嫣如硬不起腰杆子，只能顺从签字画押。卢之岭收好东西，递去个小木箱子。嫣如打开，里头是一串钥匙，三贯铜板，以及几本书。分别是《论语》、《孟子》、《诗经》、《庄子》，最下边，还有本独立成册的《秋水》，嫣如翻了翻，全是手抄本。
卢之岭道：“这些都是伯父亲笔的抄本，叫我拿给你。”
嗅着纸墨芬香，摩挲铁画银钩的字迹，十年前的话语犹在耳畔：“若当前无知，则需潜心，可别到了最末，读了三年‘秋水’，还不懂庄子为何物。”
嫣如应声，与卢之岭告别，走入那屋内。里头早早备下了一桌饭菜，现下还冒着热乎气，她木然坐下进食，吃着吃着，忽而松开筷子，扶桌捂面，泪如雨下。
嫣如便这么住着了。卢之岭给的银钱不经花，置办脂粉和物件已用去小半，她迫不得开始寻求出路。
说来讽刺，钱佩岚是绣娘，但嫣如自小懒惰，嫌刺绣费眼费心，不愿学，至今不熟针线女红，卖绣物糊口是做不到了；浆洗衣物过于寒酸辛劳，她的手可受不了；到书局里？唉，书局里要用力气的地方多，她一介女儿身，字写得又不好看，不行不行······唉，思来想去，她只能选了个“体面而不失身份”的活计，去采购白纱、细竹、和彩纸，预备做些锥帽到集市售卖。
可惜生意不易做，她摸不清商场门道，摆摊时扭扭捏捏，生怕折损往日贵妇的尊严体面，不愿吆喝，比不过旁边那些卖竹簪花环的。加上她定价高昂，嫌弃客人讲价是小气寒酸，摊前冷落，无人问津，嫣如兴致大减，三天打鱼两天晒网。天气渐冷，初雪之后，嫣如索性也不去了，仅靠着剩下的铜板紧巴巴度日，坐吃山空。
直到生辰再至，无人与她庆生，她想买些蒸饼和酒，自己同自己逍遥。她打开钱袋，发觉三贯铜板所剩无几，若全用去打酒买蒸饼，往后几日的口粮该如何是好？思来想去，嫣如决定打开那个小箱子，掏出里头的《孟子》翻阅，自言自语：“夫子是前翰林学士，这书是他老人家亲笔所写，应是能当不少钱！”
爽快利落，她又掏出里头的《论语》，包好，溜出院门，奔向曾经有所往来、信得过的当铺，换了七八两银子，随后买了蒸饼、小半鸡腿、一壶桂花酒，踏着积雪往住处去。行至一个岔路，只听前头有官兵开路，驱散人群，大喊：“让让让。”嫣如顺着人群向后缩，远远瞥见，薛贾、薛鹏、王贤依三人扛着枷锁，拖着铁链，被押着往城外去。昔日高高在上、张牙舞爪的丈夫满脸胡茬，乱发颓然，边走边哀求身旁的官兵，好像是在求官兵让他再同爹娘说几句，也像在求官兵别打他了。
嫣如心如止水，不起波澜，目送曾经的夫君公婆一行到拐角，继续前行。经过一家新开的酒肆，门前似有个熟悉的身影，在送个尊贵角色上车。仔细再探，竟是裹着大袄、头发花白的嵇明修。嫣如欢天喜地奔去，快接近时，里头走出个满身珠翠的妇人，定睛一瞧，是那戚凤宁。嫣如认怂，不敢自讨苦吃，缩到旁边，打算绕路而行。
戚凤宁张望问道：“车子呢？”
“旺儿突然闹肚疼，怕是要等等。”嵇明修替戚凤宁拉紧外衣上的皮毛，“姐姐莫急，反正也没什么事，咱们在这散散酒气。”
戚凤宁嫌弃躲开，道：“早告诉你，当年你招惹的小蹄子事多。还好上回我催着你，趁给王爷补画，把《铜雀锁春》上头那小蹄子的脸改了，又跟将画同她撇清干系。否则叫那画跌份了，还得罪王爷，今日这笔生意还能从何来？”
嵇明修谄媚：“是是是，多亏姐姐高瞻远瞩！”
他们夫妻闲谈，嫣如听去，察觉手脚发冷，哈气了暖暖，搓搓双手，继续前行。
五丈外，一家草药铺前停着辆驴车，前头站了个年轻妇人，举着手里的小册子，专心看着草药铺的学徒将成捆的草药往铺子里抬。铺子里出来个神色温柔的男人，塞了个小手炉到她手里：“跟掌柜的讨了炭添进去，拿好，别冻着了。咱们晚上吃什么好？”
妇人笑：“吃莲花鸭签！算了算了，京城无论哪家做的莲花鸭签，都比不上会仙酒楼那厨子的手艺。等手里的货都清了，咱们回金陵再吃。”
嫣如认出那是素来同自己不睦的角色，灰溜溜拧过头，佯装陌路。才走小段，瞥见一辆马车在街对面，慢悠悠前行。车主是个女官，打开帘子，露出精致小巧的右脸。她的车夫问道：“您是南边的人，素来畏寒。帘子都掀起来了，郎中不冷吗？”
那女官不在乎：“你这驾车的都不怕冷，我坐在后头怕什么？没事，今日衙门里的焚香熏得我鼻子难受，趁回去的路上叫冷风吹一吹，透透气——哎，是不是又要下雪了！”
车夫道：“是啊，快下雪了。”
“你们京城的雪跟我们金陵不一样，我总感觉，京城的雪下起了更利落，更爽快，好像要把天地万物都藏起来，把不堪都盖起来——哎，铁槛寺下边的腊梅应该开了，等忙完衙门的事，你带上你媳妇，连同府里的那群姑娘，咱们郑府一齐去看看，赏梅！”女官笑着晃动颈脖，脸一侧，露出左颊上长长的黑褐伤痕。
嫣如的目光不敢在那女官身上停留，低头，匆匆与马车擦肩而过。快到住处时，再次抬首，发觉前头有个绿衣男子，冬日裹着厚重衣物，身形却不显臃肿，跨着青骢马，背着琵琶。
数年未见了，他还和旧时一般，是个风度翩翩俏郎君。
嫣如平空里打了个霹雳，魔怔地悄悄跟在他身后，走到一处宅院面前。她酝酿好情绪和话语，刚想趁他下马，奔上前去一诉多年来的衷肠，哪知院中扑出个娇憨清丽的妙人，不顾外人眼光，搂住他的颈脖，嗔道：“柳郎！今日怎么去这么急！”
绿衣男子宠溺非常：“人家喜欢我新编的曲子，求我多弹了两回。”
娇憨妙人道：“你给他们弹两回，那便要给我弹四回。啊，我还要听你唱子衿，青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音。”
他们后头的郎情妾意，嫣如再难听进半句。雪开始纷纷扬扬落下，朔风呼啸，吹乱发丝，她裹紧身上的赤狐袍，万念俱灰，朝住处走。
行至巷口，先听见嘻嘻哈哈的欢笑声由远及近，两个半大的小姑娘奔出来，差点撞着她。小的举着串糖葫芦，大的跟在后头骂：“你个小王八蛋！吃完了自己那份，还想抢我的！”
破天荒的，嫣如没生气没骂人，搂紧手里的吃食，拍拍头上的雪花，继续往里去。
终于到了家门，手冻得发麻，嫣如左手提东西，右手费劲摸出钥匙，艰难开门。可巧，邻居大开屋门，那家的女儿约莫十四五岁，正练着筝，看见她娘从后院出来，委屈道：“娘，太冷了，您把门关上罢。”
她娘道：“屋子一暖和你就犯困，不行，给我练。咱们家那些钱全给你买筝请夫子了，必须好好学。”
那女儿道：“我不想学这玩意，我想看书。”
“看那么多书有什么用啊？你又不聪明，考不上女官的。”她娘哄道，“听娘的话，好好学筝。学好了，往后用弹筝的本事钓个高门大户的金龟婿，到时候穿金带银，锦衣玉食，想干嘛就能干嘛！乖，听娘的！”
嫣如意味不明地笑了一声，走进院里，砰地将门阖上。
“钵——钵——钵——”
道上，木鱼敲击的声音由远及近，渐渐放大，一个套着灰棉袄的尼姑，从巷子里穿过。邻家女儿弹腻了筝，巴不得周遭有新鲜事，好奇探出身子，同她娘道：“娘，这师傅看着有些眼熟，哎，好像跟隔壁新搬来那娘子有些像。”
她娘凶道：“你练不练，再不练，老娘揍你！”
那女儿畏惧母亲严苛，低头拨弦。
而尼姑双目无情，自顾自往前走。不知为何，她身上带的佛珠串并不流畅，中间一节卡着什么，似是被弄断绳后又重新串好，打上死结。她带着这奇怪的佛珠，敲着木鱼，走过嫣如的小院，口中唱着不知何年何月的歌谣：
“南来北往走西东，看得浮世总是空。
天也空，地也空，人生渺渺在其中。
日也空，月也空，东升西落为谁功。
金也空，银也空，死后何曾在手中。
妻也空，子也空，黄泉路上不相逢。
情也空，义也空，大难来时影无踪。
权也空，名也空，转眼荒郊土一封。
积玉堆金今何在，终是南柯一梦中。”
【最后一次碎碎念】：终于完结啦！
谢谢这几个月来，各位读者老师们的支持。每次看到大家的推荐票记录和留言，我真的很感动。其实我自己也很“嫣如”，这是我人生中第一次尝试长篇，中途因为收藏量和阅读量，时常想要放弃，真是依靠各位老师的喜欢和支持，我才有动力写到今日，敲下最后一个字符。每次想放弃的时候，打开评论区，又会有充满动力，我想这就是女性写作带给我，带给我们最大的快乐吧。