鸡蛋羹又香又滑跟果冻似的，奶娃子啊呜啊呜一口接一口，厨房里只剩她满足咂着小嘴的声音。
吞下最后一口蛋羹后，小九被骆秋月抱起来送到芸娘房中。
叶不为从厨房出来，刚踏进卧室的门槛，脸就被人不轻不重挠了一把。
“秋月，你怎么……”他脚步一顿。
“你这没良心的王八蛋，你这挨千刀的龟儿子，老娘这辈子是作了什么孽，摊上你这个铁石心肠的臭男人……”
“秋月，你答应过我，不说粗话的。”叶不为道。
“老娘今日偏要说，有本事你把我休了，呜呜呜……”
叶不为叹息一声，默默将骆秋月揽进怀里。
骆秋月先是捶打他，接着闷在他怀里哭，叶不为不说话，只是像哄小孩一样轻拍着她的背。
骆秋月边抽泣边说：“叶不为，你就仗着老娘稀罕你，所以你吃定了我！今日要不是小九，我差点都忘了你当年的样子……我知道，和我在一起是委屈了你，可你也不能作践自己……”
“胡说。”叶不为捂住她的嘴，不让她继续说下去。
“和你在一起，我从来没有觉得委屈，倒是我，委屈了你。”
说完亲了一下她的额头。
刚刚还张牙舞爪的骆秋月瞬间就软了，红着脸道：“胡说，我可没觉得委屈，你能不能答应我，从今往后，换一个活法？”
“好。”叶不为抚着她的鬓发，“以后，我会……努力地活。”
……
芸娘房中。
小九吃饱后就犯困，感受着芸娘温柔的眼神和扇出来的凉风，小人儿满足得直哼哼。
这家人真的很不错呢，她也会对他们好哒！
芸娘找出一块干净的软布，用水沾湿了，小心地给她擦身子。
实在太舒服了，小九眼睛一闭，很快就呼呼睡去。
“霍家真不是人，你看小九瘦得只剩一把骨头了，到处都是伤，青一块紫一块的！”
叶言平坐在小文小武小床边，给他们摇着扇子，两个孩子小脸睡得红扑扑的。
叶言平接话道：“不是遭报应了嘛！一道天雷下来，把他家劈得一干二净，老天都在替咱小九儿出气呢！”
芸娘想起小九的秘密，有些不敢看叶言平，“你快歇着吧，明日还要早起。”
“好！”叶言平放下扇子，凑过来看着奶团子乖巧可爱的睡颜，“霍家人真是脑子有包，这么招人喜欢的娃娃都不要。”
“可不是，多亏咱娘，让咱捡到宝了！”芸娘开心笑道。
“芸娘，我明日想上山一趟。”
芸娘嗯了一声：“咱一块去，多挖些野菜回来。”
“不，我的意思是，去野熊岭。”
“你说啥！”芸娘手中的软布落在地上，震惊地看着他。
“芸娘。”叶言平弯腰握住她微微颤抖的手，“今日买回来的粮食，撑不了几日，眼下家中没有余钱，以后的日子不能没有着落，我是家中长子，我必须要挑起这个担子。”
“那你也不能去野熊岭！”芸娘害怕吵到孩子，只敢红着眼压抑着情绪，“十里八乡谁人不知，野熊岭是吃人的地方，这么多年来就没有敢进去的人！你怎么敢有这种想法？没有你，我和三个娃娃怎么活？”
叶言平笑着拉过妻子坐在床沿上，“芸娘，可你相公不是一般人，别人做不到的事，你相公没准能做到呢！”
“不行！”平日里温柔可人的芸娘此刻一脸的坚决，“你不许去，一定还有其他法子！即使……即使饿死，也要死在一起！”
“芸娘，相信你家相公一回，我向你保证，一定安然无恙回来。”
芸娘噌的一下站起来。
“好！你去！”
第8章 爹爹被大老虎吃掉了
叶言平心中一喜：“那我明日天不亮就出发！”
芸娘往门口走去，“我能不让你去？你本事大着呢，野熊岭对你来说就是一碟小菜！我去跟爹娘说说，让他们也高兴高兴！”
说着就朝外面喊：“娘——”
叶言平一把捂住她的嘴，“别叫别叫！”
要是被娘知道，只怕腿都要打断。
芸娘流着泪：“你还要去吗！”
叶言平：“不去了不去了！”
“此话当真？”
“当真！我几时骗过你！刚才确实有这想法，但现在没有了。”叶言平道，“咱冒不起这个险，天无绝人之路，总会有其他办法，实在不行，大不了咱一家子逃荒去。”
芸娘盯着他，见他一脸诚恳，提起的心便落下了，她了解这个男人，他从来没有对她说过谎。
……
星空低垂，夏夜的晚风吹走了白日里的燥热。
屋子里只剩深深浅浅的呼吸声，借着微弱的星光，叶言平看着身边女子柔美的侧颜，轻声道：“对不起芸娘，这是我第一次，也是最后一次骗你。”
……
晨光熹微，黑河村的一天在打水担水声中拉开帷幕。
河里早就没水了，村里只剩那口古井里还有水，但水量远远不能满足全村人的饮用、浆洗和浇灌需求。
之前村民为了水抢破头，里正想了一个法子，让每家每户按人头领水，每日清晨他亲自打开井盖上的锁，监督着大家打水，这才没有让矛盾扩大化。
天刚刚亮，叶言安就担起水桶走出家门，此时水井旁已经有不少人在排队打水了。
好巧不巧，站在叶言安前面的是霍仲年。
“哟，今日是仲年来打水！”有人跟霍仲年打招呼。
霍仲年身着青色长衫，温文尔雅地笑道：“难得回趟家，理应为兄嫂分担一些。”
霍家和叶家都是八口人，之前都是打两桶水。
霍仲年打好两桶水，正打算挑走，里正突然开口：“等等！”
里正拿起井边的大木瓢，从霍家的木桶里舀出四瓢，倒进叶家的木桶里。
霍仲年：“这是何意？”
里正道：“从昨日起，你家只有七口人了，以后记得少打一个人的水。”
“好的，里正叔，我记住了！”
霍仲年淡淡笑着，挑起水桶走了。
看到叶言安的时候，甚至还点了点头，仿佛昨天的事情不曾发生过。
只是在转身的那一刻，脸上浮现出阴郁狠毒之色。
小贱胚子也配喝水！
里正这个老家伙，你给我等着！
等我科举高中后，看你还敢这样对我！
……
叶言安担水刚进院子，就见嫂子神色慌张地跑出来：“言安，见到你哥了吗？”
“没有。怎么了？”
“你哥不见了！”芸娘急得脸色苍白，“一定是去野熊岭了！”
“什么！野熊岭！”叶言安腿一软，担子上的水桶差点掉在地上。
……
小九正在做梦。
梦境中，自己的新爹爹在一片密林中飞奔。
身后，猛兽的低吼近在咫尺，突然，叶言平一个踉跄摔倒在地，猛兽巨大的阴影步步紧逼，很快笼罩住全身，在他惊惧的目光中，猛兽张开血盆大口，叶言平发出一声凄厉的惨叫……
“呜呜呜……”小九惊得一身汗，醒来后大哭起来。
可是没人理她。
“这个搅屎棍！他是要气死老娘！”骆秋月的大嗓门传来，小九有些懵，发生什么事了？
小奶娃边哭边爬到床沿边，结果发现床太高，只好转身趴下，费力地甩动着两只小短腿，沿着床沿吭哧吭哧往下滑。
“吧唧”一声，最终还是摔了个屁墩儿，小九坚强地揉了揉小屁屁，摇摇晃晃往外走去。
堂屋里，叶不为声音低沉而冷静，“今早寅时中，我听到阿平房门响，他应该是那时走的。现在是卯时中，离他出发不过一个时辰，现在追上去，便可阻止他。”
叶言安眉头紧皱道：“阿爹，只怕难。大哥力气大脚力快，走路像飞一样，黑河村就没人能比得过他的！”
叶不为缓缓起身：“我。”
芸娘一时惊得忘了哭。
骆秋月惊疑不安道：“老叶，你——”
“呜呜呜，嘚嘚喜呐！”
软软的小奶音响起，大家巡声望去，只见小九儿顶着一头乱糟糟的小呆毛，站在门外抽抽噎噎地哭。
芸娘抹了一把泪把她抱了起来，“小九，你怎么哭了？你刚说啥？”
叶小文吞吞吐吐道：“妹妹她她她说，爹爹死了！”
全家人顿时脸色煞白。
骆秋月颤抖着声音：“小九儿，你是不是知道什么？”
小九急得小手手直舞：“大脑斧，七嘚嘚！”
这次大家都听懂了。
小九说叶言平被大老虎吃掉了！
“相公！”芸娘眼睛一翻，倒地之前被骆秋月一把扶住。
“别急，小娃娃胡说八道呢！”骆秋月嘴里安慰着芸娘，自己却心急如焚。