晚霜，融雪期大风等等，这些不正是“异常天气”的具体表现吗？是短时间内多种环境因子的剧烈组合变化，而不仅仅是单一的温、湿、光、盐指标。
植物面对这种复合的、突发的环境胁迫时，其响应网络必然是复杂且剧烈的。如果这种剧烈响应能在植物体内留下某种“记忆”或“印记”，影响了后续抗病通路的“阈值”或“效率”，那么…
第48章
林听淮的心脏开始剧烈跳动。但…剩下的种子, 只足够再进行一次实验。
这次的实验必须要比上一次更具有针对性。
她决定试图模拟一次环境冲击，观察植株在后续标准条件下的抗病性是否发生变化。
第二天清晨，当协作小组的成员们再次集合在实验室时, 林听淮已在黑板上画出了一个全新的实验框架草图。
她向众人阐述着自己的新思路：
“…我的想法是，设计一次处理, 这次处理和常规的处理不同, 不是在某个阶段持续给予某种逆境, 而是在种子吸胀完成、即将破壳的关键时刻，给予一次短时、剧烈的复合环境冲击。
一组利用低温冲击模拟倒春寒环境、另一组则利用高温干旱冲击模拟干热风突袭环境。
处理时间可能只有几小时不到，然后立刻恢复最优条件，让幼苗在无胁迫状态下生长至接种龄。
幼苗生长完成后我们观察，那次早期冲击的余波，是否影响其后续面对病原菌时的状态。”
这个想法很大胆，甚至有些脑洞大开。但经历了前一次的失败，大家都明白，常规思路在眼下这个材料不足的情况下，根本走不通。
“环境冲击, 应急响应的溢出效应…这个想法确实很新颖。”王伯威喃喃道。
“理论上来说，早期的强烈信号确实可能对植株后续的生理情况产生影响。只是…这个冲击的强度、时机、组合又要如何把握？轻了没效果, 重了又可能会直接杀死种子或胚芽。”
“我们只有一次机会了。”孟祥瑞看着种子库存记录, 眉头紧锁。
“我觉得可以试！不要因为只能做一次实验就在这里畏畏缩缩的，这个种子又不是绝种了！并且小林这个想法，至少是从不稳定这个现象本身出发去设计的。
异常天气导致发病不稳定，那我们就模拟异常天气去冲击它一下看看！”张广林拍了拍桌子。
马晓云也一旁说道：“我支持小林同志。我们老家那边也常说, 庄稼有时经历一场坏天气，后面反而不得病，有时一场好雨过后病却来了。这里面可能就有这个道理。”
看到大家虽然忧虑但支持的态度, 林听淮心中微暖，也更加坚定了起来。
“既然这次实验是背水一战，那我们就设计得周全些。
考虑到种子情况，冲击处理我们只设计两种：一种是利用冷冲击模拟倒春寒环境，一种是利用热旱冲击模拟干热风环境。
每种处理时间严格控制，强度参考西北气候极端值设定下限。我们需要最精密的设备来瞬间实现和解除这种冲击。”
“还有一个问题…我们实验就算冲击处理成功，幼苗成功存活，后续的抗病性测试中，是否也需要加入一点异常元素？
比如，在接种前后，给予一个轻微的环境波动，看看冲击处理过的苗和对照苗，对这个波动下的反应是否不同？这或许更能模拟田间不稳定的环境。”
“孟师兄说的很有道理！我们可以在接种后几天，给所有幼苗施加一个统一的、轻微的、非致病的环境波动，作为诱发因子，观察病情发展是否会因此产生分化。”林听淮眼睛一亮。
在大家集思广益的探讨之下，计划迅速成型。
这次，实验的目标不再仅仅是寻找抗病性差异，而是寻找抗病稳定性的差异或者说是对环境波动的响应差异。这更加贴近不稳定的本质。
会议结束后，协作小组立即行动了起来，为这次简易但关键的实验做准备，他们调用了所里最精密的快速变温变湿设备。
做好准备后，他们小心翼翼地将剩下的种子无比珍重地种下，等待那个关键的冲击时刻。
当种子吸胀完成，胚根即将突破种皮时，实验开始了。
“冷冲击组准备，温度在30分钟内从20度降至2度，速度要快，湿度同步降至40%，维持4小时，然后30分钟内恢复标准条件。”
“热旱冲击组准备，温度在30分钟内从20度升至38度，时间波动尽量和上一组一致，湿度降至30%，维持4小时，恢复。”
林听淮紧张地盯着设备屏幕上的曲线。其他人则守在培养箱外，透过观察窗，观察那些微小生命正在经历的剧变。
实验处理结束后的第四天清晨，这本应该是种子正常破土、展示生命力的时刻。
孟祥瑞第一个推开实验室的门。他手里拿着记录板，脚步却比平时快了几分，眼神里也压抑着一丝不易察觉的期待。